Aggiungi la festa dei lavoratori alla sala a volta delle cose inventata da società segrete, insieme alla performance del Superbowl di Madonna e al teschio rubato di Pancho Villa.
Nel 1882, la prima parata del Labor Day ha sfilato per New York City. È stato proposto da Peter J. McGuire, un membro della Confraternita di carpentieri e falegnami. Se questo suona come un'organizzazione di un lavoratore legittimo e non segreto, lo è. Ma c'è un altro lavoratore che a volte ottiene credito per aver sognato la Festa del Lavoro — Matthew Maguire (sì, è confuso), che era un membro dei Knights of Labour, una società segreta fondata nel 1869.
The Knights of Labour era una vera società segreta, inizialmente aperta solo ai sarti. Crebbe lentamente negli anni 1870, ben presto accogliendo altri mestieri nei suoi ranghi. Nel 1879, Terence V. Powderly prese il timone, e nei successivi sette anni il gruppo aumentò a 700.000 membri. Ciò che ha reso i Cavalieri diversi da molti altri sindacati è stata la loro organizzazione. Il canale History dice:
A differenza della maggior parte dei sindacati del giorno, i sindacati dei Cavalieri erano organizzati verticalmente, ciascuno comprendeva tutti i lavoratori di una determinata industria, indipendentemente dal commercio. I Cavalieri erano anche insoliti nell'accettare lavoratori di tutti i livelli di abilità e di entrambi i sessi; i neri furono inclusi dopo il 1883 (sebbene in locali segregati). D'altro canto, i Cavalieri sostenevano fortemente la Legge sull'esclusione cinese del 1882 e la Legge sul lavoro a contratto del 1885; come molti leader sindacali dell'epoca, Powderly credeva che queste leggi fossero necessarie per proteggere la forza lavoro americana dalla concorrenza dei lavoratori sottopagati importati da datori di lavoro senza scrupoli.
Ma Powderly iniziò anche a eliminare tutti gli affari della società segreta. Nel 1882 il gruppo era essenzialmente un sindacato. Ma la prima parata del Labor Day ha ancora un po 'di segretezza. La Illinois Labor History Society spiega:
La sfilata è stata programmata per coincidere con una conferenza nazionale Knights of Labour tenutasi a New York. Ciò spiega la presenza di quasi l'intera K di L leadership nello stand di revisione. Ma la loro affiliazione con il lavoro è stata mascherata per i giornalisti che hanno coperto la parata.
La parata è stata progettata per fare appello a un ampio spettro di lavoratori, non solo ai membri della società, e Powderly, ad esempio, non è stato presentato come Gran Maestro Operaio dei Cavalieri del Lavoro, ma come sindaco di Scranton, in Pennsylvania, ai suoi tempi lavoro. Anche così, gli organizzatori erano preoccupati che la giornata sarebbe stata un fallimento totale. Il Dipartimento del Lavoro afferma:
Molti dei lavoratori della parata hanno dovuto perdere un giorno di paga per partecipare. All'inizio della sfilata c'erano solo una manciata di operai, mentre centinaia di persone erano in piedi sul marciapiede a beffe di loro. Ma poi arrivarono lentamente: 200 lavoratori e un gruppo della Jewellers 'Union si presentarono e si unirono alla sfilata. Poi venne un gruppo di muratori con un'altra band. Quando raggiunsero il parco, si stima che ci fossero 10.000 manifestanti alla parata a sostegno dei lavoratori.
Per molto tempo, il merito della parata è stato dato a Peter McGuire, il cui sindacato era collegato alla Federazione americana del lavoro. Ma nel 1967, un macchinista in pensione dei Knights of Labor affermò che non era McGuire a proporre la Festa del Lavoro, ma Matthew Maguire dei Knights of Labour. La controversia tra McGuire e Maguire non è stata ancora veramente risolta. Il Dipartimento del Lavoro di nuovo:
Quindi l'enigma storico sembra dipendere dal fatto che i due nomi suonano allo stesso modo e probabilmente sono stati confusi nella coscienza comune. Lanciati negli anni di aspra rivalità tra la Federazione Americana del Lavoro e i Cavalieri del Lavoro e, naturalmente, avrai molti eroi emergenti nella leggenda della Festa del Lavoro.
Quindi non sappiamo davvero chi abbia proposto ufficialmente la giornata. Forse il vero fondatore non è affatto questi due uomini. Le società segrete, dopo tutto, non sono note per la trasparenza. Chiunque sia, devi ringraziarli per aver riflettuto tutto il giorno.
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