Il profumo attraversa il sangue di Celiné Ellena, un naso di terza generazione, o profumiere, e uno di un'avanguardia di donne che negli ultimi anni hanno fatto irruzione nell'industria tradizionalmente dominata dagli uomini. Profumatrice residente a Charabot, con sede nell'antica capitale del profumo di Grasse, in Francia, e una delle più antiche società di profumeria al mondo, è anche la principale creatrice di The Different Company, una boutique di profumeria a Parigi. Questo mese Ellena racconta a Smithsonian.com com'è avere un buon odore in continuazione.
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Come sei entrato in questa linea di lavoro?
Mio nonno era un profumiere. Mio padre, Jean Claude Ellena e mio zio sono anche profumieri. Mio nonno mi ha raccontato del suo lavoro e mi ha insegnato a sentire l'odore dei fiori nel giardino. Mi ha insegnato molto sulla natura. È morto quando avevo 14 anni e non ho mai saputo che volevo diventare un profumiere.
Hai avuto una formazione formale?
Oggi i giovani profumieri devono studiare chimica. Ho creato fragranze per circa 14 anni. Ho un diploma in psicologia. È utile. I profumi sono molto sensuali, sensuali. Quando parli di fragranza, parli dell'intimo. È molto profondo, molto personale.
Cosa ti ispira?
A volte, sono le persone che incontro e vedo. Vivo a Parigi e adoro passeggiare in città come turista e prendere un caffè in un bistrot sulla terrazza. Solo guardando le persone e come vivono, ascoltando di cosa stanno parlando, vedendo che tipo di vestiti indossano. Adoro l'estate perché le donne sono quasi nude e tutti gli uomini guardano le donne. A volte mi metto le cuffie mentre cammino per la città e ascolto un hard rock molto forte, o forse musica molto ricca, come [Claude] Debussy o [Gabriel] Fauré.
Qual è un giorno medio?
Penso a diverse fragranze per clienti diversi. Quando penso a una fragranza, è come un'immagine che ho in mente. Ho l'immagine dell'odore della fragranza. E poi scrivere la formula è come disegnare l'immagine. È come se stessi cercando di costruire un puzzle. Nello stesso giorno, ho potuto immaginare una fragranza floreale, una fragranza legnosa e maschile, qualcosa di molto femminile, pensando anche a profumi per shampoo e cosmetici.
Alcuni sono facili Un gel doccia alla mela: qualche goccia di mela. A volte devo prendere il mio tempo, chiudere la mia porta e pensarci. Scrivo la mia formula sul computer e il mio assistente la mescola per me in laboratorio. L'odore del laboratorio è troppo forte perché io possa lavorare lì.
Il tuo naso si affatica mai?
Quando ero più giovane lo ha fatto. Ora so come pulirmi il naso. [Ride.] C'è qualcosa che puoi fare, qualcosa di molto semplice. Sento solo l'odore della mia pelle. È qualcosa di molto familiare. E poi mi sento bene e il mio naso è pulito.
Parli in negozio con tuo padre?
Non parliamo molto di ciò che stiamo creando, ma parliamo della profumeria in generale, la filosofia della profumeria. È divertente, però. Ho notato che nello stesso momento immaginiamo una fragranza dello stesso fiore e della stessa idea, ma lo facciamo in modi diversi. Le fragranze hanno un odore diverso.
Mio padre ha sempre desiderato che io fossi molto indipendente, da solo, con le mie percezioni e i miei sentimenti. Mi ha sempre detto di essere onesto con me stesso e la formula. Ha detto, se vuoi mettere un po 'di olio di rose nel profumo, fallo perché è necessario alla fragranza, non perché ami la rosa.
Qual è l'aspetto più difficile del tuo lavoro?
C'è molta concorrenza in questo settore e ci sono così tanti soldi in gioco. Ho una tale pressione sulle mie spalle. Quando sto cercando di creare una fragranza, a volte non ho una risposta, ma devo trovarne una tra un'ora. In questi momenti, mi sento come se fossi vicino a un buco nero e mi sento davvero solo. È divertente perché devo solo uscire e fare una passeggiata. Tornando, sto bene. Ho la risposta
Qual è il più grande malinteso sul tuo lavoro?
La gente pensa che io sia disturbato dai profumi delle altre persone. Pensano che debba essere come un monaco e vivere lontano da tutto. Pensano che non fumo, non bevo, non faccio l'amore, ma sì, faccio tutto.
Cosa ami di più del tuo lavoro?
Che è un'astrazione. Non puoi prenderlo, una fragranza. Sono molto indipendente; Mi sento libero. E creando fragranze, ti senti libero. Stai creando qualcosa che esiste per un momento e poi scompare. Lo amo. E ogni volta che creo un profumo, c'è una storia.
Le prove che gli umani creano profumi risalgono a migliaia di anni fa. Perché pensi che sentiamo il bisogno di usare il profumo?
All'inizio, penso, abbiamo creato fragranze per parlare con Dio. La fragranza è misteriosa. Ora, quando indossi un profumo, vuoi inviare un messaggio misterioso. Vuoi che la gente ti annusi, ti ascolti.
In che modo i gusti dei profumi differiscono tra americani e francesi?
Gli americani sono più romantici dei francesi. I francesi amano molto, ma amano e dimenticano. Gli americani sono molto romantici. Loro amano ed è per la vita.
Agli americani piacciono le romantiche fragranze floreali. In Francia, quelli sono meno alla moda rispetto ai tipi sensuali, sexy, ambrati e chypre. E per i giovani, fragranze molto fruttate.
Qual è la tua fragranza preferita?
Adoro Bois Des Iles di Chanel. È stato creato nel 1926 dallo stesso profumiere che ha realizzato Chanel n. 5. Per me, cattura il significato della profumeria e la creazione di fragranze: usare materiali, bilanciare tutti i materiali e creare musica. Ed è quello che sto ancora imparando.
Qualche consiglio per aspiranti profumieri?
Devi avere un personaggio molto forte e cattivo. [Ride.] L'altro punto è avere una porta aperta nella tua mente. È una storia infinita. Quando crei fragranze, non conosci mai la fine. Se dici "Sto arrivando, so tutto", hai finito.
Siobhan Roth è uno scrittore con sede a Washington, DC
