L'atletica del college presenta alcune delle mascotte più insolite in tutti gli sport americani. Prendi ad esempio le squadre nel torneo di basket maschile NCAA di quest'anno. Le mascotte includevano i Pavoni (St. Peter's), Sycamores (Indiana State), Zips (Akron) e Gauchos (University of California, Santa Barbara). Con i Sweet 16 su di noi e tutte le nostre parentesi in completo disordine, l'equipaggio di Around the Mall ha pettinato quelle mascotte rimaste con una connessione Smithsonian.
1. Aztechi statali di San Diego
Gli Aztechi sono relativamente nuovi nel torneo, ma gli uomini della terra di 70 anni e soleggiati sono nel loro primo Sweet 16 nella storia della squadra. Per gli appassionati occasionali che riempivano le loro parentesi gli Aztechi erano un mistero, proprio come il teschio di cristallo inviato alla Smithsonian Institution nel 1992. Una lettera anonima accompagnava il teschio affermando che proveniva dall'impero azteco. Anche se questo mito ha preceduto il film di Indiana Jones, l'antropologa Jane Walsh del Natural History Museum si è impegnata a sfatare la lettera anonima quando ha scoperto che il teschio era realizzato con strumenti moderni.
2. Richmond Spider
Una delle due squadre della città di Richmond è partita nel torneo - l'altra è la Virginia Commonwealth University - i Ragni sono orgogliosi della loro mascotte unica; l'unica scuola che presenta l'aracnide a otto zampe sulle divise. Lo Smithsonian preferisce tenere i ragni dietro il vetro, ma ci sono un paio di posti per avvicinarsi a loro e con loro. La mostra di invertebrati del National Zoo e il Museo di storia naturale dove è possibile assistere a un'alimentazione di tarantole dal vivo.
3. Connecticut Huskies
Il Connecticut, più comunemente noto come UConn, può attribuire la propria mascotte all'attuale Yukon, dove i husky sono nativi. Accanto allo Yukon si trova l'Alaska, dove il corriere Ed Biederman usava una slitta trainata da cani per consegnare la posta (esposta al National Postal Museum) lungo il percorso di 160 miglia tra Circle e Eagle, in Alaska.
4. Florida Gators
Quando crei Gatorade, devi essere bravo negli sport. I Gators sono l'ultima squadra a vincere campionati nazionali back-to-back e hanno persino reso speciale la loro tipica mascotte prendendo il rettile ufficiale dello stato e vestendolo con un maglione dolcevita arancione brillante. L'alligatore dello zoo nazionale non è altrettanto alla moda, ma affascinante, tuttavia.
5. Butler Bulldogs
Fresco della corsa dell'anno scorso al gioco del campionato nazionale - dove hanno perso contro Duke - i Butler Bulldogs sono pronti a fare un'altra corsa lungo la strada per gli Final Four. Un altro bulldog che ha familiarità con le strade è Bud il bulldog, i cui occhiali sono attualmente in mostra all'American History Museum. Bud accompagnò H. Nelson Jackson e il meccanico Sewall Crocker nel 1903 mentre compivano il primo viaggio automobilistico transcontinentale. Jackson acquistò Bud nell'Idaho e mentre viaggiavano Jackson acquistò occhiali per non far irritare gli occhi dalla polvere proveniente dall'aspro terreno occidentale.
Questa è la nostra lista. Ci sono altre mascotte rimaste nel torneo con una connessione Smithsonian? Facci sapere nei commenti.
