16 giugno 1904: una data che sopravviverà nella nerdiness.
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Questa è la data in cui è ambientato il romanzo forse più sconcertante e complesso di James Joyce, Ulisse - tutte le 732 pagine di esso. Ed è quel giorno che viene osservato dai fan entusiasti di Joyce ogni anno a Bloomsday, una vacanza letteraria la cui moderna incarnazione per cui James Joyce non avrebbe avuto tempo.
"Ambientato in una Dublino insolitamente calda, il 16 giugno 1904, [ Ulisse ] è un'odissea dell'ordinario", scrive Eileen Battersby per l' Irish Times . Il romanzo segue una giornata di 16 ore nella vita di diversi personaggi a Dublino, in particolare Leopold Bloom, "un pacifista mite se supponente" nelle parole di Battersby. I lettori vagano per la città con questi personaggi, frequentano una sepoltura, visitano un ufficio di giornali e osservano una varietà di indecenti dirottamenti che includono un incontro clandestino e una visita a un bordello.
Dalla sua prima pagina in poi, Ulisse è una lettura difficile. Strutturato in "episodi" che corrispondono agli eventi di The Odyssey, è difficile per molte persone analizzare. Vale la pena leggere, secondo molti appassionati di libri, e James S. Murphy scrive per Vanity Fair che ha "il potere di dirci verità profonde sul nostro mondo e su noi stessi". Ma è più che probabile che molti Bloomsdayer siano lì per la cultura cache della celebrazione, non il romanzo indecente, difficile da analizzare, brillante dietro di esso.
D'altra parte, Ulisse fu ampiamente bandito e censurato quando uscì per la prima volta nel 1922. Non era nemmeno legalmente disponibile negli Stati Uniti fino al 1934, scrive Jonathan Goldman per The Paris Review . Quindi è bello che un romanzo che una volta si diceva fosse "pieno delle più bestemmie bestemmie" e "afflitto da una diabolica mancanza di talento", ma oggi è un classico che ottiene una vacanza internazionale, anche se quella vacanza non fa un sacco di senso.
Dal primo Bloomsday più di 50 anni fa, la vacanza si è trasformata in un evento multi-città che si estende su due settimane di letture, gattonate da pub e persino una proiezione interattiva in stile Rocky Horror Picture Show del film del 1967. Puoi celebrare il Bloomsday a Dublino o puoi festeggiarlo più vicino a casa in posti come Martha's Vineyard. "Sarebbe bello pensare che il crescente numero di lettori di Ulisse sia alla base del boom di Bloomsday, ma è più probabile che Bloomsday offra un'opportunità di convalida culturale tanto sostanziale quanto condividere una citazione dell'autore su Instagram", scrive Murphy.
Joyce, che Murphy scrive odiando la commemorazione, probabilmente odierebbe il moderno Bloomsday. "Le celebrazioni di Bloomsday trattano Joyce troppo come un santo e il suo libro troppo come un vangelo per essere venerato prima e leggere dopo, se non del tutto", scrive.
Joyce, che vacillava al limite dell'alcolismo tra i suoi molti altri difetti, di certo non era un santo. Ma era uno scrittore brillante con il potere di indurre i lettori a impegnarsi in una sorta di riflessione sull'umanità che raramente accade al di fuori delle pagine di narrativa.
"La celebrazione che si avvicinava allo spirito del romanzo potrebbe essere stata la prima, a Dublino nel 1954 [50 anni dopo l'inizio degli eventi del romanzo], quando quattro notabili letterari della città tentarono di tracciare i passi del romanzo intorno al città, solo per essere distrutta a metà strada, troppo ubriaca per andare avanti ”, aggiunge Murphy.
A proposito: secondo la storia accettata, Joyce ha scelto la data in cui è ambientata Ulisse perché ha segnato il giorno in cui lui e la sua futura moglie Nora hanno fissato un appuntamento, scrive Michael Groden per The Radio Foundation. Altri studiosi ritengono che a Joyce non sia successo nulla di straordinario quel giorno. Quindi, se non hai voglia di guardare un film o uno spettacolo di steampunk australiano su Ulisse, prendi il cuore: stai celebrando il Bloomsday in un modo che Joyce avrebbe potuto apprezzare.
