L'altro giorno ho ricevuto un comunicato stampa sugli ultimi immortali introdotti nella Thermal Spray Hall of Fame. "È appena fuori Cleveland", mi ha detto un portavoce quando ho seguito per telefono. Non è esattamente una sala, disse, o addirittura una stanza. Più come un pannello di visualizzazione. Quindi, raccogliendo tutti i suoi poteri di eufemismo, aggiunse: "Se pensi alla Rock of Roll Hall of Fame, non è così." Forse aveva paura che stavo programmando di visitare.
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Da non preoccuparsi. Stavo solo assaporando l'idea che il paesaggio americano sia disseminato di hall of fame che spesso mancano di hall e anche, beh, di fama. Onorano il successo in campi in cui sfilate e groupies ticker-tape non fanno generalmente parte della struttura degli accordi. L'allevamento di latte, ad esempio.
Così, la Agricultural Hall of Fame, a Bonner Springs, nel Kansas, si comporta da artisti del calibro di Carl Gustav Patrick DeLaval, inventore del separatore di panna centrifuga ad alta velocità DeLaval. E se pensi che questa nazione non abbia un profondo debito di gratitudine verso il signor DeLaval, chiediti: se non potessimo separare la crema, come la frusteremmo? E se non potessimo frullarlo, dove sarebbe la crostata alle fragole?
Alcune hall of fame sono certamente solo un bel modo per le industrie di dare una pacca sulla spalla ai leali server dei tempi. La California Pharmacy Hall of Fame, ad esempio, ha recentemente indotto un titano del commercio di pillole a lavorare "instancabilmente per mantenere la farmacia in grande considerazione con i politici". Traduzione: È un lobbista. C'è anche una Hall of Fame delle assicurazioni, ma mi hanno perso con la frase sul loro sito Web che iniziava, "Ciò che lega questi vincitori insieme è ..." Potrebbe essere il loro genio a scrivere l'abile avviso di non rinnovo? Non lo saprò mai. Anche la mia lista di 1.000 cose da fare prima di morire non include una visita all'Alabama Road Builders Hall of Fame (anche se una mostra sulle bande di catene potrebbe semplicemente farmi cambiare idea).
Sono più interessato alle hall of fame in cui c'è un elemento di sfortunato amore in gioco. L'American Yo-Yo Association Hall of Fame a Chico, in California, per esempio, celebra eroi come Gus Somera, che "si è fatto una leggenda come dimostratore di yo-yo ...." The National Fresh Fishing Fishing Hall of Fame and Museum a Hayward, nel Wisconsin, include un "Santuario dei pescatori" nella forma di una somiglianza "scolpita a mano" alta 143 piedi e alta quattro piani e mezzo di un muskellunge che salta. È una specie di pesce, e c'è una piattaforma di osservazione nella sua bocca spalancata in cui 20 persone alla volta possono stare dietro i denti appuntiti e immaginare come potrebbe essere un'esca da pesca che sfreccia dal cielo e li trascina dentro eternità.
L'idea è chiaramente quella di attrarre turisti e la posizione è importante. La National Soccer Hall of Fame e il Museo di New York chiedono "Perché Oneonta?" sul suo sito Web. E la National Distance Running Hall of Fame chiede "Perché Utica?" Nessuno dei due esce e dice: "Ehi, non meritiamo almeno un viaggio laterale dalla Hall of Fame del Baseball a Cooperstown?"
Tutto ciò suggerisce che, con un po 'di buon senso nel marketing, le possibilità di celebrare il famigerato sono illimitate. Perché non, ad esempio, una Hall of Fame dei presidi delle scuole superiori, che celebra i risultati con il sopracciglio alzato e le aspettative inferiori? O che ne dici di una Hall of Fame dei fast food? (Sapevi che Eileen Edwards lavorava da McDonald prima che si rinnovasse e diventasse Shania Twain?) Pensa in grande. Che ne dici di inspirare ed espirare Hall of Fame? La buona notizia: congratulazioni! Sei uno dei nostri vincitori.
Le cattive notizie: la tua iscrizione scade quando lo fai.
La selezione di Richard Conniff alla Hall of Fame di Richard Conniff è attualmente in sospeso.
