Domani, 20 aprile, ricorre l'anniversario di un anno dell'esplosione della piattaforma di perforazione Deepwater Horizon al largo della costa della Louisiana. L'esplosione ha provocato il rilascio di oltre 200 milioni di galloni di petrolio greggio nel Golfo del Messico nel corso dei prossimi tre mesi. Per rivisitare l'accaduto e discutere dell'attuale stato del Golfo e di ciò che gli scienziati hanno appreso dal disastro, stasera il Museo Nazionale di Storia Naturale ospita una tavola rotonda dalle 18:30 alle 20:30 nell'auditorium Baird del museo. Gli esperti partecipanti includono David Hollander, un oceanografo chimico dell'Università della Florida del sud; John Stein, direttore ad interim del Northwest Fisheries Science Center e direttore del NOAA's Seafood Safety Program; James Bonner, professore di ingegneria civile e ambientale presso la Clarkson University; e Judilee Marrow, un veterinario dello Smithsonian's National Zoo. La cattedra Sant Smithsonian per la scienza marina Nancy Knowlton modererà la discussione. Ho inviato un'e-mail con Judrowe Marrow dello Zoo prima dell'evento.
Puoi dirci come sei stato coinvolto nelle operazioni di soccorso dopo la fuoriuscita?
Lo zoo nazionale Smithsonian è una delle poche istituzioni federali che impiega veterinari specializzati in medicina della fauna selvatica. Il dipartimento dello staff per la salute degli animali dello zoo è stato chiamato ad assistere con accordi logistici e permessi per trasferire la fauna selvatica riabilitata in ambienti privi di olio insieme a college degli Stati Uniti Fish and Wildlife e US Geological Service.
In che modo la tua esperienza come veterinaria allo zoo ti ha preparato per il lavoro?
Il nostro personale veterinario presso lo zoo nazionale lavora con una collezione diversificata di specie in una varietà di ambienti tra cui lo zoo, lo Smithsonian Conservation Biology Institute, nonché progetti sul campo internazionale. Il nostro team veterinario comprende leader nel campo della medicina della fauna selvatica.
Qual è stata la sorpresa più grande per te in merito alla ripresa del Golfo finora?
Sono continuamente sorpreso dall'apparente resilienza della fauna selvatica riabilitata che è stata rilasciata dopo la fuoriuscita. Tutti i pellicani marroni erano dotati di speciali fasce identificative sulle gambe. La nostra speranza è che i dati raccolti nei prossimi anni forniranno alla comunità scientifica una migliore comprensione dell'impatto della fuoriuscita di petrolio su questi animali.
