Poco tempo fa, parti dell'India sono state sommerse da un'ondata di caldo travolgente che ha ucciso migliaia di persone. Ora, la città di Chennai nell'India orientale è in preda al suo disastro naturale con inondazioni che ne hanno uccise centinaia, chiuso l'aeroporto della città e costretto a evacuazioni di massa. Ecco cinque cose da sapere sulle inondazioni:
Le piogge torrenziali sono responsabili
Forti acquazzoni affliggono la zona dal 12 novembre, scrive Nida Najar per il New York Times . Per tutto il mese la regione ha ricevuto 40, 31 pollici di pioggia, scrive Eric Leister di AccuWeather.com . Ma le cose hanno preso una svolta mortale questa settimana, con 12 pollici di pioggia solo il 1 ° dicembre: il più è caduto in un solo giorno in oltre 100 anni.
Le inondazioni hanno praticamente chiuso la città
Migliaia di persone sono state costrette a evacuare e le linee elettriche e telefoniche sono fuori uso in molte aree. Quindi i social media sono venuti in aiuto delle vittime dell'alluvione e dei loro parenti. Facebook ha attivato la sua funzione di controllo di sicurezza per aiutare i propri cari a fare il check-in tra loro, riferisce Rishi Iyengar di TIME . I cittadini di Chennai usano anche l'hashtag #ChennaiRainsHelp per mobilitare il supporto e trovare le risorse necessarie.
Questa non è la prima volta
La bassa città costiera è stata colpita da grandi inondazioni. Nel 1943, inondazioni catastrofiche hanno decimato le baraccopoli della città e un'alluvione del 2005 ha portato a una fuga mortale in un centro di soccorso per le vittime delle alluvioni. Un'attività ciclonica imprevedibile è la fonte di queste alluvioni, scrive C. Shivakumar per The New Indian Express, ma ciò non significa che le alluvioni della città siano del tutto inaspettate: ce ne sono state sei di grandi dimensioni dal 1943.
Una veduta aerea dell'aeroporto sommerso di Chennai presa dall'elicottero IAF, a seguito di forti piogge nella regione pic.twitter.com/tKWS4O6gv6
- MIB India (@MIB_India), 3 dicembre 2015 L'aeroporto chiuso di Chennai sembra più un fiume
Tra le immagini più sorprendenti dell'inondazione ci sono quelle dell'aeroporto di Chennai, le cui piste ora sembrano più fiumi. L'aeroporto, che è stato costruito su una pianura alluvionale, sta diventando un simbolo dei pericoli dell'espansione urbana e della pianificazione urbana insensibile ai disastri per i critici.
I funzionari dicono a Swati Thiyagarajan di NDTV che l'aeroporto, che è il quarto più trafficato del paese, è la destinazione naturale per le acque alluvionali quando i fiumi straripano. Costruito su un idrovolante, l'aeroporto era destinato all'alluvione.
Inondazioni di oggi, lezioni di domani?
La scarsa pianificazione e progettazione urbana a Chennai sta peggiorando gli impatti delle alluvioni per la sua popolazione in crescita? La città ha certamente lottato con la sua propensione alle alluvioni: Shivakumar riferisce che, nonostante molteplici richieste di una migliore gestione delle alluvioni, la città non è riuscita a implementare suggerimenti che potrebbero rendere le inondazioni meno una minaccia. Questo è comune tra le città con l'infrastruttura di controllo delle alluvioni invecchiata o danneggiata, scrive un gruppo di ingegneri civili del Wah Engineering College cinese. Rilevano che l'aumento dei costi di costruzione e delle restrizioni di bilancio possono rendere difficile l'identificazione dell'infrastruttura che necessita maggiormente di aiuto.
Gli analisti concordano sul fatto che le città necessitano di migliori strategie di pianificazione urbana per resistere a catastrofi come le inondazioni. Ma forse prima della sua prossima inondazione, Chennai può prendere una pagina da un'altra città colpita da un disastro: Guiuan, nelle Filippine. La città, che ha subito gravi danni durante il tifone Haiyan, sta abbracciando la realtà del suo stato di tempesta e ha deciso di costruire una scuola resistente alle tempeste completa di centro di emergenza della comunità.
