Qualche tempo negli ultimi decenni, possedere un maiale come animale domestico ha smesso di essere completamente fuori dal comune.
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Potresti non possedere un maiale o conoscere qualcuno che lo fa, ma probabilmente hai sentito parlare di persone che lo fanno. E i tipi di suini associati alla proprietà degli animali domestici hanno nomi specifici: mini-maiale, micropig, maiale da appartamento e maiale da tè sono solo alcuni. Poi ci sono le storie dell'orrore che circolano sulla gente che prende un maiale da compagnia solo per farlo diventare un animale da fattoria a grandezza naturale.
Ecco il punto: sono tutti animali da fattoria a grandezza naturale. L'idea di un maiale di dimensioni gestibili risale a qualche decennio, scrive Jake Swearingen per Modern Farmer, ma è ed è sempre stata una truffa di marketing.
L'incredibile inconveniente di avere in casa un maiale in crescita e difficile da addestrare costringe molte persone a rinunciare ai maiali, scrive. Le operazioni di salvataggio cercano di ospitarle o di dare loro un rifugio, ma è un grosso lavoro.
I mini-maiali sono solo mini rispetto ai maiali domestici, scrive Rachel Virginia per The Dodo . "I cosiddetti bicchier da tè sono in realtà dei maiali con la pancia gonfia che sono o alimentati male per arrestare la loro crescita o che sono venduti con false pretese", le ha detto un esperto di salvataggio di maiale.
I maiali con la pancia piena raggiungono ancora i 100-150 sterline, scrive, e cercare di tenerli come animali domestici fa male ad entrambi i lati dell'accordo. Molti allevatori dicono ai nuovi proprietari di maialini che non mangiano in modo che rimangano piccoli, scrive Swearingen, e non hanno migliaia di anni di domesticazione come animali domestici dietro di loro. Sebbene i maiali siano notoriamente intelligenti e mostrino una grande quantità di comportamento sociale con altri maiali, non prendono naturalmente per essere animali domestici e si sentono soli senza altri maiali in giro, scrive Virginia.
Come gli animali, il problema dei mini-maiali non è piccolo, ha scritto Marissa Curnutte per il National Geographic nel 2014. Il numero di maiali negli Stati Uniti e in Canada tenuti come animali domestici è salito a "forse fino a un milione" a quella volta, scrisse.
Nel 1986, negli Stati Uniti, arrivarono negli Stati Uniti dal Canada i maiali con il becco grosso. Gli zoo americani hanno ricevuto alcune dozzine di maiali vietnamiti con il corpo a corpo e gli allevatori privati hanno iniziato a lavorare con quella razza e altre razze relativamente piccole per creare maiali sempre più piccoli.
Le strategie utilizzate dagli allevatori includevano la consanguineità e l'alimentazione insufficiente dei maiali, scrive. E nel mondo oscuro e non regolamentato dell'allevamento di suini da compagnia, anche alcuni maiali commerciali venivano venduti come animali domestici. Questi animali incontravano spesso tristi fini o si dirigevano verso santuari già sovraccarichi quando i loro proprietari smettevano di prendersi cura di loro.
L'American Mini Pig Association, un'associazione di allevatori creata per supervisionare il complesso industriale di mini-maiali, si era recentemente formata mentre Virginia scriveva. Ha contribuito a definire il termine mini-maiale e ha anche lanciato una petizione contro nomi fuorvianti.
Nel 2015, Smithsonian ha riferito che una società cinese responsabile della produzione di piccoli maiali geneticamente modificati da utilizzare come animali da laboratorio stava progettando di venderli come animali domestici. Ancora nessuna parola su questo.
