Frances Gabe ne aveva avuto abbastanza. Era la fine degli anni '70 e la madre single di due era malata e stanca della pulizia e della pulizia della sua casa. Quando un giorno apparve una macchia di marmellata di fichi sul muro, posò il piede.
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"Ho pensato, dannazione, questo è più di quello che posso gestire", ha detto Gabe a Patricia Leigh Brown del New York Times nel 2002. "" Così ho tirato fuori la manichetta. "
Non convenzionale? Sicuro. Ma ha messo Gabe, la cui morte è stata segnalata per la prima volta a livello nazionale questa settimana da Margalit Fox del New York Times, sulla strada dell'invenzione della prima "casa autopulente".
La figlia di un architetto, Gabe, inventore e artista, ha speso più di un decennio e migliaia di dollari dei suoi risparmi di vita rinnovando la sua modesta casa dell'Oregon in "essenzialmente, una gigantesca lavastoviglie dal pavimento al soffitto", come diceva Matthew Korfhage per la Willamette Week locale nel 2013.
In pratica, ciò equivaleva a inventare 68 dispositivi separati per eliminare ogni parte della pulizia della casa. C'era un armadio che poteva pulire i piatti senza bisogno di spostarli, e armadietti in cui si potevano appendere i panni sporchi da lavare e asciugare che in seguito potevano essere tirati con catene nell'armadio.
Ogni stanza conteneva degli irrigatori nel soffitto che spruzzavano sapone e acqua con movimenti circolari, che sarebbero atterrati su pavimenti ricoperti di vernice impermeabile. Gli scarichi ben posizionati e le prese d'aria calda hanno aiutato ad asciugare le cose in seguito, mentre la resina, il tessuto impermeabile e le tende da sole proteggevano i mobili e gli accessori della casa. Persino libri e carte venivano riposti in giacche impermeabili e scatole di plastica per proteggerli.
Una delle carte incorniciate in un involucro di plastica sul muro del salotto di Gabe era il brevetto che ricevette nel 1984 per "edilizia autopulente". Gabe sperava che la sua invenzione ispirasse una nuova forma di costruzione di edifici autopulente, e ha fatto un giro del paese tenendo conferenze con un modello del suo design per la casa.
Ma la sua grande idea di porre fine ai lavori domestici non ha mai preso piede, e nel 2002, il costo della gestione della casa aveva prosciugato i suoi risparmi. Non è stata in grado di pagare per rinnovare i suoi brevetti e sono decaduti. Nel frattempo, nel corso degli anni, anche i disastri naturali, come i terremoti, hanno danneggiato la casa.
Nel momento in cui l'artista Lily Benson, che ha fatto un'animazione di come la casa potesse funzionare idealmente, ha visitato la casa nel 2007, ha detto a Fox che la casa era caduta in rovina. "Era ingombra e pericolosa, il che rese difficile credere che la casa fosse mai stata un'invenzione funzionante, Benson raccontò in seguito.
Nel 2009, i nipoti di Gabe la costrinsero a trasferirsi in una casa di riposo. La sua morte nel dicembre 2016 non è stata denunciata al di fuori della sua città dell'Oregon. Oggi, la maggior parte delle funzioni autopulenti della casa di Gabe sono state smantellate, secondo il Korfage in un articolo separato per la settimana di Willamette .
Ma sebbene Gabe fosse l'unica persona ad aver vissuto in una "casa autopulente", la sua visione per il futuro delle pulizie non sarà dimenticata.
"Gabe è stata ridicolizzata anche solo per aver tentato l'impossibile, ma architetti e costruttori ora ammettono che la sua casa è funzionale e attraente", come ha scritto Judy Wajcman, professore di sociologia alla London School of Economics, nel 1991. (Ha aggiunto, "Non si può fare a meno ipotizzando che lo sviluppo di un'efficace casa autopulente non sia stato in cima all'agenda degli ingegneri maschi. ")
Gabe ha messo il lavoro della sua vita nel tentativo di creare un design che potesse aiutare le donne di tutto il mondo e le persone che non erano in grado di pulire per rimanere nelle loro case. Durante la sua vita, il mondo potrebbe non essere stato pronto ad abbracciare il sogno di Gabe per il futuro, ma l'inventore non ha mai lasciato che ciò la fermasse nella sua ricerca di una rivoluzione domestica autopulente.
