Wilson Bentley, un agricoltore autodidatta nel Vermont, ha impiegato anni per capire come farlo, ma la sua pazienza ha dato i suoi frutti con la prima fotografia di un singolo fiocco di neve nel 1885. Bentley ha unito un microscopio con una macchina fotografica per catturare i cristalli complessità a sei facce. Fu solo la prima di oltre 5.000 immagini del genere che avrebbe collezionato nel corso della sua vita, lavoro che ci ha dato l'idea che "non esistono due fiocchi di neve esattamente uguali".
Da allora, che siano guidati dalla curiosità o dalla scienza, le persone hanno cercato di catturare foto ancora migliori della forma più incantevole delle precipitazioni invernali. A condizione che il tuo appetito per la neve non sia stato completamente saziato questo inverno, l'ultimo sforzo vale la pena.
Di recente, la National Science Foundation ha finanziato un progetto per catturare immagini di fiocchi di neve mentre cadono. Nelle mani dell'ingegnere dell'Università dello Utah Cale Fallgatter e dello scienziato atmosferico Tim Garrett, una telecamera ad alta velocità rivela qualcosa di leggermente diverso dalla bella unicità, riferisce EarthSky .
[M] ost dei fiocchi di neve che vedi nella neve che cade dolcemente non sono singoli perfetti. Fallgatter e la telecamera di Garrett mostrarono che la maggior parte sono aggregati di diversi fiocchi di neve, che si scontrarono e si incastrarono durante la caduta da una nuvola alla Terra.
Con due telecamere, i ricercatori possono persino creare immagini stereoscopiche. NSF spiega che se guardi al centro dell'immagine qui sotto, non focalizzare gli occhi e trovare la giusta distanza dallo schermo (un processo simile a un "trucco dell'occhio magico") le immagini si fondono e si aprono in 3D.
Cale Fallgatter / NSF La prossima fotocamera su cui stanno lavorando i ricercatori sarà una versione più economica e più dura che potrebbe effettivamente aiutare a mantenere i conducenti al sicuro. "In questo momento il problema nel settore della sicurezza dei trasporti è capire esattamente cosa sta succedendo dal cielo", afferma l'ingegnere Cale Fallgatter in una dichiarazione della NSF. "Il nostro obiettivo era creare uno strumento rivoluzionario basato su nuove tecnologie per competere con ciò che è attualmente disponibile".
Le precipitazioni che cadono proprio nel punto di congelamento sono particolarmente difficili da classificare e anche per determinare quali saranno le condizioni di guida. Immagini migliori delle precipitazioni in calo contribuiranno a rendere la strada più sicura.
Inoltre, mentre le foto non sono perfette come quelle di Bentley (e alcuni ora sospettano che abbia alterato i negativi della foto per enfatizzare la simmetria dei fiocchi), sono comunque belli.
