Il pesce falco non è l'animale più amabile della natura. Rilascia una melma simile a un moccio quando minacciata, che si trasforma in fili soffocanti di fibre resistenti quando colpisce l'acqua. Ma queste secrezioni potrebbero fare un salto viscido sulla passerella della moda. I ricercatori hanno scoperto un modo per sfruttare la produzione abbondante e mucosa della creatura per creare plastiche prive di petrolio e tessuti super resistenti, scrive Discovery News .
Anche se i vestiti di hagfish sono ancora solo il sogno di una fashionista, i ricercatori hanno completato il primo passo per trasformare questa idea in realtà. Hanno raccolto melma dal pesce, l'hanno sciolto in liquido e hanno riassemblato la sua struttura in un processo non dissimile dalla filatura della seta.
La melma è composta da una speciale proteina appartenente alla stessa famiglia di ossa e unghie. Viene rilasciato dalle ghiandole lungo i lati del corpo a forma di tubo del pesce. La melma odora di acqua di mare sporca e sembra un moccio. Tenendo in mano un globo di roba nell'aria, l'acqua ne gocciola, lasciando dietro di sé una poltiglia filiforme. I fili sono 100 volte più piccoli di un capello umano e i ricercatori pensano che il miscuglio alla fine possa essere tessuto insieme per produrre un materiale sostenibile con la stessa resistenza del nylon o della plastica.
La raccolta della melma direttamente dal pesce probabilmente non è il mezzo più efficiente per produrre filo di hagfish, tuttavia i ricercatori prevedono di trapiantare i batteri che producono il muco dell'animale in batteri, che potrebbero quindi essere coltivati su scala industriale. Fino ad allora, l'industria della moda dovrà arrangiarsi con i bachi da seta ho-hum, o forse i ragni, per le loro esigenze di filo animale.
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