Ieri abbiamo esaminato la visione di Wernher von Braun del 1954 per una missione con equipaggio su Marte. Ma molto prima che la gente immaginasse come potremmo plausibilmente mettere gli stivali sul suolo marziano, sognavamo come un giorno potremmo essere in grado di comunicare con il pianeta.
Grazie ai "canali" individuati su Marte alla fine del XIX secolo, c'erano alcune persone qui sulla Terra che pensavano che ci fossero davvero marziani intelligenti da qualche parte là fuori. L'astronomo americano Percivall Lowell, che scrisse Marte come la dimora della vita nel 1908, sostenne che quelli che sembravano canali su Marte furono costruiti da esseri intelligenti per portare l'acqua dai poli congelati all'equatore secco. I "canali" di Lowell furono scritti per la prima volta nel 1877 dall'astronomo italiano Giovanni Schiaparelli, che in realtà interpretava questi passaggi come "canali" o formazioni naturali che non devono essere state costruite dalla vita intelligente per esistere.
Se ci sono davvero marziani là fuori, e nessun modo concepibile per viaggiare lì da soli, come potremmo comunicare con loro? Il numero di settembre del 1919 di Popular Science Monthly presentava una copertina con un gigantesco specchio montato in modo che potesse oscillare su un asse e riflettere i raggi del sole su Marte. La rivista immaginava che la migliore scommessa dei terrestri sarebbe stata quella di comunicare con il pianeta nel 1924, la volta successiva in cui Marte sarebbe stato il più vicino alla Terra.
I più fantasiosi astronomi moderni sono inclini a credere, con il defunto professor Percival Lowell, che Marte sia abitata. Supponiamo che Marte sia abitato. Come possiamo parlare con i marziani? Che sensazione mondiale ci sarebbe se dovessimo ricevere da Marte un lampo in risposta a un nostro segnale!
Nel 1919, il leggendario animatore Max Fleischer ha prodotto un cortometraggio chiamato Hello Mars, che è stato rilasciato nel 1920. Sfortunatamente, non sono stato in grado di trovarne una copia - ed è del tutto possibile che uno non esista più - ma se sai dove per trovare una copia per favore fatemi sapere nei commenti. Il film, come spiega Popular Science, spiega come il modo in cui gli umani potrebbero comunicare con Marte nel 1924 attraverso gli specchi (come si vede sulla copertina della rivista), enormi luci elettriche lampeggianti (pensate per essere troppo costose per il tempo) o gigantesche strisce di stoffa nera si stagliano nel deserto.
Ma come faranno gli scienziati a segnalare Marte? Più vicino, il pianeta sarà a circa trentacinque milioni di miglia nel 1924. Varie proposte sono state fatte dal Professor Pickering, dal Professor Wood e dall'immaginario Professor Flammarion. Al fine di visualizzare e spiegare come questi illustri astronomi comunicheranno con Marte, Max Fleischer ha diretto la preparazione di un film per i Bray Studios. Grazie alla cortesia del signor Fleischer e dei Bray Studios siamo in grado di presentare in queste due pagine estratti del film.
Il piano per posizionare milioni di luci elettriche nel deserto del Sahara e segnalare Marte (1919) (Dominio pubblico) Il primo (e più costoso) metodo per contattare Marte che è spiegato nel film / rivista mostra come milioni di luci elettriche potrebbero essere posizionate da qualche parte sulla Terra in modo che possano essere visibili dallo spazio.
Il noto astronomo francese, il professor Camille Flammarion, che ha fatto più di qualsiasi altro uomo in Europa per diffondere la nozione di abitabilità di Marte, ha suggerito che un'area enorme sulla Terra dovrebbe essere coperta di luci elettriche. Sarebbe un esperimento costoso. Un enorme tratto di terra, ad esempio una parte considerevole del deserto del Sahara, dovrebbe essere "piantato" con milioni di lampade. La corrente per illuminare le lampade dovrebbe essere generata in una centrale elettrica abbastanza grande da far funzionare una ferrovia. Andrew Carnegie una volta disse che odiava morire ricco. Ecco la possibilità di sbarazzarsi di diversi milioni di dollari in un colpo solo.
“Winking” su Marte dal deserto del Sahara (1919) (dominio pubblico) L'illustrazione sopra spiega come una striscia di stoffa attaccata ai motori elettrici può essere stesa nel deserto per "ammiccare" al pianeta rosso.
L'immagine a sinistra sembra una fattoria ben tagliata. Rappresenta il metodo proposto dal professor RW Wood per comunicare con Marte. Il professore avrebbe coperto un enorme spazio bianco sulla terra, una parte del deserto del Sahara, ad esempio, con strisce di stoffa nera. Queste strisce avrebbe avvolto e svolto per mezzo di motori elettrici. Il risultato sarebbe una serie di occhiolini. Quando le strisce nere vengono avvolte, la sabbia bianca sottostante riflette i raggi del sole; quando le strisce sono srotolate, l'area bianca è coperta. Questo è probabilmente il metodo più economico di segnalazione ottica ancora proposto.
La Terra lancia un messaggio a Marte (1919) (dominio pubblico) Da quando questo articolo è stato pubblicato nel 1919, è importante ricordare che il mondo si stava ancora riprendendo dalla devastazione della prima guerra mondiale. La rivista immagina che non solo avremmo molto da dire ai marziani, ma probabilmente avremmo molto da imparare.
A destra abbiamo la terra che lancia un messaggio su Marte. Chissà, ma un giorno potremmo dire ai marziani tutto sulla nostra grande guerra, tutto sulla lotta per ideali democratici, tutto sul terribile sconvolgimento attraverso il quale siamo appena passati! Forse impareremo da un pianeta più vecchio e più saggio come dovremmo governare la Terra.
