Non sembrano reali. Cioè, se li vedi affatto. Da sud, vedrai lampi di luce che luccicano dalle finestre e alcune forme retro-futuristiche ma, quando si avvicinano da nord, le strutture scompaiono nella terra montuosa da cui sono fatte, lasciando solo un piccolo mulino a vento o una torre a segnare la loro esistenza. Sono terrestri; una creazione architettonica unicamente americana che riesce ad assimilarsi simultaneamente dal passato guardando al futuro. Sono in una comunità unica sull'alta pianura desertica di Tres Piedras, a una trentina di minuti da Taos, nel New Mexico; isolato ma con un'influenza che si fa sentire in tutto il mondo.
Earthships è iniziata 46 anni fa come visione dell'architetto Michael Reynolds. Laureato all'Università di Cincinnati, si è rapidamente allontanato dall'architettura tradizionale proponendo l'inclusione radicale delle caratteristiche bioecologiche nei suoi progetti. Ha incontrato ulteriori problemi quando ha costruito una casa, incorporando la spazzatura nei materiali da costruzione - nei giorni di pre-riciclaggio del 1971.
Reynolds, che sostiene che "non c'era" spazzatura "fino all'uomo moderno", ha contrastato l'ideologia restrittiva dei suoi colleghi collegando bibite e lattine di birra per formare mattoni, e li ha usati per costruire la sua casa. Il progetto è diventato una notizia così grande che la Continental Can Company lo ha portato nella sua sede di Chicago per proporre di sottoscrivere il suo lavoro. L'incontro è stato seguito da mesi di attesa. E poi, un altro faccia a faccia nella sala del consiglio aziendale, dove il progetto è stato demolito. Secondo il libro Journey di Reynolds del 2008, gli era stato detto che "gli avvocati li hanno sconsigliati (procedendo) in quanto non c'erano sindacati" can layer ", e si erano resi conto che il loro prodotto non era prodotto per essere materiale da costruzione.
Il primo di molti contrattempi pensanti non ha scoraggiato Reynolds, che ha trovato la sua base sperimentale, fisica e spirituale nel nord del New Mexico, dove ha iniziato a creare edifici che combinavano il riciclaggio (un termine che "odia ... insieme a le parole sostenibile, verde e organico. Quello che faccio è semplicemente logico ") con un ibrido di comprovate tecniche antiche e materiali moderni che collettivamente chiama Biotecture (" biologia, architettura e fisica ").
Il centro di accoglienza della Earthship Community, sull'altopiano di Taos, nel nord del New Mexico. (Paul Ross) Gli spazi abitativi autosufficienti di Reynolds sono definiti da sei principi che cercano di provvedere agli abitanti o di affrontare un'area problematica: riparo, energia, acqua, fognature, cibo e immondizia. Si vanta con orgoglio: "Nessuna linea entra o esce di casa". Le navi terrestri generano la propria elettricità, catturano l'acqua piovana e la ricircolano quattro volte e mantengono una temperatura costante tutto l'anno grazie alla loro costruzione unica. Il cibo può anche essere coltivato all'interno delle residenze. Questi obiettivi, e i tentativi di Reynolds di sperimentare e raggiungerli, lo trascinarono in battaglie prolungate con le autorità statali e federali, l'industria dell'architettura e persino alcune delle persone che hanno costruito o acquistato case di terra. Ha perseverato attraverso queste difficoltà ed è diventato un eroe rispettato a livello internazionale di coscienza verde.
Vivere a bordo di una nave terrestre
Aveva nevicato a Taos. La temperatura è rimasta sospesa al gelo –– più bassa quando si tiene conto del notevole freddo del vento. Eppure, all'interno di Picuris, la più recente costruzione disponibile per il noleggio, era stabile a 71 gradi. Un livello di umidità confortevole è stato mantenuto dalle fioriere interne, irrigate con acqua a ricircolo e riempite con piante ornamentali colorate, vigorose viti di pomodoro e persino una palma da frutto. Tutta l'acqua è stata filtrata attraverso un sistema ingegnosamente ingegnerizzato di piante, ghiaia e filtri commerciali. Nonostante un lato dell'abitazione fosse incastonato in un tumulo di pneumatici pieni di sporcizia, bottiglie, lattine, adobe e cemento, lo spazio interno era leggero e arioso. La residenza era, in ogni modo osservabile, normale - con una combinazione soggiorno / sala da pranzo e cucina, due camere da letto e due bagni. C'era un garage e un'area di servizio con lavatrice e asciugatrice. Eccezioni a una pianta del tipo standard erano i punti di accesso alla camera d'aria, per assicurare la qualità e la temperatura dell'aria interna e una serra interna che corre lungo il lato sud dell'edificio.
