A Swann's Way, il romanziere francese Marcel Proust ha scritto agli asparagi una specie di lettera d'amore senza fiato, offrendo la seguente riflessione mentre medita su un tavolo da pranzo decorato:
"Il cappello che mi ha affascinato sarebbe che gli asparagi, sfumati di rosa oltremare e rosa rosato che scorrevano dalle loro teste, finemente punteggiati in malva e azzurro, attraverso una serie di impercettibili cambiamenti ai loro piedi bianchi, ancora macchiati dal terreno del loro giardino- letto: una bellezza arcobaleno che non era di questo mondo. Sentivo che queste tonalità celesti indicavano la presenza di creature squisite che erano state contente di assumere la forma vegetale che, attraverso il travestimento che copriva la loro carne ferma e commestibile, mi ha permesso di discernere in questo splendore della prima alba, questi arcobaleni accennati, queste tonalità blu da sera, quella preziosa qualità che dovrei riconoscere di nuovo quando, tutta la notte dopo una cena in cui ne avevo preso parte, suonarono (lirici e grossolani nel loro scherzare come le fate di Shakespeare's Dream ) nel trasformare la mia umile camera in un pergolato di profumo aromatico ".
Lo ha messo nel modo più educato possibile. Per molti commensali, la relazione amorosa con gli asparagi si interrompe quando arriviamo al "pergolato di profumo aromatico" mentre facciamo quel pit-stop dopo cena. Lo stesso asparago, sebbene piuttosto gustoso, in seguito ti confronta con un odore sgradevole di zolfo - quel trucco unico e crudele che piace a questo ortaggio erbaceo a giocare sul nostro sistema urinario. Ma non tutti sperimentano il fenomeno. Qual è il problema qui?
Nonostante diversi studi sull'argomento, nessuna prova definitiva individua quali molecole che causano odori creano l'odore post-digestivo di asparagi. I candidati più probabili sono alcuni composti chimici volatili: il metanethiolo gassoso incolore; composti dello zolfo dimetilsolfuro, dimetilsolfuro, dimetilsolfossido e dimetilsolfone; e bis (metiltio) metano, che contribuisce al caratteristico aroma e sapore del tartufo. Queste sostanze vengono estratte dalla cucina e dal metabolismo umano e vengono escrete con un odore molto meno simile a un mazzo di rose.
Ancora più curioso è che questo tratto non sia universale tra le persone. Uno studio del 2010 ha scoperto che i fattori genetici entrano in gioco in due modi. Le persone si differenziano per sapere se e quanto degli odori distintivi di asparagi producono, e le persone si differenziano anche per percepire o meno l'odore. Dal momento che non conosciamo la causa esatta, capire chi produce l'odore e chi non rimane qualcosa di misterioso, ma è sicuramente qualcosa che continuerà a ispirare l'autoriflessione e il dibattito.
E se quanto sopra non ti ha completamente spento mentre ti godi gli asparagi, abbiamo cinque modi in cui puoi preparare la roba. Quello che succede dopo sono i tuoi affari e solo i tuoi.
