Non c'è modo di sfuggire alle ripercussioni di una notte particolarmente dura in città. Spesso, i bevitori che si svegliano con un mal di testa palpitante giureranno: "Mai più". Ma la forza di volontà è una cosa fragile. Non sarebbe meglio avere solo una pillola per prevenire i postumi di una sbornia?
Certo, in teoria. Ma creare una pillola per la prevenzione dei postumi di una sbornia è un compito ingannevolmente difficile. Come Francie Diep scrive per Popular Science, se fosse stato facile, qualcuno lo avrebbe già fatto.
La difficoltà nel prevenire i postumi di una sbornia è collegata a un composto chimico chiamato acetaldeide, spiega Diep. L'acetaldeide viene dall'etanolo contenuto nell'alcool e i ricercatori pensano che, quando si accumula troppo nel corpo, provoca i sintomi negativi che associamo ai postumi di una sbornia.
Ma l'aldeide deidrogenasi, l'enzima responsabile della decomposizione dell'acetaldeide, può solo gestire così tanto lavoro alla volta. La chiave per prevenire i postumi di una sbornia sarebbe quella di creare una pillola che in qualche modo producesse o stimolasse l'aldeide deidrogenasi extra. Ecco Diep sul perché è un compito così difficile, però:
L'aldeide deidrogenasi, invece, agisce nei mitocondri - minuscole strutture specializzate - all'interno delle cellule del fegato. Se dovessi ingerire molta aldeide deidrogenasi, verrebbe digerito prima che raggiungesse i mitocondri del mio fegato.
Anche se potessi spingere aldeide deidrogenasi intatta nel mio fegato, è difficile consegnare enzimi nelle cellule. "Sono grandi. Sono troppo grandi per entrare nelle cellule", dice [il medico Robert] Swift.
E, come sottolinea Diep, gli scienziati non hanno capito come calciare l'aldeide deidrogenasi in overdrive. Quindi per ora - e probabilmente anche nel futuro - l'unica prevenzione per i postumi di una sbornia è un po 'di moderazione.
