Il cittadino si trasferisce nel paese, inizia l'agricoltura, non riesce a credere a quanto lavoro sia, scrive un libro: una buona serie di titoli in questo senso è emersa nell'ultimo decennio circa, come una nuova ondata di back- per i lander e i locavores ha scoperto le gioie e i pericoli dell'agricoltura su piccola scala. The Dirty Life: On Farming, Food and Love, di Kristin Kimball, rientra in quella categoria, anche se l'autore si è imbattuta nell'agricoltura in uno dei modi più antichi che si possano immaginare: è diventata la moglie di un contadino.
Kimball era una scrittrice freelance che viveva a New York City e stava iniziando a desiderare l'idea di "casa" quando andò a intervistare Mark, un giovane e carismatico agricoltore biologico in Pennsylvania che rovesciò la vita. Si innamorarono, si trasferirono negli Adirondacks e fondarono una fattoria biologica a cavallo su un modello di Agricoltura Sostenuta dalla Comunità a dieta intera. Sette anni dopo, hanno circa 150 abbonati che pagano $ 2.900 ciascuno per una quota che può consumare tutto l'anno di prodotti, carne, latticini e cereali. Il libro di memorie segue il loro primo anno in fattoria, dai dolorosi primi giorni in cui si abituarono al lavoro fisico fino al matrimonio nel mezzo del primo raccolto, e i continui dubbi di Kimball sull'insediarsi nella vita in fattoria. Il libro, afferma Kimball, "è la storia delle due relazioni amorose che hanno interrotto la traiettoria della mia vita: una con l'agricoltura - quella sporca arte concupiscente - e l'altra con un contadino complicato ed esasperante che ho trovato nello State College, in Pennsylvania".
Di recente ho parlato con Kimball mentre si prendeva una pausa dal mettere insieme la quota settimanale per gli abbonati CSA.
Food & Think: Sono curioso: cosa c'è in comune alla fine di gennaio nel Paese del Nord?
Kimball: In realtà è abbastanza buono. Stiamo ancora portando cavolo verde, cavolo verde, cavolo viola, carote, patate. Ravanelli. Carne e latte Manzo e maiale. E un sacco di uova. Più farina e cereali.
F&T: ci sono un certo numero di scene di cucina nel tuo libro. Uno dei miei preferiti è quello del prologo, in cui descrivi in modo sensuale un pasto di metà inverno che Mark sta preparando usando gli ingredienti della tua fattoria, più un frutto esotico, un melograno, un amico che ti ha portato da New York:
Ma la stella improbabile è il ravanello ... Stasera, Mark li ha brasati in stock, che a malapena attenuavano il loro colore brillante ma ne attenuavano il sapore. Aggiunse un po 'di sciroppo d'acero e aceto balsamico e alla fine gettò in una manciata di semi di melograno piccante, il calore esplodeva e ne lasciava altri interi per divertire la lingua.
Perché hai scelto questo particolare pasto per rappresentare ciò che la tua vita era diventata?
Kimball : Penso che a quel tempo ero abbastanza profondamente nella mia vita di fattoria e amavo davvero il cibo che stavamo coltivando, ma c'era ancora questa parte di me che era "New York" e che era ancora interessata a qualcosa di esotico. Mi è piaciuto che questi potessero coesistere armoniosamente sullo stesso piatto. E adoro anche il modo in cui cucina e che è così creativo e non evita una simile combinazione.
Ed è anche che puoi mangiare un melograno e non essere così didattico.
F&T: Intendi mangiare cibo locale?
Kimball : Sì. Penso che sia solo in un'epoca di abbondanza di cibo, e non penso che siamo davvero collegati per gestire questa abbondanza, quindi le persone inventano le regole su come mangiare .... Penso personalmente che il cibo, prima di tutto, dovrebbe essere godimento. Dovrebbe essere un piacere. Per la maggior parte delle persone, mangiare "eticamente" non si attacca davvero se non ti piace.
F&T: C'è una scena divertente in cui Mark incontra la tua famiglia per la prima volta e cucina la cena del Ringraziamento, incluso un tacchino che ha aiutato a massacrare, e tua madre è in qualche modo inorridita da questa "borsa della spesa bianca e sgocciolante, con il collo senza testa sporgente oscenamente. ”Immagino che questo non fosse il tipo di cibo che sei cresciuto mangiando?
Kimball : Mia madre e la sua generazione di cuochi hanno davvero approfittato della convenienza, e la capisco perfettamente: è stato un momento culturale. Era un principio del femminismo che non saresti diventato uno schiavo della cucina. Mia mamma non si è divertita a cucinare ... Per me mi sento come uno dei miei grandi sbocchi creativi.
F&T: adesso hai due figlie, una di 3 anni e una di 4 mesi. Al bambino di 3 anni piacciono le verdure e le carni di cui i bambini non agricoli potrebbero essere schizzinosi?
Kimball : Non è mai stata esigente. In effetti, una delle sue prime parole fu "testicolo". Ogni anno quando uccidiamo il toro è come una festa e friggiamo i testicoli, è come la risposta del contadino alle crocchette di pollo. Quindi una delle sue prime parole fu "più testicolo".
F&T: Hai scritto di sentirti come un contadino durante quel primo anno. C'è stato un momento in cui ti sei reso conto che questo era quello che eri veramente ora e non stavi più provando qualcosa?
Kimball : Penso che se fai finta di essere qualcosa per abbastanza tempo - dimentico chi l'ha detto - diventa realtà. Probabilmente quel momento nel libro alle Hawaii, quando pensavo di essere lì per andarmene e tutto quello che volevo fare era farm. Adesso ci sto da sette anni e ogni giorno sento di avere molto di più da imparare, specialmente in una fattoria diversa dalla nostra.
F&T: Perché hai deciso di seguire il percorso CSA a dieta intera invece di un'operazione più semplice e specializzata?
Kimball : Sono sempre più sicuro che le fattorie siano un riflesso abbastanza accurato del contadino. Non credo che nessuno di noi sarebbe interessato se stessimo solo coltivando microgreens. È frustrante, però, perché è così complesso.
F&T: Quale parte di te dalla tua vecchia vita diresti che sopravvive ancora?
Kimball : Mi piace molto tornare in città quando torno lì. Adoro quando torno a vedere i miei amici e andiamo al bar. La maggior parte dei miei più cari e più vecchi amici sono persone che mi hanno conosciuto come una persona di città, quindi quella parte di me vive attraverso di loro.
F&T: scrivi ancora?
Kimball: sto lavorando ad un altro libro. È una continuazione di La vita sporca, riempiendo dove siamo ora - compiendo 40, sette anni, e com'è per una persona come me che ama le novità. Mi ci sono voluti tre anni per scrivere, ma ho avuto due bambini durante quel periodo.
