La festa è finita e gli ospiti stanno diminuendo. Poi arriva la domanda perenne: cosa si dovrebbe fare con tutto quel cibo rimasto? Una società con sede a New York chiamata Transfernation ha la risposta: donala.
"Usiamo la tecnologia per rendere il processo di salvataggio del cibo dagli eventi e portarlo alle comunità bisognose il più semplice possibile", afferma Samir Goel, cofondatore dell'azienda.
Transfernation si concentra sul salvataggio di cibo da eventi aziendali, utilizzando un'app simile a Uber. Durante gli eventi registrati, l'app invia avvisi a potenziali volontari nelle vicinanze, che possono aumentare il loro karma per il giorno aiutando a trasportare il cibo dall'evento al rifugio o alla mensa più vicini.
" La maggior parte delle persone, soprattutto in una città impegnata come New York, non ha un'intera giornata da dedicare al volontariato", afferma Goel. "Ma trovare 30 minuti a un'ora è qualcosa che la maggior parte delle persone può fare ed è qualcosa che la maggior parte delle persone vogliono fare. ”
Goel e la sua amica, Hannah Dehradunwala, hanno fondato l'azienda nel 2013, mentre erano studenti della New York University. "Abbiamo capito che la fame non era un problema nel produrre di più ma piuttosto meglio usando ciò che già avevamo", afferma Goel.
Molte aziende sono sorte negli ultimi anni per risolvere questo problema, trasferendo cibo da negozi di alimentari, mense e ristoranti. Ma Goel e Dehradunwala avevano lo sguardo specifico su un altro colpevole di rifiuti alimentari, eventi aziendali. "Vivere in una città come New York, è abbastanza chiaro che gli eventi sono una grande fonte di spreco alimentare", afferma Goel. "Ma al momento non esiste una vera soluzione."
Quindi il duo si è impegnato a raccogliere e consegnare cibo ai rifugi locali e alle cucine delle zuppe.
Nel 2014, hanno vinto la risoluzione Social Venture Challenge, che ha fornito loro il capitale iniziale e il supporto necessario per far crescere il business in erba. Ora composto da diverse centinaia di volontari, il loro team ha salvato oltre 14.000 libbre di cibo e conteggi.
Goel condivide la sua storia con Smithsonian.com.
Come è iniziato Transfernation?
Abbiamo iniziato semplicemente salvando manualmente il cibo dagli eventi: gala, conferenze, pranzi e cene. All'inizio eravamo Hannah e io con alcuni dei nostri amici più cari. Ma man mano che avanzavamo, abbiamo costruito una vasta base di volontari, tra cui studenti universitari, impiegati aziendali e persone già nel settore sociale. Ora, abbiamo circa 300 persone nel nostro servizio generale di volontari. Abbiamo lavorato con le piccole imprese alle aziende Fortune 500 per salvare il loro cibo extra.
Qual è l'obiettivo principale di Transfernation?
Ci sono due componenti in ciò che stiamo facendo. Uno è una maggiore consapevolezza ed educazione sociale. Vogliamo che le persone siano consapevoli di ciò che stanno facendo con il loro cibo extra. In un mondo ideale, le aziende in realtà smettono di avere così tanto cibo in più.
La seconda parte [del nostro obiettivo] è che vogliamo essere la soluzione dell'evento. Quindi, quando qualcuno ha un evento, diventa una seconda natura per loro donare quel cibo extra. Non dovrebbe essere qualcosa a cui devono pensare.
Parlami della tua nuova app.
Abbiamo lanciato la nostra app lo scorso autunno, collaborando con i volontari in un gruppo chiamato SocialEffort. SocialEffort è una piattaforma utilizzata dalle persone per trovare opportunità di volontariato e abbiamo aggiunto una componente in tempo reale.
I pianificatori di eventi possono inserire nell'app alcuni dettagli relativi a un evento, che invierà notifiche push ai volontari registrati sul proprio iPhone o tablet. Funziona allo stesso modo della ricezione di una notifica del calendario o di un messaggio di testo, ma avvisa le persone di un'opportunità di volontariato con Transfernation nel prossimo futuro.
