Qualche volta negli anni '70, la città del serbatoio sotterraneo di 87.500 piedi quadrati di Houston, che per decenni è stata la sua principale fonte di acqua potabile, ha provocato una perdita. Gli ingegneri non sono mai riusciti a capire il problema e lo spazio gigante è stato svuotato e messo fuori servizio, come scrive Jen Kinney a Next City .
Rimase inutilizzato per decenni, fino a quando la Buffalo Bayou Partnership (BBP), un'organizzazione che coordinava la ristrutturazione da 58 milioni di dollari della città e l'ampliamento dell'enorme parco ai margini del centro città, desiderò spazio per ulteriori parcheggi. La città trasferì la proprietà del serbatoio in modo che BBP potesse convertire lo spazio in un parcheggio.
Ma quando i consulenti sono scesi attraverso i boccaporti nel serbatoio di 15 milioni di galloni nel 2011, quello che hanno trovato è stata una bellissima sala con soffitti di 25 piedi e file di centinaia di colonne maestose che ricordano una cattedrale.
"Sono stati semplicemente spazzati via dallo spazio", dice a Kinney Anne Olson, presidente del BBP.
Lisa Gray alla Houston Chronicle afferma che i portelli sopraelevati hanno creato fasci di luce che scorrono nello spazio nero, creando un "chiaroscuro lunatico che Velasquez o Rembrandt avrebbero amato". Quando i visitatori battono le mani, gli echi rimbombano.
Secondo un precedente articolo di Gray in the Chronicle, Kevin Shanley, un architetto paesaggista e una delle prime persone a "riscoprire" il bacino idrico, è stato ispirato dalla stanza vuota. "Fondamentalmente, è una cattedrale di luci e suoni", le disse durante un tour privato del serbatoio. La soprannominò "la Cisterna" perché gli ricordava le cisterne sotto Istanbul costruite dai romani. “Riesci a immaginare il concerto giusto qui? O installazioni artistiche o sonore? Luci diverse potrebbero cambiare completamente l'aspetto. A volte potresti avere dell'acqua sul pavimento, ma a volte no. "
Il nome "Cisterna" è rimasto bloccato e ora lo spazio è stato incorporato nei piani per Buffalo Bayou Park. Utilizzando una sovvenzione di 1, 7 milioni di dollari, il parco ha drenato i pochi pollici di acqua rimasti nel serbatoio, pulito l'interno, costruito un passaggio pedonale, installato l'illuminazione e un ingresso tortuoso nella caverna in modo che i visitatori possano evitare i piccoli boccaporti e le scale traballanti.
Il BBP ha aperto lo spazio al pubblico all'inizio di questo mese, organizzando tour da $ 2 attraverso la mega struttura. L'organizzazione intende infine implementare la visione di Shanley e utilizzare lo spazio unico per eventi come concerti e mostre.
La Cisterna ha già la sua prima installazione artistica: Down Periscope di Donald Lipski è stato installato il 10 maggio. Il dispositivo funzionale scruta sulla Cisterna dal Buffalo Bayou Park e ha una capacità di streaming in diretta in modo che coloro che non sono in grado di fare il viaggio verso Houston possano anche godere di una visione cyber della distesa del bacino.
