All'inizio di questa estate, il progetto di auto a guida autonoma di Google ha messo alla prova un SUV Lexus autonomo per le strade di Austin, in Texas, dove speravano di provarlo contro molte macchine, pedoni e ciclisti della città. Ma recentemente, un ciclista è riuscito a confondere totalmente una delle prototipi di auto a guida autonoma di Google mentre aspettava il suo turno per attraversare la strada.
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Secondo il post di un ciclista in un forum online, si è imbattuto nell'auto a guida autonoma a un segnale di stop a quattro vie mentre era in sella alla sua bici a ruota fissa. L'auto lo ha battuto fino all'incrocio e aveva la precedenza, quindi il ciclista ha deciso di fare una manovra chiamata cavalletto. Ma mentre Matt McFarland scrive per il Washington Post, questo trucco comune ha mandato l'auto computerizzata in qualcosa di simile a un crollo nervoso.
Il ciclista ha descritto l'esperienza su un forum chiamato Road Bike Review:
Apparentemente ha rilevato la mia presenza ... ed è rimasto fermo per diversi secondi. finalmente cominciò a procedere, ma mentre lo facevo, mi spostai di un centimetro mentre ero ancora in piedi. L'auto si fermò immediatamente ...
Ho continuato a stare in piedi, ha continuato a rimanere fermo. Poi, quando ha iniziato a muoversi di nuovo, ho dovuto scuotere la bici per mantenere l'equilibrio. Si interruppe bruscamente.
Le auto autonome di Google sono programmate per essere estremamente attente mentre gli ingegneri dell'azienda cercano di preparare i veicoli per ogni possibile scenario che potrebbero imbattersi sulla strada aperta. Ma anche se le auto sono programmate per riconoscere i ciclisti in movimento, un supporto di pista è riuscito a confondere il computer di bordo al punto in cui si è bloccato per quasi due minuti nel mezzo di un incrocio, ha scritto il ciclista.
Secondo McFarland, il problema derivava da come i ciclisti oscillano avanti e indietro mentre si esibiscono in piste. I ciclisti usano spesso la manovra mentre si fermano a un incrocio, bilanciando e facendo oscillare la bici avanti e indietro mentre si astenono dal togliere uno dei piedi dai pedali. Ma mentre un guidatore umano potrebbe essere in grado di dire che il ciclista non si staccherà davanti a loro, sembra che l'auto senza conducente non sia stata in grado di prevedere cosa sarebbe successo.
Mentre i test di sicurezza di Google hanno incluso persone che lanciavano palloni da spiaggia contro auto senza conducente e facevano saltare le borse dagli umani, sembra che non lo preparassero per questo comportamento particolare, Kelsey Campbell-Dollaghan scrive per Gizmodo . Tuttavia, secondo i rapporti sugli incidenti di Google, le auto autonome sono state coinvolte solo in 12 incidenti minori in sei anni di test, tutti presumibilmente a causa di conducenti umani.
Nel frattempo, Google sta andando avanti a pieno ritmo con i suoi test basati su Austin: mentre le prove sono iniziate con i SUV Lexus RX450h modificati per essere senza conducente, la società sta introducendo i suoi prototipi di auto senza conducente nelle strade di Austin. Se i test hanno esito positivo, potrebbe essere solo una questione di tempo prima che inizino ad apparire in altre città, con i nuovi ciclisti pronti a testare il tempo di reazione delle auto.
Una versione precedente di questo articolo affermava che Google non avrebbe avuto i test driver nei loro prototipi. I veicoli di prova avranno autisti al loro interno. Ci dispiace per l'errore.
