Alcuni lettori là fuori potrebbero chiedersi come le biblioteche tenessero traccia di tutte le loro chicche prima dell'avvento dei cataloghi informatici. Avevi una delle due opzioni: puoi consultare un gigantesco armadio in legno con cassetti pieni di piccoli fogli 3 x 5 o, meglio ancora, puoi consultare un bibliotecario di riferimento che potrebbe portarti a trovare informazioni preziose. Le istituzioni culturali ora rendono disponibili le loro collezioni in formato digitale per le persone che non sono in grado di effettuare ricerche in loco; tuttavia, per quei luoghi che hanno accumulato risorse per un secolo o più, la digitalizzazione delle loro partecipazioni è un travolgente gioco di recupero che richiede tempo e denaro.
È il caso della collezione di menu della Biblioteca pubblica di New York, che contiene circa 26.000 pezzi, di cui circa 10.000 sono stati digitalizzati. Specializzati nel periodo tra il 1890 e il 1920, i menu sono particolarmente utili per storici, chef o autori, chiunque cerchi di catturare un'epoca fino ai dettagli della ristorazione. Un problema, tuttavia, è che è difficile presentare le immagini digitali in modo tale che le persone possano effettuare ricerche nell'intera collezione. Le ricerche sono un modo semplice per vedere le tendenze nei ristoranti, in cui il cibo è caduto in favore e in disgrazia, fluttuazioni dei prezzi e altre informazioni di quel genere. E sicuramente batte sfogliando il menu di raccolta per menu se c'è solo una serie di informazioni che stai cercando.
Alcuni fornitori di informazioni digitali, come i libri di Google, utilizzano un software di riconoscimento ottico dei caratteri per convertire la pagina stampata in testo digitale e ricercabile. Ma molti dei menu della Biblioteca sono scritti a mano o usano caratteri tipografici ornamentali che non possono essere facilmente letti dai computer. E davvero, quando si tratta di cenare, la presentazione è tutto, anche quando si tratta di tipografia di menu.
I trascrittori di carne e sangue sono davvero il modo migliore per svolgere il lavoro, e ora chiunque abbia una connessione a Internet può dare una mano alla biblioteca. Se desideri prestare i tuoi servizi e avere un assaggio, intellettualmente parlando, della cucina americana di un'epoca passata e goderti alcune opere d'arte davvero straordinarie, vai al sito principale del progetto, seleziona un menu che ti afferra e scava !
