Gli archeologi stanno lentamente portando alla luce "l'Hobbit Human" mentre nuove ossa si presentano e aggiungono pezzi al puzzle di come apparivano queste antiche specie di Homo . Le ultime scoperte, tre ossa del polso, sono state rinvenute a Flores, in Indonesia, e forniscono ulteriori prove dell'esistenza di H. floresiensis, confutando le affermazioni di altri ricercatori secondo cui gli hobbit erano solo pigmei umani.
"Le minuscole persone di Flores non erano semplicemente umani moderni malati", ha detto a Discovery News Caley Orr, autore principale dell'articolo che descrive la scoperta nel Journal of Human Evolution .
Science News fornisce alcune informazioni:
Gli hobbit sono morti circa 17000 anni fa, dopo essere discesi da un membro della famiglia evoluzionaria umana che doveva aver raggiunto l'Indonesia di 1 milione di anni fa, i ricercatori propongono.
I polsi di Hobbits hanno limitato la loro capacità di fabbricare e usare strumenti di pietra, sostengono gli scienziati. Gli strumenti di base per il taglio della pietra scavati a Flores risalgono a 800.000 anni fa.
Gli hobbit erano alti circa 3'6 ", nel raggio degli hobbit immaginari di JRR Tolkien, che si dice si trovino tra i 2 ei 4 piedi. Avevano anche piedi lunghi e larghi come i personaggi di Tolkien.
Come gli umani moderni, gli hobbit di Flores camminavano su due zampe e avevano piccoli denti canini. Hanno vissuto uno stile di vita da uomo delle caverne e i ricercatori hanno trovato antichi resti di strumenti in pietra, ossa di animali e fuoco nelle caverne dell'isola.
A differenza degli umani moderni, tuttavia, le braccia hobbit erano più lunghe delle loro gambe, sottolinea Discovery, dando loro una struttura più simile a una scimmia. La loro inferuta dimensione del cervello li mette alla pari con uno scimpanzé per il QI.
Il polso dello Hobbit sembrava quello dei primi parenti umani, come Australopithecus, ma il candidato ancestrale chiave ora è l' Homo erectus, "Upright Man".
È possibile che una popolazione di H. erectus si sia arenata sull'isola indonesiana e vi sia rimasta nana nel tempo. Orr ha affermato che "a volte accade a animali più grandi che si adattano a piccoli ambienti insulari".
Un problema, tuttavia, è che H. erectus ha un aspetto un po 'più moderno rispetto allo Hobbit, quindi i ricercatori stanno ancora cercando più indizi.
I ricercatori sperano di capire come gli hobbit Flores sono riusciti a fabbricare strumenti di pietra con le loro mani e polsi relativamente primitivi. " H. floresiensis ha risolto le esigenze morfologiche e manipolative della costruzione e dell'uso degli strumenti in un modo diverso rispetto a Neanderthal e noi stessi", ha detto Orr a Discovery News.
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