Foto: Venusmommy
Un gatto di nome Venere è uno dei felini più famosi del pianeta. La bambina di tre anni ha la sua pagina Facebook e ha raccolto oltre un milione di visualizzazioni su YouTube, oltre a fare apparizioni sul Today Show e in altri luoghi di notizie. Il motivo dietro la fama di Venere? I suoi sorprendenti segni a due facce: metà occhio nero con occhio giallo, metà occhio arancione con occhio blu.
National Geographic indaga sulle possibili anomalie genetiche che contribuiscono al look unico di Venere. La genetista dei gatti Leslie Lyons dell'Università della California, Davis, ha detto a NatGeo di non aver mai visto un gattino come Venus. "È estremamente, estremamente rara", ha detto.
Venere non è necessariamente una chimera o un animale le cui cellule contengono due serie di DNA causate quando due embrioni si fondono insieme durante lo sviluppo. Ma Lyons ha detto di scoprire con certezza se Venere è una chimera, avrebbe bisogno di eseguire test genetici.
Se il gatto non è una chimera, cosa spiegherebbe il suo modello sorprendente? "Assoluta fortuna", ha detto Lyons a NatGeo. Ad esempio, la colorazione nera avrebbe potuto attivarsi casualmente in tutte le celle su un lato della sua adorabile faccia da gattino, mentre le cellule che codificano per la colorazione arancione sono entrate dall'altro lato. Le due patch si incontrarono nel mezzo mentre si sviluppava nell'utero.
Ma è il solo occhio azzurro di Venere, sottolinea Lyons, è il vero mistero. I gatti di solito sfoggiano occhi gialli o verdi, mentre quelli con baby blues tendono ad avere un'eredità siamese e comprendono prevalentemente camici bianchi. Venere, tuttavia, ha solo una piccola macchia bianca sul petto, non abbastanza per spiegare l'occhio azzurro.
Geneticamente, Lyons ammette: "È un po 'un mistero".
Dai un'occhiata a Venere nel suo habitat naturale:
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