Il fisico Stephen Hawking potrebbe non essere mai stato in grado di affrontare l'argomento del lavoro della sua vita, un buco nero, ma in un lontano futuro le sue parole lo faranno: la BBC riferisce che dopo che le sue ceneri furono sepolte nell'Abbazia di Westminster venerdì, un messaggio dal cosmologo e il comunicatore scientifico fu trasmesso verso 1A 0620-00, il buco nero più vicino.
Il messaggio di Hawking è accompagnato da un brano musicale scritto dal compositore greco Vangelis, noto per la colonna sonora del film Oscar Chariots of Fire ed è stato trasmesso da un'antenna parabolica dell'Agenzia spaziale europea a Cebreros, in Spagna. La CNN riferisce che il pezzo è lungo circa sei minuti e mezzo con la voce fuori campo di Hawking nel mezzo. Viaggiando alla velocità della luce, ci vorranno 3.500 anni affinché il messaggio raggiunga il buco nero, che fa parte di un sistema binario con una normale stella nana arancione.
"Questo è un gesto bellissimo e simbolico che crea un legame tra la presenza di nostro padre su questo pianeta, il suo desiderio di andare nello spazio e le sue esplorazioni dell'universo nella sua mente", dice la figlia di Hawking Lucy in una dichiarazione, riferisce l'AFP. " È un messaggio di pace e speranza, sull'unità e sulla necessità per noi di vivere insieme in armonia su questo pianeta. ”
Hawking, morto a marzo all'età di 76 anni, soffriva di sclerosi laterale amiotrofica (nota anche come SLA o morbo di Lou Gehrig), che lo privò della capacità di camminare e parlare. Sebbene non ci si aspettasse che vivesse oltre i vent'anni, ha trascorso i successivi 50 anni a studiare il mistero dei buchi neri e a comunicare al pubblico le idee emergenti in fisica e astronomia nei suoi libri più venduti Una breve storia del tempo, The Grand Design, On le spalle dei giganti e altri.
Mentre avere la tua voce irradiata nel cosmo è un onore piuttosto alto, Stephen Castle al New York Times riferisce che essere sepolto nell'Abbazia di Westminster è il più alto onore terrestre là fuori. Circa 3.300 straordinari cittadini britannici vengono seppelliti o commemorati nell'Abbazia, tra cui 17 monarchi, scrittori come Chaucer, Shakespeare e Dickens e Sir Isaac Newton e Charles Darwin, tra i quali ora riposa Hawking.
La CNN riferisce che oltre ad amici e colleghi che hanno partecipato al servizio nell'Abbazia, è stata organizzata una lotteria per 1.000 biglietti pubblici, a cui hanno fatto domanda 25.000 persone provenienti da 100 paesi. Discorsi e letture in omaggio sono stati dati dal vincitore del premio Nobel Kip Thorne, avvocato paralizzato Tom Nabarro, l'astronauta britannico Tim Peake, l'attore Benedict Cumberbatch, che ha interpretato Hawking nel film della BBC Hawking, l'astronomo Royal Martin Rees e Lucy Hawking. Anche tre giovani che, come Hawking, usano un sintetizzatore vocale per parlare, sono stati invitati alla cerimonia.
Mentre Hawking non era un fan della religione, ciò non ha impedito alle sue ceneri di essere sepolte nella chiesa, una decisione presa esclusivamente da John R. Hall, decano di Westminster, riporta Castle. "Se fosse effettivamente un ateo, se fosse effettivamente un agnostico, quale fosse la sua posizione, non è, secondo me, del tutto chiaro", ha detto il dottor Hall. "La mia posizione è semplicemente questa: se una persona crede in Dio o no, se qualcuno sta realizzando cose straordinarie, allora credo che Dio sia in quel processo".
Hawking potrebbe anche aver avuto sentimenti contrastanti nel trasmettere un messaggio nello spazio affinché tutti gli alieni della galassia potessero sentirlo. Mentre ha fortemente sostenuto gli sforzi per cercare segni di vita intelligente nel cosmo, come l'iniziativa Breakthrough Listen, ha anche avvertito che guidare altre civiltà nella nostra direzione potrebbe essere una cattiva notizia. "Una civiltà che legge uno dei nostri messaggi potrebbe essere davanti a noi miliardi di anni", ha detto nel 2015. "In tal caso, saranno enormemente più potenti e potrebbero non vederci come più preziosi di quanto non vediamo i batteri".
Speriamo che la musica di Vangelis calmerà tutti gli alieni che ascoltano il messaggio di Hawking prima che decidano di distruggere il nostro pianeta estraendo cristalli di dilitio.