L'architetto e creatore di terrestri Mike Reynolds spiega come le spesse pareti di adobe non solo forniscono isolamento, ma sigillano qualsiasi degassamento che potrebbe verificarsi dai materiali utilizzati nella costruzione. (Paul Ross) 
Judy Sutton, residente della comunità, nel movimento terrestre che si è costruita. (Paul Ross) Judy Sutton è stata residente nella Greater World Earthship Community, come viene chiamato il sito di 640 acri, da quando ho costruito lì la sua casa di riposo nel 2010. Durante la costruzione "Ho praticamente avuto operai qui per sei mesi", dice, "Quindi c'era un facile accesso a tutte le risposte alle mie domande sulla costruzione. ”Avendo completato una carriera nel servizio governativo, Sutton pianificò come voleva vivere il resto della sua vita e decise che non aveva bisogno di essere vista da nessuna società di servizi o in diminuzione risorse naturali. "Volevo una casa autosufficiente." La sua più grande spesa è il propano, usato per cucinare e riscaldare la sua vasca idromassaggio. "Sono circa $ 200", sorride, aggiungendo timidamente, "ogni anno".
Anche Dianne Eriksson, vicina della comunità GWE e costruttore della sua stessa nave terrestre, “adora l'intero concetto di vivere fuori dalla rete.” La sua motivazione per trasferirsi in questa località relativamente remota era allontanarsi dalla città con il suo rumore, l'inquinamento e il crimine. Ha partecipato a tutte le fasi della costruzione e persino alla progettazione di soffitti che sembrano legno ma sono realizzati in cartone piegato e verniciato. "Ora", sorride lei, "La mia casa è spettacolare. Mi sento avvolto dal calore. "
Né lei né Sutton coltivano il proprio cibo. "Lascerò che gli agricoltori siano agricoltori", afferma Eriksson con fermezza e fermezza.
Reynolds era stato citato in giudizio da alcuni primi adattatori dei suoi progetti sperimentali e, poiché sono acqua, energia e fognature autosufficienti, i terrestri non sono conformi ai codici di costruzione standardizzati. Per tali motivi, le strutture sono ora costruite solo dalla società di Reynolds.
Ha ricevuto riconoscimenti internazionali, ha lavorato per clienti di celebrità (come gli attori Dennis Weaver e Keith Carradine), è stato profilato nel documentario del 2007 "Garbage Warrior" e persino invitato a rivolgersi al suo avversario unico: l'American Institute of Architects.
Oggi i terrestri sono ovunque. Ci sono tre composti dedicati nel nord del New Mexico (GWEC, REACH e Star) e strutture di biotettura, come sanno anche, in tutti i 50 stati. Reynolds ha progettato, costruito o influenzato edifici in quasi una dozzina di paesi: affrontare le questioni dalla siccità allo tsunami, dalle infrastrutture alla povertà. Ha anche elaborato piani per un'isola terrestre e costruzioni sperimentali in cima a edifici a New York City, per dimostrare che tali strutture autosufficienti possono esistere ovunque. La Earthship Biotecture Academy di Reynolds ospita, insegna e forma studenti di tutto il mondo e, all'età di 71 anni, l'infaticabile Reynolds continua a intraprendere nuovi progetti e il più alto degli obiettivi. Dice: "Mi piacerebbe farlo (il nostro pianeta) in modo che ogni uomo, donna e bambino abbia accesso a cibo, riparo e acqua. La vita non dovrebbe essere stressante. "
E se questa è una visione che ti piacerebbe vivere (anche se solo per una vacanza), sono disponibili diversi mezzi di trasporto terrestri che possono essere affittati per pernottamenti.
