William Nicholson una volta disse: "Leggiamo per sapere che non siamo soli". E quel sentimento, di leggere per connettersi con il mondo e sentirsi meno isolati, può essere più di un semplice pensiero poetico. I medici stanno ora prescrivendo libri ai pazienti con depressione, sperando che la lettura li aiuti a trovare connessioni.
Leah Price al Boston Globe riporta un nuovo programma lanciato nel Regno Unito questo giugno:
Se il tuo medico di base ti diagnostica una depressione da lieve a moderata, una delle sue opzioni è ora quella di scrivere un titolo su un blocco per prescrizioni. Prendi il foglio strappato non in farmacia ma nella tua biblioteca locale, dove può essere scambiato con una copia di "Superare la depressione", "Mind Over Mood" o "The Feeling Good Handbook". E la depressione è solo una di oltre una dozzina di condizioni trattate. Altri titoli approvati dal SSN includono "Break Free from OCD", "Feel the Fear and Do comunque", "Come migliorare Bit (e) per Bit (e)" e "Come smettere di preoccuparsi".
Questo tipo di cosiddetta "biblioterapia" non è un'idea totalmente nuova. La parola fu coniata nel 1916 da un sacerdote di nome Samuel Crothers, ma certamente non si riferiva ai libri di auto-aiuto. Nel 1966, l'American Library Association iniziò a parlare di biblioterapia. Oggi definiscono la parola in questo modo:
L'uso di libri selezionati sulla base del contenuto in un programma di lettura pianificato progettato per facilitare il recupero di pazienti che soffrono di malattie mentali o disturbi emotivi. Idealmente, il processo si svolge in tre fasi: identificazione personale del lettore con un carattere particolare nel lavoro raccomandato, con conseguente catarsi psicologica, che porta a una comprensione razionale della pertinenza della soluzione suggerita nel testo per l'esperienza del lettore. Si consiglia l'assistenza di uno psicoterapeuta qualificato.
In molti casi, la biblioterapia viene utilizzata con i bambini durante i periodi difficili. Molti potrebbero ricordare libri per bambini su come gestire la morte di un animale domestico o di un nonno. Ma questo programma nel Regno Unito va ben oltre, sperando che i libri di auto-aiuto possano aiutare anche gli adulti bisognosi. E nessuno sa cosa succederà con questo programma e se funzionerà. È facile per uno scrittore affermare che la lettura guarisce, ma solo il tempo dirà se i libri possono effettivamente aiutare i depressi.
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