Apparendo sotto la navetta spaziale Enterprise, un ologramma a grandezza naturale dell'astronauta Dr. Mae Jemison parla dei contributi che le donne hanno dato al programma spaziale. Tramite la sua immagine proiettata, Jemison ricorda il suo tempo da bambina, dicendo: “Ho seguito da vicino l'esplorazione dello spazio, ma ero sempre irritata dal fatto che non ci fossero donne davanti e al centro. E mentre le persone cercavano di spiegarmi perché, sapevo che avevano torto. "
Jemison è diventata la prima donna di colore nello spazio nel 1992, un'esperienza che racconta in "Defying Gravity: Women in Space", un'installazione all'Intrepid Sea, Air & Space Museum di New York City. Nell'installazione, Jemison appare come un rendering 3D e discute della sua carriera e di quelle di altre donne coinvolte nel programma spaziale. L'installazione è stata inaugurata il 22 settembre in concomitanza con il Museum Day, un evento annuale della rivista Smithsonian che offre l'ingresso gratuito a oltre 1.500 musei.
Per "Defying Gravity", i visitatori indossano cuffie Microsoft HoloLens in realtà mista e camminano mentre narra Jemison. ( Dichiarazione di non responsabilità: Microsoft è sponsor del Museum Day) A differenza della realtà virtuale, che è chiusa al mondo circostante, la realtà mista aggiunge immagini ai dintorni esistenti. Gli ologrammi sembrano illustrare ciò che dice, incluso un rendering a grandezza naturale di un astronauta che fa una passeggiata nello spazio, apparendo legato all'Enterprise nella vita reale sopra l'installazione.
Tra le donne salienti di Jemison ci sono quelle che circa un secolo fa lavoravano all'Università di Harvard come "computer umani" e calcolavano le posizioni delle stelle; Katherine Johnson, la matematica della NASA la cui storia appare nel film 2016 Hidden Figures ; Patricia Cowings, una psicofisiologa che ha aiutato gli astronauti a riaggiustarsi dopo i viaggi nello spazio; e l'astronauta Peggy Whitson, che detenne il record per la maggior parte del tempo cumulativo nello spazio quando si ritirò dalla NASA l'anno scorso.
"Le donne non hanno bisogno di chiedere il permesso di essere incluse", afferma l'ologramma di Jemison. “Siamo stati qui. Siamo qui."
Per diventare un ologramma, Jemison ha visitato il Mixed Reality Capture Studio di Microsoft a San Francisco ad agosto in modo che 106 telecamere potessero registrare la sua immagine. (Brandon Kaiser) Il team dietro l'installazione ha scoperto che il Museo Intrepid, che include la portaerei dismessa USS Intrepid, è un'ambientazione unica per gli ologrammi, secondo Sarah Ibrahim, direttore tecnico di Listen., Un'agenzia che ha collaborato con Microsoft e Smithsonian al progetto. "In un posto come Intrepid", dice, "c'è così tanto da guardare e così tanto da migliorare". Jemison ha aiutato con la sceneggiatura per la sua narrazione. “È questo straordinario esempio di qualcuno che ha davvero combattuto. . . e continua a lottare per quel tipo di inclusione ", afferma Ibrahim.
Per diventare un ologramma, Jemison ha visitato il Mixed Reality Capture Studio di Microsoft a San Francisco ad agosto in modo che 106 telecamere potessero registrare la sua immagine. "È mentalmente scomodo" scherzò l'astronauta in pensione. “Non sei abituato alle persone che fotografano dietro di te, giusto? E poi sai che ci sarà per un po '. ”
Sul palco dell'evento con il caporedattore di Smithsonian Michael Caruso, Jemison ha discusso di come è cresciuta nella zona sud di Chicago e di come ha saputo fin dall'asilo che voleva diventare una scienziata. Allora, ha ricordato pensando: "Ho solo pensato che fosse la cosa più stupida al mondo che non avessimo donne astronaute" (Ha sottolineato che nel 1963, Valentina Tereshkova, una cosmonauta sovietica, divenne la prima donna a viaggiare nello spazio). "Sapevo di avere abbastanza energia, coraggio, forza e tutto per salire", ha detto. “Non mi ha scoraggiato. Ho appena pensato che il mondo sarebbe cambiato. "
Arrivò alla Stanford University come studente universitario a 16 anni e in seguito frequentò la facoltà di medicina alla Cornell University. Dopo la laurea, ha lavorato come ufficiale medico dell'area Peace Corps in Sierra Leone e Liberia. "Mi piace esplorare", ha detto al pubblico. "Se potessi trovare un modo per andare da qualche parte, l'ho fatto."
Per "Defying Gravity", i visitatori indossano cuffie Microsoft HoloLens in realtà mista e camminano mentre narra Jemison. (Brandon Kaiser) Il posto in cui decise di andare dopo era molto più lontano. Ha detto che un giorno ha chiamato il Johnson Space Center di Houston, in Texas, e ha detto alla persona al telefono che voleva fare domanda per fare l'astronauta. Apparentemente la NASA le ha inviato una domanda, ed è stata selezionata per il programma nel 1987.
È entrata nello spazio cinque anni dopo, sulla navetta spaziale Endeavour . Ha ricordato di aver visto la sua città natale dalla finestra della navetta subito dopo il lancio: “È stata la cosa più incredibile. Sembrava proprio la mappa di Chicago quando ero piccola. ”Ricordò di aver pensato a come una volta era stata una bambina in quella città a guardare il cielo.
Durante la sua missione di otto giorni, è stata specialista in missioni scientifiche e ha condotto esperimenti. Uno di questi, che il suo ologramma menziona in "Defying Gravity", implicava verificare se gli embrioni di rana potessero organizzarsi normalmente nell'assenza di gravità dello spazio, poiché sulla Terra possono diventare girini solo se una certa porzione è rivolta verso l'alto. Jemison ha scoperto che anche in assenza di gravità le cellule si organizzavano normalmente.
Ma il contributo di Jemison al programma spaziale va ben oltre i girini, e ha detto che più donne e persone di diversa estrazione dovrebbero avere l'opportunità di farlo.
"Otterremo solo la nostra migliore tecnologia, otterremo solo le nostre migliori soluzioni e politiche in questo mondo, quando porteremo tutto il talento che abbiamo a nostra disposizione", ha detto.
