Gli ospedali spendono molto tempo e denaro per mantenere le cose pulite e sterili. Nonostante questi sforzi, un nuovo studio in Gran Bretagna ha scoperto che nove insetti su dieci catturati in sette ospedali ospitavano batteri pericolosi, molti dei quali sono risultati resistenti agli antibiotici.
Federica Boiocchi, dottoranda presso la Aston University e autrice principale dello studio sul Journal of Medical Entomology, scrive per The Conversation che gli scienziati hanno precedentemente studiato insetti negli ospedali, ma si sono concentrati principalmente sulle specie che si riproducono all'interno delle strutture mediche, come le formiche e scarafaggi, con vista su insetti volanti.
Per vedere se potevano rappresentare un pericolo per i pazienti, Boicchi e i suoi colleghi hanno installato trappole per mosche a luce ultravioletta e trappole appiccicose in sette ospedali del National Health Service (NHS) in Inghilterra, coprendo varie aree tra cui siti di preparazione di alimenti, unità neonatali e reparti ospedalieri generali . In 18 mesi, hanno raccolto 20.000 insetti, il 76 percento dei quali erano nei Ditteri, o vero genere di mosca. L'altro 14 percento erano per lo più "veri e propri bug", tra cui cavallette, rane e afidi che si ritiene fossero entrati negli edifici dall'esterno. Sono state anche raccolte un piccolo numero di api, formiche e falene.
Ma non sono gli stessi bug a destare preoccupazione. Sono gli insetti sugli insetti. I ricercatori hanno trovato 86 ceppi batterici sugli esoscheletri e all'interno degli insetti, inclusi molti che possono infettare l'uomo. Le Enterobatteriacee, un gruppo che include E. coli, costituivano il 41 percento dei ceppi mentre i batteri Bacillus, compresi alcuni che causano intossicazione alimentare, costituivano il 24 percento. Gli stafilococchi, compreso il brutto insetto S. aureus che causa pelle, infezioni ossee e polmonite, costituivano il 19 percento.
Più preoccupante, il 53 percento dei ceppi di batteri trovati era resistente ad almeno un antibiotico e il 19 percento era resistente a due o più antibiotici, tra cui penicillina, vancomicina e levofloxacina.
"I risultati di questa analisi microbiologica su larga scala mostrano che una varietà di insetti volanti raccolti dagli ospedali del Regno Unito ospitano effettivamente batteri patogeni di diverse specie", afferma Boiocchi in un comunicato stampa. “Ciò che è piuttosto interessante, tuttavia, è l'elevata percentuale di batteri resistenti ai farmaci presenti in questi campioni. È un vivido promemoria di come il nostro uso eccessivo di antibiotici in ambito sanitario stia rendendo le infezioni più difficili da trattare. "
La prevalenza di insetti germi non significa necessariamente che stiano diffondendo questi batteri. "Principalmente dipende dal batterio trasportato dalla mosca e da dove atterra la mosca", dice Boiocchi a George Dvorsky Gizmodo . "Il nostro studio ha dimostrato che alcune mosche trasportano batteri patogeni ma la quantità di batteri recuperata non era sufficiente per causare l'infezione. Il rischio è principalmente legato al fatto che le mosche rappresentano un serbatoio di batteri. "
In un raro caso, dice, una mosca potrebbe atterrare su qualcosa come una fetta di mela lasciata fuori durante la notte, infettandola con alcune cellule batteriche dalle sue gambe. Nel corso delle ore, queste cellule potrebbero essere in grado di proliferare a livelli abbastanza alti da far ammalare qualcuno. Ma con un'igiene e una manipolazione adeguate degli alimenti, quel tipo di situazione non dovrebbe essere un problema.
"Gli ospedali del SSN sono ambienti estremamente puliti e il rischio che gli insetti trasportino batteri e trasferiscano questi pazienti ai pazienti è molto basso", afferma Anthony Hilton, autore senior dello studio, anch'esso della Aston University, nel comunicato stampa. "Ciò che stiamo dicendo in questo documento è che anche negli ambienti più puliti, è importante prendere provvedimenti per impedire che i batteri vengano trasportati negli ospedali dagli insetti. Gli ospedali del SSN implementeranno già molte di queste misure, ma ci sono semplici passi che possono essere presi per migliorarlo ulteriormente. "
Il team suggerisce di installare trappole di luce UV per insetti volanti per aiutare a controllare gli insetti.
Le mosche non sono le uniche cose che possono trasmettere bug negli ospedali. Gli studi hanno scoperto che le cravatte indossate dai medici possono essere una fonte di infezione. Ma il più grande trasmettitore di bug è qualcosa che alla maggior parte delle persone è stato insegnato fin dall'infanzia a tenersi pulito: le mani. Uno studio pubblicato lo scorso aprile ha scoperto che il 14 percento dei 400 pazienti ospedalizzati testati avevano batteri resistenti agli antibiotici nelle loro mani nelle narici all'inizio della loro permanenza in ospedale, il che significa che tutti nelle strutture, medici e pazienti, dovrebbero lavarsi frequentemente.
