Il Museo dei giocattoli di Pollock è uno dei più piccoli musei più belli di Londra, uno scricchiolio Dickensiano scricchiolante di pavimenti in legno, soffitti bassi, tappeti logori e ripide scale a chiocciola, ospitato in due case a schiera collegate. Le sue piccole stanze ospitano una grande collezione a casaccio di giocattoli antichi e vintage - macchine di latta e treni; giochi da tavolo degli anni '20; figure di animali e persone in legno, plastica, piombo; cavalli a dondolo chiazzati di vernice e vagamente pericolosi; orsacchiotti di peluche degli inizi del XX secolo; persino - presumibilmente - un topo di 4.000 anni fatto con argilla del Nilo.
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E bambole. Bambole con "occhi assonnati", con occhi fissi e di vetro. Bambole con facce di porcellana, con facce di ragdoll dipinte “realistiche”, con ciocche di capelli veri in testa, senza capelli. Bambole vittoriane di centocinquanta anni, rare bambole con facce di cera. Bambole con un'espressione allegra, bambole con espressioni di poppa. Bambole dolci e bambole vagamente sinistre. Magre bambole di legno olandesi della fine del XIX secolo, bambole in abiti "tradizionali" giapponesi o cinesi. Un angolo vetrato di una stanza è pieno di bambole rivestite di porcellana in abiti del XIX secolo, seduti in carrozze modello vintage e appoggiati su reti di ferro battuto, come in un orfanotrofio vittoriano miniaturizzato e sovraffollato.
Alcuni visitatori del museo, tuttavia, non possono gestire la stanza delle bambole, che è l'ultima stanza prima dell'uscita del museo; invece, camminano fino all'entrata del museo, piuttosto che attraversarli. "Li fa impazzire", afferma Ken Hoyt, che ha lavorato al museo per più di sette anni. Dice che di solito gli adulti, non i bambini, non sono in grado di gestire le bambole. E succede più spesso durante l'inverno, quando il sole tramonta presto e le stanze sono un po 'più scure. "È come se pensassi di aver attraversato una casa stregata ... Non è un ottimo modo per terminare la loro visita al Museo dei giocattoli di Pollock", dice ridendo, "perché qualsiasi altra cosa che avrebbero visto sarebbe stata affascinante e meraviglioso è completamente sparito ora. ”
La paura delle bambole ha un nome proprio, la pedofobia, classificata sotto la più ampia paura delle figure umanoidi ( automonofobia ) e legata alla pupafobia, una paura dei burattini. Ma la maggior parte delle persone messe a disagio dalla stanza delle bambole al Museo dei giocattoli di Pollock probabilmente non soffrono di pedofobia tanto quanto di un disagio facile da ridere, spesso culturalmente rafforzato. "Penso che la gente li licenzi, " Oh, ho paura delle bambole ", quasi in modo umoristico -" Non riesco a guardarle, le odio ", ridendo, scherzando. Molte persone scendono ridendo e dicendo: "Odiavo quell'ultima stanza, era terribile", dice Hoyt. Le bambole - e va detto, non tutte le bambole - non spaventano davvero tanto le persone quanto le "spaventano". E questo è uno stato emotivo diverso tutti insieme.
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Le bambole fanno parte del gioco umano da migliaia di anni - nel 2004, una bambola di pietra di 4.000 anni è stata portata alla luce in uno scavo archeologico sull'isola mediterranea di Pantelleria; il British Museum ha diversi esempi di antiche bambole di pezza egiziane, realizzate in lino imbottito di papiro. Nel corso dei millenni, le bambole giocattolo hanno attraversato continenti e strati sociali, sono state realizzate con bastoncini e stracci, porcellana e vinile e sono state trovate nelle mani dei bambini di tutto il mondo. E in virtù del fatto che le bambole sono persone in miniatura, non animate dalle proprie emozioni, è facile per una società proiettare tutto ciò che voleva su di loro: tanto quanto potevano essere fatte da qualsiasi cosa, potevano essere trasformate in nulla.
