Le patatine sinuose si increspano e si sgretolano. Supera le chips di mais dorate salate con il peperoncino e avrai una torta di Frito, a volte porzionata proprio dentro la busta argentata a porzione singola. La torta Frito è anche conosciuta come un "taco ambulante", "peperoni", "Petro's", "tacos del carcere" o ufficialmente — sotto la combinazione di pasti confezionati con marchio di fabbrica di Frito-Lay North America, Inc. costituita principalmente da peperoncino o salse per snack contenenti carne o formaggio snack a base di mais, vale a dire patatine di mais ”, il Fritos Chili Pie®. Chiamalo come vuoi. È un cibo da strada cremoso e cremoso che recentemente è entrato nel regno dell'alta cucina.
Fritos iniziò in Texas con il "Tom Edison di snack". La leggenda narra qualcosa del genere, come scrive Betty Fussell in The Story of Corn : "A San Antonio nel 1932, un uomo di nome Elmer Doolin acquistò un cinque centesimi pacchetto di patatine di mais in un piccolo caffè, gli piaceva quello che mangiava e rintracciava i messicani che li producevano. ”In un'altra versione della storia, Clementine Paddleford scrive:
Il sapore solleticò la sua fantasia, indugiò nella memoria. Scoprì che il creatore era un san antoniano di estrazione messicana che sosteneva di essere il creatore dei sottili nastri di mais. Il messicano, apprese, era stanco di friggere le patatine; voleva andare a casa in Messico e sarebbe felice di esaurirsi.
Il caffè era probabilmente una ghiacciaia e l'uomo che produceva la patatina di mais si chiamava Gustavo Olquin, secondo la figlia di Doolin, Kaleta, che scrisse un libro del 2011 Fritos Pie: Stories, Recipes e More . Dice che suo padre ha lavorato brevemente come cuoca per Olquin e ha pagato Olquin e il suo socio in affari senza nome $ 100 per un ricettatore di patate personalizzato e gestito a mano, i loro 19 conti commerciali e la ricetta per i fritos, il brevettabile marchio Anglo di re-branding delle fritas messicane o "piccole cose fritte". Doolin prese in prestito $ 20 dal socio in affari; il resto è venuto da sua madre, Daisy Dean Doolin, che ha impegnato la sua fede nuziale per $ 80.
CE Doolin armeggiò con la ricetta, meccanizzò il processo di cippatura e, nel 1933, brevettò un "dispositivo di erogazione e taglio della pasta" e marciò il nome di Fritos. Ha lavorato sull'allevamento di varietà personalizzate di mais ibrido. Doolin ha inventato un "Bag Rack" e ha adottato l'ormai familiare pratica di errori ortografici deliberatamente per attirare l'attenzione: "Krisp Tender Golden Bits of Corn Goodness".
"Frito Favorites", circa 1954 (per gentile concessione di Texas A&M University Press e Frito-Lay North America, Inc.) Se le fritas diventano fritos come anglofication accidentale o come una "spelling sensazionale" deliberata - nella vena di Dunkin 'Donuts, Froot Loops, Rice Krispies - rimane una questione aperta. Prima del marchio di Doolin, tuttavia, le fritos non sembrano aver fatto riferimento a patatine fritte in spagnolo messicano. In ogni caso, gli snack con "Os" maschili distintivi hanno perseverato: Doolin avrebbe continuato a creare Cheetos e Fritatos; la società da lui fondata introdurrebbe Doritos e Tostitos.
Ciò che è notevole in retrospettiva è che sembra aver inteso Fritos come contorno o anche come ingrediente. In effetti, la prima ricetta di Daisy Dean Doolin nel 1932 fu una "Fritos Fruit Cake"; i suoi ingredienti includono frutta candita, noci pecan e fritos schiacciati. Un'altra ricetta precoce per un concorso aziendale presentato dalla donna che sarebbe poi diventata la moglie di Doolin, Mary Kathryn Coleman, descriveva una "torta fritta", una casseruola di pollo con Fritos schiacciata. Il suo premio: $ 1. (Questa ricetta è andata perduta e la mancanza di documentazione probabilmente contribuisce a affermazioni contrastanti sulle origini della torta di Frito a un Woolworth del New Mexico negli anni '60).
A parte le torte, le patatine fritte di mais diventavano un alimento base e un sostituto facile da usare per farina di mais, sale e olio. La loro versatilità era praticamente illimitata. Le pubblicità degli anni '40 dicevano: "Sono buone per colazione, pranzo, merenda e cena".
Ancora più sorprendente per un uomo che ha rivoluzionato il chip di mais americano e ha presagito l'ascesa meteorica del "chip di mais Anglo", che si è saldamente cementato quando i Doritos di Frito-Lay hanno svelato nel 1966: Doolin non ha mangiato carne o sale. Era un devoto seguace di Herbert Shelton, un guaritore del Texas, che era candidato alla presidenza del biglietto del Partito Vegetariano Americano.
Ho pensato che questa trasformazione di Fritos rispecchiasse vagamente quella del cracker Graham, un alimento salutare integrale che si è evoluto in uno spuntino zuccherato. Ho chiamato sua figlia, Kaleta Doolin, e ho chiesto l'apparente disconnessione. "Fritos è sempre stato uno spuntino salato", ha detto, "a meno che tu non sia in fabbrica e li porti fuori dalla catena di montaggio prima che passino attraverso il salter, che è quello che abbiamo fatto."
(Testata rack / Per gentile concessione di Texas A&M University Press e Frito-Lay North) Tanto disprezzo e derisione quanto i principali guru nutrizionali di oggi si accumulano sugli alimenti trasformati, vale la pena notare che i Fritos sono arrivati qui per mezzo di un alimento mesoamericano e la loro invenzione e il loro sapore sono in debito con una delle più grandi tecnologie di trasformazione alimentare mai inventate: la nixtamalizzazione . La tradizione millenaria che aggiunge idrossido di calcio - cenere di legno o calce - arricchisce così tanto gli amminoacidi disponibili nel mais masa che Sophie Coe scrive nella prima cucina americana che il processo è alla base "dell'ascesa della civiltà mesoamericana". In mancanza di questa tecnologia, i primi europei e americani (che consideravano il mais adatto agli schiavi e ai suini) impararono che una dieta esclusivamente basata su mais non trasformato portava alla pellagra, una carenza di niacina debilitante che causava dermatite, diarrea, demenza e morte.
Mentre ci avviciniamo a uno dei più grandi giorni di merenda dell'anno e mentre le "patatine di mais Anglo" continuano a costituire una percentuale crescente del mercato degli snack, forse vale anche la pena celebrare l'incredibile tecnologia di lavorazione del mais che ci ha portato masa, tortillas fritas, A tarda notte, tutti i Doritos al sapore di cheeseburger e, naturalmente, la torta di Frito.
