In una recente visita a casa, ho riflettuto su quello che ho sempre pensato di essere l'uomo di pan di zenzero più perfetto di sempre. La confezione di cakey con un delicato equilibrio di condimenti, naso di mandorla e bottoni e occhi di uva passa proviene dalla panetteria di Ukrop, e io e la mamma abbiamo cercato in alto e in basso per trovare una ricetta comparabile e capire come sono fatti . Finora, il successo è stato sfuggente. L'uomo di pan di zenzero guarda sempre indietro con il suo sorriso silenzioso provocatorio. I miei pensieri si sono poi rivolti all'altro omino di pan di zenzero che corre e corre e corre più veloce che può, tormentando con rabbia coloro che vogliono mangiarlo lungo la strada. Si scopre che la storia dell'uomo di pan di zenzero fa parte di un genere di folklore sulle chicche impazzite.
Che ci crediate o no, esiste un sistema di classificazione per le storie che di solito ascoltiamo prima di andare a letto, tutte ordinatamente raggruppate e numerate in base ai loro motivi condivisi. Il folklore può essere organizzato in racconti di animali, fiabe, racconti religiosi e così via. Di particolare interesse - almeno per questo post - sono le storie del gruppo AT 2025, o più colloquialmente, "The Fleeing Pancake". Indipendentemente dalla parte del mondo in cui ti trovi, gli ingredienti di base della storia rimangono gli stessi: un prodotto da forno esce dal forno, corre o rotola via e fugge da una serie di inseguitori prima di essere mangiato. Ciò che cambia - e ciò che rende divertente questa storia da guardare attraverso culture diverse - è come i dettagli vengono cambiati. Nelle versioni europee della storia, è un pancake - o a volte una torta di farina di mais o un bunnock, una piccola torta di farina d'avena e melassa - che si solleva da una padella e fa una follia. In alcuni racconti tedeschi si offre volontariamente a due bambini affamati. In Norvegia, il pancake viene alla fine consumato da un maiale, e in altri luoghi è una volpe. Ogni volta che il pancake incontra un personaggio affamato, elenca beffardamente tutti gli altri che hanno tentato senza successo di coprirlo; nelle versioni russe il vanto del pancake è in versi che devono essere cantati dal narratore.
La variante americana della storia, "The Gingerbread Boy", fu stampata per la prima volta nel numero di maggio del 1875 della rivista St. Nicholas, il diario letterario per bambini simbolo. Prima di allora, la storia sembra appartenere esclusivamente alle tradizioni di narrazione orale. "'The Gingerbread Boy' non è strettamente originale", ha spiegato l'autore senza nome. “Una cameriera del Maine l'ha detto ai miei figli. Li interessava così tanto che ho pensato che valesse la pena preservarlo. Ho chiesto dove l'aveva trovata e ha detto che una vecchia gliel'aveva detto durante la sua infanzia. "(Anche se devo ammettere, per quanto fosse divertente vedere come appariva la storia in origine, mi mancava il" Corri, corri veloce puoi / Non puoi prendermi, sono l'uomo di pan di zenzero ”canto che ricordo da come la storia è stata raccontata nella mia infanzia.)
È anche una storia che è stata ripensata da altri. L'autore L. Frank Baum, ricordato soprattutto per aver scritto Il meraviglioso mago di Oz, ha usato il racconto popolare come ispirazione per il romanzo fantasy dei suoi figli John Dough and the Cherub . In questa storia un fornaio usa un elisir magico nella sua pastella per un uomo di pan di zenzero a grandezza naturale che si propone di esplorare il mondo - ed è inseguito da un personaggio malvagio intento a mangiarlo in modo che possa godere dei benefici del pozione magica per procura e vivere per sempre. The Stinky Cheese Man ha una piccola massa umanoide di formaggio puzzolente che corre in città senza che nessuno voglia seguirlo a causa del suo odore. In The Runaway Latkes, le frittelle di patate tradizionalmente servite durante la Hannukah decidono di creare un po 'di problemi.
Per coloro che sono interessati a leggere altre interpretazioni dell'uomo di pan di zenzero, l'Università di Pittsburgh ha una raccolta online di racconti da tutto il mondo. Parlaci del tuo giro preferito sulla storia nella sezione commenti. E se viaggi a Richmond, in Virginia, durante le festività natalizie, trova una pasticceria Ukrop per uno dei loro uomini di pan di zenzero. Devo ancora avere una via d'uscita per me.