"Penso che esista una tradizione nell'usare le bambole per riflettere i valori culturali e il modo in cui vediamo i bambini o chi vogliamo che siano", afferma Patricia Hogan, curatrice del Strong National Museum of Play di Rochester, New York, e montatrice associata dell'American Journal of Play . Ad esempio, dice, entro la fine del XIX secolo, molti genitori non vedevano più i loro figli come adulti incompiuti, ma consideravano l'infanzia come un tempo di innocenza che avrebbe dovuto essere protetto. A sua volta, i volti delle bambole assumono un aspetto più cherubico e angelico. Le bambole hanno anche una funzione istruttiva, spesso rafforzando le norme di genere e il comportamento sociale: nel corso del XVIII e XIX secolo, vestire le bambole ha dato alle bambine l'opportunità di imparare a cucire o lavorare a maglia; Hogan afferma che le ragazze recitavano anche interazioni sociali con le loro bambole, non solo i classici tea party, ma anche rituali sociali più complicati come i funerali. All'inizio del XX secolo, proprio nel periodo in cui le donne lasciavano sempre più la casa ed entravano sul posto di lavoro, le bambole infantili divennero più popolari, inducendo le ragazze a un culto della domesticità materna. Nella seconda metà del 20 ° secolo, Barbie e la sua miriade di opzioni di carriera (e sartoriali) offrivano alle ragazze aspirazioni alternative, mentre i personaggi d'azione offrivano ai ragazzi un modo socialmente accettabile di giocare con le bambole. La recente sovrabbondanza di bambole da ragazzina pazza, stranamente proporzionate e iper-consumiste (pensa Bratz, Monster High) dice qualcosa su come la società vede le ragazze e su come le ragazze vedono se stesse, anche se ciò che è per un'altra discussione.
Quindi le bambole, senza volerlo, significano molto. Ma uno dei modi relativamente più recenti in cui ci relazioniamo alle bambole è come strani oggetti di - e questo è un termine totalmente scientifico - inquietudine.
Lo sguardo vacuo di una bambola invita al significato. (© 2 / ballyscanlon / Ocean / Corbis) 
Mentre questa bambola del 1887 sfoggia un viso angelico, il suo sguardo è ossessivamente assente. (© Phil_Lowe / iStock Photo) 
Gli occhi assopiti e assonnati di questa bambola invitano alla percezione del male. (© winterling / iStock Photo) 
Una bambola moderna si affaccia con occhi blu penetranti in modo innaturale. (© MariaDubova / iStock Photo) 
(© bjonesphotography / iStock Photo) 
Gli operai dipingono gli occhi sulle bambole a Leicester, in Inghilterra, nel 1948. (© WATFORD / Mirrorpix / Corbis) 
Il Toy Museum di Pollock a Londra, in Inghilterra, ospita una stanza delle bambole, che riceve reazioni contrastanti. (© Ricky Leaver / LOOP IMAGES / Loop Images / Corbis) 
Bambole vintage e teste di bambola siedono su uno scaffale. (© Alexander Crispin / Johnér Images / Corbis) La ricerca del motivo per cui pensiamo che le cose siano inquietanti e che uso potenziale che potrebbe avere è in qualche modo limitato, ma esiste (la parola "inquietante", nel senso moderno della parola, è in circolazione dalla metà del 19 ° secolo; la sua prima apparizione nel New York Times è stato nel 1877 un riferimento a una storia su un fantasma). Nel 2013, Frank McAndrew, psicologo del Knox College in Illinois, e Sara Koehnke, una studentessa laureata, hanno pubblicato un piccolo documento sulla loro ipotesi di lavoro sul significato di "inquietudine"; il documento si basava sui risultati di un sondaggio di oltre 1.300 persone che indagavano su ciò che li "spaventava" (la raccolta di bambole veniva chiamata come uno degli hobby più inquietanti).
