Come ho notato la scorsa settimana, il termine "telefono senza fili" nei primi anni 1920 non significava necessariamente un dispositivo in grado di trasmettere e ricevere messaggi. In effetti, la maggior parte dei dispositivi radio durante questo periodo erano semplicemente un trasmettitore o un ricevitore. Tuttavia, alcuni inventori si stavano divertendo molto a armeggiare con quella che era essenzialmente la tecnologia walkie-talkie, in quanto stavano sviluppando ricetrasmettitori - dispositivi che potevano sia trasmettere che ricevere messaggi radio. Un articolo nel registro Sandusky del 21 marzo 1920 a Sandusky, Ohio, racconta la storia di un uomo di Filadelfia di nome WW Macfarlane che stava sperimentando il suo "telefono senza fili". Con un autista che lo guidava mentre si sedeva sul sedile posteriore del suo spostando la macchina stupì un giornalista della rivista The Electrical Experimenter parlando con la signora Macfarlane, che sedeva nel loro garage a 500 metri lungo la strada.
Titolo di un articolo nel registro Sandusky del 21 marzo 1920 (Sandusky, Ohio)
Un uomo con una scatola appesa alle spalle e con in mano tre pezzi di tubo della stufa affiancati su una tavola è salito su un'automobile in East Country Road, Elkins Park, Pennsylvania.
Mentre si sistemava nella macchina, prese un trasmettitore telefonico, mise una breve maniglia e disse:
“Stiamo andando a correre lungo la strada. Riesci a sentirmi?"
Altri passeggeri nell'automobile, tutti con il ricevitore del telefono, sentirono la voce di una donna che rispondeva: “Sì, perfettamente. Dove sei?"
A quel punto la macchina era a diverse centinaia di metri lungo la strada e la voce nel garage era chiaramente udita.
Questo è stato uno degli incidenti nella prima dimostrazione dell'equipaggiamento del telefono wireless portatile inventato da WW Macfarlane, di Filadelfia, come descritto da Electrical Experimenter .
La signora Macfarlane, seduta nel garage sul retro della casa di Macfarlane, stava parlando a suo marito attraverso il telefono wireless, seduto comodamente in un'automobile in movimento a 500 metri di distanza.
Gli occupanti della macchina erano un autista, un giornalista e un fotografo. Tutti indossavano i ricevitori telefonici e potevano sentire tutto ciò che la signora Macfarlane stava dicendo. L'autista non aveva altro apparato se non il ricevitore con il solito cavo telefonico attaccato a una clip di metallo sul volante.
Accanto a Mr. Macfarlane c'era la scatola quadrata, l'unico "segreto" dell'intera manifestazione. Quello che c'è nella scatola è il mistero dell'inventore. Questa scatola pesa circa dodici chili. Gli altri macchinari utilizzati consistevano solo nel solito trasmettitore e ricevitore telefonico e i tre pezzi di tubo della stufa eretti su un semplice pezzo di tavola. Questo costituisce l'antenna dell'apparato.
Il ricetrasmettitore mobile sviluppato da WW Macfarlane nel 1920
Come osserva l'articolo, questa storia è stata riportata per la prima volta in un numero della rivista The Electrical Experimenter di Hugo Gernsback. Gernsback fu un'importante figura popolare nello sviluppo della radio e nel 1909 aprì il primo negozio al mondo specializzato in radio a 69 West Broadway a New York. Il giornalista dello Experimenter ha chiesto a Macfarlane se il suo dispositivo, che secondo lui costava circa $ 15 da realizzare (circa $ 160 adeguati all'inflazione), avrebbe avuto qualche utilità pratica in futuro. Macfarlane invece guarda indietro e si chiede come avrebbe potuto plasmare la prima guerra mondiale, che si era conclusa meno di due anni prima.
“Se questo potesse essere pronto per noi in guerra, pensa al valore che avrebbe avuto. Un intero reggimento equipaggiato con i ricevitori telefonici, con solo i loro fucili come antenne, poteva avanzare di un miglio e ognuno si sarebbe immediatamente messo in contatto con l'ufficiale comandante. Non sarebbero necessari corridori. Non potrebbe esistere un "battaglione perduto". "