Queste notifiche sono tutte basate su un algoritmo di quando i volontari dichiarano di essere disponibili e quali sono i loro interessi. Quindi, se qualcuno sta attraversando un edificio in cui un evento finirà presto, riceverà una notifica che dice: "Ehi, c'è un'opportunità per salvare il cibo che si trova a circa cinque minuti di distanza".
È difficile trovare volontari?
Quando vai a una fiera della carriera, nessuno si iscriverà a qualcosa del genere. Sembra davvero semplice, è un modo per restituire. Nessuno sarà come "Non mi importa dei senzatetto".
La domanda è: quale percentuale di queste persone dedicherà effettivamente il loro tempo? Quello che abbiamo visto è che uno su dieci sarà un volontario serio e impegnato.
Hai riscontrato problemi di legalità con le donazioni?
I problemi di legalità sono stati la prima cosa che abbiamo dovuto risolvere e una delle prime cose a cui la maggior parte dei nostri clienti ha pensato. La cosa veramente interessante è che le donazioni di cibo sono effettivamente protette dalla legge federale e statale.
[A livello federale, i donatori sono tutelati dal Bill Emerson Good Samaritan Food Donation Act che il presidente Bill Clinton ha messo in vigore il 1 ° ottobre 1996 per incoraggiare le persone a donare cibo ai bisognosi.]
Lo standard per regalare cibo è che il cibo non può essere consapevolmente inadatto al consumo umano. Se hai un contenitore di latte che lasci fuori per un paio di giorni, prova a darlo a qualcuno, è qualcosa di cui potresti essere responsabile. D'altra parte, il cibo che servi in un evento che porteresti a casa per la tua famiglia non è qualcosa di cui potresti essere responsabile.
Quello che abbiamo scoperto è che è più una questione educativa. Dovevamo solo lavorare con i nostri partner aziendali attraverso gli attuali standard legali. Per la maggior parte, le organizzazioni vogliono davvero essere coinvolte. Più li rassicuravamo sul fatto che non vi era un rischio reale di responsabilità, più erano a bordo.
Stai pianificando di espandere Transfernation oltre New York?
Per ora, New York è un mercato così grande in cui trovarsi, e ci sono così tanti eventi che non possiamo nemmeno raggiungere in questo momento. Ma in fondo vediamo Transfernation come qualcosa di molto replicabile altrove.
Siamo disposti ad adattarlo per altre città e mercati. New York è un mercato basato sul trasporto pubblico. Ma una città come Chicago o Los Angeles è molto più auto, quindi dovremmo adattare il modo in cui facciamo le operazioni. Ma è qualcosa che siamo disposti e interessati a fare.
Lo spreco alimentare è ovunque. Hai in programma di espandersi in altri mercati oltre agli sprechi alimentari?
Lavoriamo con eventi, ma lavoriamo anche con mense aziendali. Molte aziende hanno le loro mense.
Sei interessato a raccogliere cibo residuo in ristoranti, negozi di alimentari e università?
Ci sono altre aziende che fanno il salvataggio di cibo, come City Harvest, e fanno un lavoro davvero fenomenale lavorando con ristoranti e negozi di alimentari. Non stiamo cercando di invadere ciò che stanno facendo in questo momento. Volevamo affrontare lo spazio che nessuno stava guardando. Ecco perché facciamo gli eventi ed è quello a cui ci atterremo. C'è così tanto volume qui.
C'è pochissima competizione o volontà negativa tra le organizzazioni non profit nello spazio dei rifiuti alimentari perché c'è così tanto da fare. Potrebbero esserci altre 150 organizzazioni negli Stati Uniti e ci sarà ancora abbastanza per andare in giro.
Nota dell'editore 26 aprile 2016 : la quantità totale di cibo salvato dall'azienda è stata corretta da 2.500 sterline a oltre 14.000 sterline.