La inquietudine, dice McAndrew, si riduce all'incertezza. “Stai ricevendo messaggi contrastanti. Se qualcosa è chiaramente spaventoso, gridi, corri via. Se qualcosa è disgustoso, sai come agire ”, spiega. "Ma se qualcosa è inquietante ... potrebbe essere pericoloso ma non sei sicuro che lo sia ... c'è un'ambivalenza." Se qualcuno agisce al di fuori delle norme sociali accettate - stare troppo vicino o fissare, diciamo - diventiamo sospettosi delle sue intenzioni . Ma in assenza di prove concrete di una minaccia, aspettiamo e nel frattempo li chiamiamo raccapriccianti. Il risultato, afferma McAndrew, è che essere in uno stato di "inquietudine" ti rende "iper-vigile". "Focalizza davvero la tua attenzione e ti aiuta a elaborare qualsiasi informazione pertinente per aiutarti a decidere se c'è qualcosa di cui avere paura o meno. Penso davvero che la inquietudine sia il luogo in cui rispondiamo in situazioni in cui non sappiamo di avere abbastanza informazioni per rispondere, ma abbiamo abbastanza per metterci in guardia ”.
La sopravvivenza umana per innumerevoli generazioni dipendeva dall'evitare le minacce; allo stesso tempo, gli umani prosperavano in gruppo. La risposta strisciante, teorizzò McAndrew, è modellata dalle forze gemelle di essere in sintonia con potenziali minacce, e quindi di comportamenti fuori dal comune, e di diffidare di scuotere la barca sociale. “Da una prospettiva evolutiva, le persone che hanno risposto con questa risposta spaventata hanno fatto meglio a lungo termine. Le persone che potrebbero non aver ignorato le cose pericolose o che hanno maggiori probabilità di saltare troppo rapidamente alla conclusione sbagliata e di essere socialmente ostracizzate ", spiega.
Le bambole popolano quest'area di incertezza in gran parte perché sembrano umane ma sappiamo che non lo sono. I nostri cervelli sono progettati per leggere i volti per informazioni importanti su intenzioni, emozioni e potenziali minacce; anzi, siamo così pronti a vedere i volti e rispondere a loro che li vediamo ovunque, in finestre striate e sbavature di marmite, toast e bucce di banana, un fenomeno sotto il termine catchall "pareidolia" (cerca di non vedere i volti in questo vedo i feed di Faces su Instagram). Per quanto sappiamo che una bambola non è (probabilmente) una minaccia, vedendo un viso che sembra umano ma che non disturba i nostri più elementari istinti umani.
"Non dovremmo avere paura di un piccolo pezzo di plastica, ma sta inviando segnali sociali", afferma McAndrew, sottolineando anche che, a seconda della bambola, questi segnali potrebbero facilmente innescare una risposta positiva, come la protezione. "Sembrano persone ma non sono persone, quindi non sappiamo come reagire, proprio come non sappiamo come rispondere quando non sappiamo se c'è un pericolo o no ... mondo in cui abbiamo evoluto il modo in cui elaboriamo le informazioni, non c'erano cose come le bambole ".
Alcuni ricercatori ritengono inoltre che un livello di mimetismo di segnali non verbali, come i movimenti delle mani o il linguaggio del corpo, sia fondamentale per facilitare l'interazione umana. La chiave è che deve essere il giusto livello di mimetismo - troppo o troppo poco e ci spaventiamo. In uno studio pubblicato su Psychological Science nel 2012, i ricercatori dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi hanno scoperto che un mimetismo non verbale inappropriato ha prodotto una risposta fisica nella materia inquinata: si sentivano freddi. Le bambole non hanno la capacità di imitare (anche se sembrano avere la capacità di stabilire un contatto visivo), ma poiché almeno una parte del nostro cervello è sospettosa sul fatto che si tratti di un essere umano o no, possiamo aspettarci che lo facciano, confondendo ulteriormente le cose.
Non puoi parlare di bambole raccapriccianti senza invocare la "valle misteriosa", il luogo inquietante in cui risiedono bambole raccapriccianti, come i loro cugini robot, e davanti a loro, gli automi. La misteriosa valle si riferisce all'idea che l'uomo reagisca favorevolmente a figure umanoidi fino a quando queste figure diventano troppo umane. A quel punto, le piccole differenze tra l'umano e l'inumano - forse un'andatura imbarazzante, l'incapacità di usare il contatto visivo o gli schemi linguistici appropriati - si amplificano al punto di disagio, disagio, disgusto e terrore. L'idea ebbe origine dal saggio del 1970 del robotico giapponese Masahiro Mori che anticipava le sfide che i produttori di robot avrebbero dovuto affrontare. Sebbene il titolo dell'articolo, "Bukimi No Tani", sia in realtà tradotto più da vicino come "valle dell'erotismo", la parola "inquietante" riporta a un concetto che lo psichiatra Ernst Jentsch esplorò nel 1906 e che Sigmund Freud descrisse in un 1919 carta, "The Uncanny". Sebbene i due differissero nelle loro interpretazioni - quella di Freud era, ovviamente, freudiana: l'incredibile ricorda le nostre paure represse e i nostri desideri antisociali - l'idea di base era che il familiare è in qualche modo reso strano e che il disagio è radicato nell'incertezza.
