Con i Mondiali ormai in pieno svolgimento, il calcio rabbioso tra noi sta soppesando le possibilità di ogni nazione di avanzare al turno successivo. Ma offre anche l'opportunità di guardare oltre lo stufato di feijoada (non importa quanto sia delizioso) e abbracciare le specialità regionali del Brasile. Questi cinque piatti, ognuno proveniente da una diversa città ospitante della Coppa del Mondo, presentano non solo la diversità geografica, ma un'ottima diffusione per la tua prossima festa di visualizzazione delle partite.
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Brasilia
La capitale del Brasile si trova nella regione centro-occidentale del paese, un'area che ospita anche una delle più grandi zone umide tropicali del mondo: il Pantanal. Pertanto, non c'è da meravigliarsi se il pesce è una parte importante della dieta locale, in particolare il pacu, un grande pesce d'acqua dolce noto per il suo sapore dolce e delicato. Pacu può essere preparato in molti modi, come grigliato con riso o arrosto e farcito con una miscela che include farina, uova e peperoncino. Un piatto preferito (e perfetto per le feste) sono le costolette di carbone, che troverai in molti ristoranti latinoamericani negli Stati Uniti. Per il massimo gusto, ricopri e cuocili in una salsa di peperoncino dolce chipotle. Mentre il pacu è disponibile in molti mercati di pesce specializzati, puoi anche sostituire altri pesci d'acqua dolce come la tilapia o la trota iridea.
San Paolo
La più grande città del Brasile può essere un crogiolo di culture, ma la sua cucina regionale più conosciuta, paulista (che significa da San Paolo) è un ritorno al cibo semplice e rustico che incorpora ingredienti come mais, maiale e pollo. I piatti paulisti variano, anche se uno dei migliori da provare per le feste della Coppa del Mondo è il cuscuz paulista, un piatto salato composto da verdure (tra cui la base brasiliana, cuori di palma), farina di mais e pollo o pesce e servito a forma di un bundt torta.
Porto Alegre
La regione di Porto Alegre ospita una delle esportazioni culinarie più famose del paese: il churrasco, sostanzialmente la versione barbecue del Brasile. Churrascarias o "steakhouse brasiliane" sono popolari in tutti gli Stati Uniti, grazie alla catena Fogo de Chao, che ha avuto origine a Porto Alegre. Tutti i tipi di carne, tra cui carne di manzo, maiale, pollo e salsiccia, sono la scelta giusta per il churrasco, anche se i brasiliani sono particolarmente affezionati al picanha, un tipo di carne a volte noto negli Stati Uniti come il "berretto di lombata". Tipicamente in Brasile, usi spiedi o spiedini per cuocere lentamente la carne sopra le braci di carbone, cucinando prima sui carboni più caldi. Tuttavia, molte ricette statunitensi rinunciano agli spiedini, combinando le usanze locali con il sapore latino.
Manaus
L'unica città ospitante della Coppa del Mondo in tutta la foresta pluviale amazzonica e nel nord del Brasile, Manaus rimane isolata da una buona parte del paese. La cucina regionale riflette questa lontananza con ingredienti e piatti ancora molto influenzati dalle tribù indigene della zona. I Beiju sono pancake a forma di crepe fatti di tapioca, l'amido nativo che gli americani vedono più spesso come un budino o come parte di un tè alla bolla, e creano un piatto ideale per le partite che si svolgono al mattino. Possono essere imburrati come toast, condita con formaggio o cioccolato o riempita con ingredienti salati come prosciutto, spinaci e cipolle.
Natale
La cucina regionale intorno a Natal nel nord-est del Brasile vede molta influenza africana, derivante dal 1500 quando i brasiliani portarono gli africani per la prima volta come schiavi a lavorare nelle piantagioni di zucchero locali. Oggi, uno dei piatti più popolari di origine africana è la moqueca, uno stufato di pesce simile alla bouillabaisse e preparato con latte di cocco, pomodori, cipolla, aglio e olio di palma. Sebbene in Brasile la moqueca sia cotta in una padella tradizionale di argilla, una padella grande funzionerà altrettanto bene. È anche facile da realizzare, il che significa meno tempo per prepararsi e più tempo per guardare le partite.
