Per 30 anni, la polizia segreta della Germania orientale - il Ministero per la sicurezza dello Stato, o Stasi - ha terrorizzato i cittadini spiando le loro attività quotidiane e facendole ribaltare. Ma anche la Stasi ha fatto qualcos'altro: rubare. Ora, riferisce Catherine Hickley per The Art Newspaper, la stessa fondazione tedesca che indaga sul saccheggio dell'arte nazista inizierà a studiare anche i furti di arte della Stasi, nel tentativo di capire quali crimini d'arte commessi dalla Stasi.
Il governo tedesco ha stanziato fondi per la ricerca sull'espropriazione della Stasi durante la guerra fredda, riferisce Hickley, con una mossa che potrebbe consentire alle vittime di furti d'arte di chiedere al governo la restituzione. È l'ultima mossa di un tentativo decennale di venire a patti con il regime opprimente della RDT, uno che è stato carico di tensione e confusione man mano che vengono rivelate sempre più informazioni.
Tali informazioni non sono sempre facili da reperire. Sebbene la Stasi fosse nota per tenere registri dettagliati su tutti i cittadini della Germania orientale - in parte a causa della loro capacità di indurre i tedeschi dell'est a spiarsi l'un l'altro - distrusse enormi quantità di scartoffie con la caduta del regime. Sebbene si pensi che la distruzione abbia coperto solo il cinque percento dei voluminosi file della Stasi, riferisce Andrew Curry di Wired, 45 milioni di pezzi di carta sono stati strappati in 600 milioni di pezzi. Dalla fine degli anni 2000, quegli scarti strappati hanno ricominciato a ricomporre.
Insieme agli altri documenti della Stasi lasciati alle spalle, dipingono un quadro di quello che Hickley chiama "lo stato cleptocratico". Quando la Germania orientale si è ufficialmente murata fuori dal mondo occidentale negli anni '60, una delle sue prime mosse è stata quella di impadronirsi del proprietà, conti bancari e cassette di sicurezza dei tedeschi che non erano più in Oriente, compresi quelli che non erano mai tornati dopo.
Tra queste cose c'erano opere d'arte - inclusa l'arte appartenuta al popolo ebraico che fu espulso dalle proprie case e ucciso nell'Olocausto o sfollato dopo la guerra, riporta Hickley.
La Stasi aveva altre tattiche per rubare l'arte, scrive Tom Mashberg del New York Times . Negli anni '70, la polizia segreta rubò centinaia di migliaia di opere d'arte nel tentativo di ottenere valuta occidentale. Hanno preso di mira i collezionisti d'arte, hanno imposto enormi tasse fasulle sulle loro cose, poi hanno sequestrato la loro arte quando non potevano permettersi di pagare, riferisce Mashberg.
Il progetto di ricerca sarà realizzato dalla German Lost Art Foundation. La fondazione, che ha preso il posto di una task force che ha suscitato critiche per la sua mancanza di trasparenza, ha già guadagnato la reputazione di gruppo che ha familiarità con il dipanarsi delle complesse storie dietro l'arte rubata durante l'Olocausto. La polizia segreta potrebbe aver terrorizzato la propria gente, ma forse con l'aiuto del nuovo progetto, si potrebbero fare ulteriori passi verso la restituzione e la risoluzione di un passato che molti tedeschi vorrebbero dimenticare.