Ma la misteriosa valle è, per scienziati e psicologi simili, una zona lanosa. Date le risorse che vengono riversate nella robotica, ci sono state ulteriori ricerche sul fatto che la valle misteriosa sia reale o meno, se è persino una valle e non una scogliera, e dove risiede esattamente. Finora, i risultati non sono conclusivi; alcuni studi suggeriscono che la misteriosa valle non esiste, alcuni rafforzano l'idea che le persone siano turbate da oggetti disumani che sembrano e agiscono troppo umani. Questi studi sono probabilmente complicati dal fatto che l'esposizione diffusa a figure umanoidi dall'aspetto più "naturale" è in aumento attraverso film animati e videogiochi. Forse come lo standard della Corte Suprema per l'oscenità, conosciamo umanoidi inquietanti e inquietanti quando li vediamo?
Ma prima del 18 ° e 19 ° secolo, le bambole non erano abbastanza reali da essere minacciose. Solo quando hanno iniziato a sembrare troppo umani, le bambole hanno iniziato a diventare inquietanti, inquietanti e la psicologia ha iniziato a indagare.
"I produttori di bambole hanno scoperto come manipolare meglio i materiali per rendere le bambole più realistiche o sviluppare meccanismi che fanno sembrare che si comportino in un modo in cui si comportano gli esseri umani", afferma Hogan, indicando l'innovazione dell'occhio del sonno nei primi anni del 1900, dove la bambola chiuderebbe gli occhi quando posta in orizzontale esattamente come non fanno i bambini reali (sarebbe troppo facile per i genitori). "Penso che sia qui che il disagio arriva con le bambole, sembrano umani e in qualche modo si muovono come umani e più convincenti sembrano o si muovono o sembrano umani, più diventiamo inquieti".
Da Pollock, le bambole che le persone trovano particolarmente inquietanti sono quelle che sembrano più realistiche, dice Hoyt; questi sono anche quelli che hanno iniziato a decadere in modi stranamente disumani. "Le bambole non invecchiano bene ... Penso che ogni volta che una bambola ha davvero cercato di sembrare un essere umano e ora ha 100 anni, i capelli si stanno deteriorando, gli occhi non funzionano più. Quindi sembra il più possibile un bambino, ma come un bambino antico ", dice Hoyt.
Il che presenta un fenomeno interessante: la inquietudine delle bambole realistiche è complicata dal fatto che alcune persone vogliono bambole (e robot) che sembrano il più realistiche possibile. I rinati sono una buona illustrazione del problema; iperrealistici, sono bambole infantili realizzate su misura che, artisti e creatori rinati dicono, "puoi amare per sempre". Più una bambola infantile è realistica - e alcuni di loro vantano persino battiti cardiaci, movimenti respiratori e cooing - più è desiderabile tra i devoti rinati, ma ugualmente, più sembra respingere il pubblico in generale.
Forse dipende da ciò in cui possiamo trasformare le bambole. Nell'indagine di AF Robertson del 2004 sul collezionismo di bambole, Life Like Dolls: The Collector Doll Phenomenon and the Lives of the Women Who Love Them, alcune donne che hanno collezionato bambole di porcellana hanno pensato alle loro bambole come vive, come esseri senzienti con sentimenti ed emozioni ; queste donne che si riferivano alle loro collezioni di bambole come "vivai" erano talvolta "evitate" da altri collezionisti di bambole antiche che non avevano rapporti con le loro bambole. Le donne - ed è quasi esclusivamente le donne - che raccolgono i rinati spesso le trattano come se fossero dei veri bambini; alcuni psicologi hanno parlato di "rinascite" come "oggetti di transizione" per le persone che soffrono di perdita o ansia. Freud potrebbe aver sostenuto che tutti i bambini desiderano che le loro bambole possano prendere vita, ma anche così, non è socialmente accettabile per gli adulti soddisfare lo stesso desiderio. Se siamo spaventati da cose inanimate che non sembrano troppo umane, possiamo anche essere spaventati da umani adulti che fingono che queste cose inanimate siano reali.
