Di tanto in tanto li vediamo. Le prime foto subacquee di squali groenlandesi sono state scattate nel 1995. Corpi spessi, simili a siluri. Pinne sorprendentemente piccole. Un muso tondo e piccoli occhi.
Questi squali appartengono alla famiglia degli squali dormiente e possono crescere fino a dimensioni - lunghe 21 piedi - che corrispondono a grandi squali bianchi. Attraversano acque fredde nell'Artico e nel Nord Atlantico a circa 0, 76 miglia all'ora, riferisce Wired . Quando vogliono, possono spingere fino a un massimo di 1, 7 miglia all'ora.
Ma tutto ciò - tutto ciò che pensavamo di sapere sugli squali della Groenlandia - non tiene conto dell'animale che un veicolo sottomarino ha registrato nelle profondità del Golfo del Messico. Lo strano incontro, il più profondo che uno squalo avesse mai visto nel Golfo, era sicuramente con uno squalo dormiente, anche se i ricercatori non potevano essere sicuri che si trattasse di uno squalo della Groenlandia. Ma nel 1995, un altro gruppo ha riferito di uno squalo groenlandese al largo della costa di Savannah, in Georgia.
Il problema con l'individuazione di questi squali è che a loro piace stare in profondità. Questi avvistamenti strani potrebbero indicare che non si limitano a frequentare l'Artico. Le notizie sugli squali groenlandesi al largo delle coste del Canada, del Portogallo, della Francia, della Scozia e della Scandinavia iniziano a raccontare la storia di un pesce il cui mondo è più vasto di quanto pensassimo. "Possono essere ovunque abbastanza freddo e abbastanza profondo", ha detto alla BBC Aaron MacNeil dell'Australian Institute of Marine Science.
Il pescatore tirava decine di migliaia di squali groenlandesi dal mare fino agli anni '60, il che sembra indicare abbondanza. Il raccolto non si fermò a causa del calo dei numeri, ma perché non c'erano più molte ragioni per continuare. L'olio di fegato di squalo era stato usato come lubrificante industriale e olio per lampade; La carne di squalo della Groenlandia è tossica e commestibile solo se fermentata per settimane. Come ci si potrebbe aspettare, questo piatto tradizionale islandese non è molto richiesto.
Di conseguenza, gli squali della Groenlandia sono rimasti in gran parte misteriosi. Sappiamo che mangiano pesce, ma alcuni si sono presentati con foche, renne, cavalli, alci e persino parti di orsi polari nello stomaco. Questi squali probabilmente si nutrivano di carcasse già morte che erano cadute in acqua: con il loro movimento lento, non è chiaro come avrebbero potuto rubare le foche, che sono nuotatori molto più veloci. Mentre sono emerse anche foche morte con strane lacerazioni a spirale e alcune persone hanno proposto gli squali groenlandesi come killer, i ricercatori rimangono molto scettici. (Le lesioni alle eliche sembrano più probabili.)
Tuttavia, uno dei loro motivi era che gli squali della Groenlandia non sarebbero stati nelle acque del Regno Unito e tale valutazione avrebbe potuto meritare una seconda occhiata.
