Per quasi 200 anni, un albero di magnolia verdeggiante e imponente ha gettato la sua ombra sulla facciata sud della Casa Bianca. Si ritiene che Andrew Jackson abbia portato l'albero nella capitale, piantando una piantina di magnolia sui terreni della Casa Bianca in ricordo della sua amata moglie. Ma la Jackson Magnolia, come è noto questo albero storico, ora è in cattive condizioni. E come Kate Bennett della CNN ha riferito per la prima volta all'inizio di questa settimana, gli specialisti ritengono di non avere altra scelta che ridurla.
Nonostante i molteplici tentativi di salvarlo, Jackson Magnolia è in declino da decenni. Una gran parte dell'albero dovrebbe essere rimossa questa settimana. La decisione è stata presa da una valutazione dell'Arboretum nazionale degli Stati Uniti che ha scoperto che "l'architettura e la struttura generali dell'albero sono fortemente compromesse e l'albero è completamente dipendente dal supporto artificiale". Il sistema di supporto, che consiste in un palo d'acciaio e cavi, sta anche fallendo. E la magnolia è troppo debole per resistere a ulteriori interventi, secondo Sarah Kaplan del Washington Post .
I funzionari sono particolarmente preoccupati perché visitatori e membri della stampa spesso si trovano di fronte all'albero quando il presidente Donald Trump lascia la Casa Bianca su Marine One. Una forte folata di vento sollevata dall'elicottero poteva far cadere le delicate membra dell'albero.
Alla fine fu la First Lady Melania Trump a fare appello per tagliare la Magnolia di Jackson. "La signora Trump ha rivisto personalmente i rapporti dell'Arboretum nazionale degli Stati Uniti e ha discusso a lungo con il suo staff sull'esplorazione di ogni opzione prima di prendere la decisione di rimuovere una parte dell'albero di magnolia", ha detto Stephanie Grisham, portavoce di Melania Trump a Bennett della CNN Trump ha chiesto che il legno dell'albero venga preservato.
Secondo la storia, l'iconica magnolia arrivò alla Casa Bianca come una piantina nel 1829, dopo la vittoria di Jackson in una campagna elettorale insolitamente ostile. Giorni dopo che Jackson vinse la corsa presidenziale, sua moglie Rachel morì. Era malata da diversi anni, ma si ritiene che il vetriolo della campagna - in cui la sua moralità e la validità del suo matrimonio è stata messa in dubbio - la abbia resa più malata. Jackson, certamente, incolpò la sua morte dei suoi avversari politici. Quando si trasferì alla Casa Bianca, secondo quanto riferito Jackson chiese che un germoglio dall'albero di magnolia preferito di Rachel, che si trovava nella fattoria della coppia a Hermitage, nel Tennessee, fosse piantato sul terreno.
Nel corso degli anni, la Jackson Magnolia è diventata un amato appuntamento della Casa Bianca. Tra il 1928 e il 1998, è stato presentato sul retro della banconota da $ 20. Secondo Kaplan, al presidente Herbert Hoover piaceva fare colazione all'ombra dell'albero. La First Lady Laura Bush ha commissionato una serie di porcellane della Casa Bianca ispirate ai fiori di magnolia. Barack Obama ha donato piantine dall'albero sia a Israele che a Cuba come simbolo di amicizia.
Fortunatamente, i guardiani della Casa Bianca si stanno preparando da tempo per la fine definitiva della Jackson Magnolia. Secondo Bennett della CNN, i rami sani dell'albero vengono coltivati in "una posizione sconosciuta simile a una serra". Quando la magnolia scende, sarà sostituita da una sua prole, che potrebbe benissimo offrire ombra alle prime famiglie della nazione per altri 200 anni.