"Siamo spaventati da persone che hanno questo tipo di hobby e occupazioni perché subito, saltiamo alla conclusione, " Che tipo di persona si circonderebbe volentieri di ... cose simili all'uomo che non sono umane? "" Dice McAndrew, che ha anche osservato che lui e il sondaggio di Koehnke sulla inquietudine hanno scoperto che la maggior parte delle persone pensa che le persone inquietanti non si rendano conto di essere inquietanti. "Siamo in guardia a quel tipo di persone perché sono fuori dall'ordinario."
È anche esattamente il tipo di cosa facile da sfruttare nei media. Alcuni produttori di bambole danno la colpa ai film di Hollywood per il raccapricciante stigma delle bambole, e non c'è dubbio che i cineasti abbiano usato le bambole con grande efficacia. Ma la bambola era inquietante ben prima che arrivasse Hollywood. Nel diciottesimo e diciannovesimo secolo, quando le bambole divennero più realistiche e mentre i loro fratelli, gli automi, eseguivano prode più abili, artisti e scrittori iniziarono a esplorare l'orrore di questo quasi immediatamente. Le storie della scrittrice tedesca ETA Hoffman sono ampiamente viste come l'inizio del raccapricciante genere automa / bambola; Jentsch e Freud hanno usato "The Sandman" di Hoffman come caso di studio nell'incredibile. La storia, pubblicata nel 1816, coinvolge un giovane traumatizzato che scopre che l'oggetto del suo affetto è in realtà una intelligente bambola a carica, opera di un sinistro alchimista che potrebbe aver ucciso il padre del giovane; lo fa impazzire. L'orrore in questa storia accese l'attrattiva ingannevole della ragazza, piuttosto che qualsiasi omicida innata in lei; per il diciannovesimo secolo, le storie di bambole raccapriccianti tendevano a riguardare la malevolenza del creatore rispetto alla bambola stessa.
Nel 20 ° secolo, le bambole inquietanti sono diventate più attivamente omicide, poiché la tecnologia cinematografica ha trasformato il sicuro inanimato in pericolosamente animato. Alcune bambole malvagie avevano ancora dietro di sé un malvagio umano: The Devil-Doll del 1936 del regista di Dracula presentava Lionel Barrymore mentre un uomo veniva erroneamente condannato per omicidio che trasforma due umani viventi in assassini delle dimensioni di una bambola per vendicarsi degli uomini che lo incorniciano. Ma poi c'era l'omicida Talky Tina di The Twilight Zone, ispirata a una delle bambole più popolari e influenti del 20 ° secolo, Chatty Cathy - "Mi chiamo Talky Tina e faresti meglio ad essere gentile con me!"; la malvagia bambola da clown di Poltergeist, che sposava con insistenza due meme inquietanti per il massimo terrore; e, naturalmente, Chucky, il clone di My Buddy posseduto dall'anima di un serial killer della serie Child's Play . Gli anni '80 e '90 hanno visto decine di variazioni del film B sul tema delle bambole omicide: Dolly Dearest, Demonic Toys, Blood Dolls . Nel 2005, i malvagi abitanti del Cimitero delle Bambole sono tornati per anime adolescenti (e bulbi oculari, a quanto pare); nel 2007, i manichini omicidi di ventriloqui andavano in giro a strappare le lingue della gente in Dead Silence .
Più di recente, gli adoratori del diavolo hanno inavvertitamente trasformato una bambola vintage sorridente in un demone ghignante nell'annabelle dello scorso ottobre, un film della serie Conjuring . Il regista John Leonetti, che non ha inviato richieste di commento, ha dichiarato a The Huffington Post che le bambole hanno creato veicoli eccezionali per i film dell'orrore. "Se ci pensi, la maggior parte delle bambole emula una figura umana", ha detto Leonetti. “Ma manca una cosa grande, che è l'emozione. Quindi sono conchiglie. È un veicolo psicologico naturale e giustificabile per i demoni per prenderne il controllo. Se guardi una bambola nei suoi occhi, fissa. Ciò è inquietante. Sono vuoti dentro. Quello spazio deve essere riempito. ” Con il male .
