Durante il fine settimana sono andato a una cena potluck in tutta la città e ho fatto una capatina nel fienile d'antiquariato lungo la strada da casa mia. Era proprio il tipo di raduno di piccole città - pieno di personaggi stravaganti e di intrattenimenti domestici - che programmi televisivi come Gilmore Girls e Northern Exposure ti hanno spinto ad aspettarti dalle comunità rurali, anche se con dialoghi leggermente meno arguti.
Tre o quattro lunghi tavoli furono messi insieme sull'erba fuori dal fienile, e non c'era ancora abbastanza spazio per tutti i piatti portati dalla gente. Anche un buffet a Las Vegas non poteva eguagliare la varietà culinaria offerta. Un proprietario di un negozio di liquori locale ha donato vino.
Sono un "campionatore", mi piacciono i piccoli morsi di piatti diversi, quindi è stato difficile trattenermi dal prendere troppo cibo. Questo fatto per strani compagni di piatto: enchiladas di pollo a cavalcioni di purè di patate, accoccolato contro spaghetti tailandesi e conditi con asparagi e fiori di erba cipollina pungenti. Ho dovuto assaggiare entrambe le versioni della torta di rabarbaro. Funzionò tutto in un modo strano, anche se il mio stomaco non sembrava apprezzare la diversità del pasto tanto quanto il mio palato.
Forse avrei dovuto prendere spunto dal giovane che era la mia strategia di potluck di fronte, che avevo osservato mentre ero in linea con il mio kit da pasticcio da campeggio (era una questione di ambientazione BYO). Mi meravigliai che avesse ammucchiato il suo piatto con un solo tipo di pasta e un pezzo di pane, e mi chiesi se fosse un mangiatore così esigente da non riuscire a trovare nient'altro che potesse attrarre su tutta la diffusione, o se fosse un germofobo che si fidava solo della sua cucina (o del suo familiare). Mentre lo guardavo, mi venne in mente che un potluck è un luogo interessante per l'osservazione antropologica, sia per come le persone scelgono di riempire i loro piatti sia per ciò che portano.
I Potlucks non sono affatto un fenomeno strettamente rurale, ovviamente, e nel corso degli anni sono stato di tutti i tipi, dalla periferia alle grandi città, dandomi ampie opportunità di osservare alcuni fili comuni. Ad esempio, alcune persone sono palesemente ansiose di ciò che hanno portato: piacerà alle persone, altre persone porteranno la stessa cosa o, peggio ancora, qualcun altro porterà la stessa cosa, solo meglio? Come cuoco insicuro, di solito sono nella categoria delle preoccupazioni, ma la riunione di questo fine settimana è stata abbastanza grande da essere anonima. Devo ammettere, tuttavia, di essere sollevato dal fatto che il mio piatto (le tagliatelle piccanti al sesamo in basso a destra nella foto) sia stato svuotato relativamente rapidamente.
All'altra estremità dello spettro c'è la persona che porta qualcosa che non è solo comprato in negozio (di per sé un po 'un poliziotto, ma scusabile se è qualcosa di buono) ma ridicolo, come una scatola di cereali. Non me lo sto inventando: c'era sempre qualcuno del genere nelle mie lezioni di arte al college, quando tutti dovevamo portare cibo per la critica finale.
Secondo Foodtimeline.org, il significato originale del termine "potluck" era ciò che mangiava un viaggiatore o un ospite inaspettato, qualunque cosa stesse cucinando quella notte, senza preparazioni speciali. È apparso per la prima volta in stampa nel 15 ° secolo. Il secondo significato, un pasto di gruppo in cui gli ospiti apportano un contributo alimentare, è arrivato più tardi, anche se la pratica stessa è andata avanti da quando le società si sono radunate per celebrazioni come matrimoni. In alcune regioni degli Stati Uniti e del Regno Unito, questi eventi sono chiamati cene per piatti coperti, cene di Jacob o join Jacob - anche se non ho trovato nulla di definitivo sull'origine della connessione Jacob, alcune fonti suggeriscono che abbia a che fare con il Storia biblica di Jacob che inganna suo fratello Esaù dal suo diritto di nascita con un'offerta di cibo.
Per quanto ne so, tutti hanno lasciato intatta la nostra cena comunitaria con i loro diritti di nascita, anche se non sarei sorpreso se alcune cinture fossero allentate.
Nel caso ti stia chiedendo, l'insalata di pasta al sesamo che ho preparato è stata adattata da una ricetta della rivista Sunset . Ho usato le linguine e ho aggiunto peperoncino a fette sottili, scalogno tritato, un po 'di salsa di peperoncino Sriracha, un po' di salsa di soia extra e un po 'di succo di lime, quindi l'ho servito freddo.
