Nel mio quartiere, alcuni dei lampioni puntano la luce direttamente sul marciapiede e sulla strada. Altri diffondono la loro illuminazione in una sfera di luce, sprecandola mentre scorre nel cielo. Tutte quelle luci mal indirizzate aggiungono fino a 17 miliardi di chilowattora di energia persa ogni anno, costandoci circa $ 2 miliardi. E, naturalmente, affogano la bellezza del cielo notturno.
L'Osservatorio Nazionale di Astronomia Ottica a Tuscon ha documentato questo inquinamento luminoso ogni primavera negli ultimi sei anni, e stanno per iniziare il prossimo round di GLOBE di notte domani qui nell'emisfero settentrionale, dove si svolgerà fino al 4 aprile (il programma è dal 24 marzo al 6 aprile nell'emisfero australe quest'anno). Ecco come puoi partecipare:
1) Determina la tua latitudine e longitudine (annotalo). Le opzioni includono l'uso del GPS, di Google Earth e della webapp GLOBE di notte.
2) Vai fuori circa un'ora dopo il tramonto e trova la costellazione del Leone (se ti trovi nell'emisfero nord) o Crux (sud). Il sito Web GLOBE at Night può fornirti un cercatore di costellazioni oppure puoi usare il tuo metodo. (Ho l'app Planets sul mio iPhone, per esempio.)
3) Abbina il tuo cielo a una delle carte magnitudo. (Puoi stamparli o accedervi dal tuo dispositivo preferito all'esterno.)
4) Usa la webapp per segnalare ciò che hai visto (o quanto poco sei riuscito a vedere).
"Tutto ciò che serve sono pochi minuti per una famiglia per misurare la luminosità del cielo notturno notando quante stelle mancano in una costellazione facile da trovare come Leo o Crux", afferma il direttore del progetto Connie Walker. "Questo ci dice quanta luce è diretta verso l'alto nel cielo." E aiuta a documentare i modelli di inquinamento luminoso.