L'anima di un serial killer possiede una bambola My Buddy nella serie di film horror di Child's Play . (Per gentile concessione dell'utente di Flickr Kendrick Shackleford) 
Voodoo doll Robert è il bambino poster di bambole infestate. (Per gentile concessione dell'utente Cayobo di Flickr) 
Incontra Annabelle, una sorridente bambola vintage diventata demoniaca. (Per gentile concessione dell'utente Flickr Visit El Paso) Ma la storia della bambola demoniaca Annabelle, tuttavia, diventa molto più inquietante - e più avvincente - quando è accompagnata dall'affermazione che è "basata su una storia vera". Gli investigatori del Paranormal Ed e Lorraine Warren affermarono che la bambola Annabelle the Raggedy Ann, i cui proprietari originali la trovavano spesso in luoghi che non l'avevano lasciata, veniva usata da uno spirito demoniaco nella sua ricerca per possedere un'anima umana; ora vive in un caso a prova di demone appositamente realizzato con il marchio "Avvertenza: non aprire positivamente" al Warren's Occult Museum in Connecticut. Annabelle non è l'unica bambola malvagia che il museo sostiene di ospitare, e ci sono molte altre presunte bambole possedute nella vita reale in tutto il mondo; come riportato da NPR a marzo, "Le bambole stregate sono una cosa". Robert the Doll, il compagno per tutta la vita di un eccentrico artista di Key West, si rallegra della gente dell'East Martello Museum, dove è diventato per lui una piccola industria abitata dai fantasmi; puoi persino acquistare la tua replica bambola Robert per incolpare le cose. Se non riesci a visitare una bambola infestata o posseduta nella carne (o porcellana, a seconda dei casi), puoi sempre guardare un feed dal vivo della collezione di bambole infestate di questa famiglia rurale della Pennsylvania. Queste storie, come le storie di veri pagliacci vivi assassinati, si alimentano in una narrazione che rende spaventose le bambole.
Annabelle (2014)
John ha trovato il regalo perfetto per sua moglie Mia: una bellissima, rara bambola vintage. Ma la gioia di Mia per la bambola Annabelle non dura a lungo.
AcquistareNon sembra che lo stigma inquietante sempre più attaccato alle bambole, né lo stuolo dei film spaventosi sulle bambole, abbia fatto nulla per danneggiare davvero le vendite di bambole negli Stati Uniti. Mentre le vendite di bambole nel 2014 erano inferiori rispetto a 10 anni prima, le cifre erano ancora in miliardi di dollari - $ 2, 32 miliardi per l'esattezza, superando le vendite di giocattoli per veicoli, action figure, arti e mestieri e giocattoli di peluche, e seconda solo alle vendite di giocattoli all'aperto e sportivi. non ha frenato il mercato delle bambole di seconda mano e da collezione, dove le bambole di porcellana fatte a mano prendono regolarmente migliaia di dollari. Nel settembre 2014, una rara bambola Kämmer & Reinhardt dei primi del 1900 fu messa all'asta per un incredibile £ 242.500 ($ 395.750); il rapporto suggeriva all'acquirente di non vedere Annabelle, che avrebbe dovuto essere rilasciato poco dopo.
La inquietudine delle bambole a volte aumenta il loro fascino; alcuni produttori di bambole attirano attivamente i raccapriccianti, come questo artista rinato che vende bambini "mostruosi" insieme a bambini normali, o la popolare e spaventosa linea Living Dead Dolls. Perché il fatto è che alla gente piace raccapricciante. Lo stesso meccanismo che ci rende iper-vigili ci tiene anche interessati: "Siamo affascinati e affascinati e poco contenti perché non sappiamo cosa verrà dopo, ma non ne siamo in alcun modo paralizzati", riflette Hogan . "Siamo più attratti da esso, che penso sia che attirare o quasi essere l'incantesimo di voler scoprire cosa verrà dopo è ciò che sfruttano i bravi narratori".
E forse anche buoni produttori di bambole?
