L'artista poetessa e hip-hop Toni Blackman ha portato le sue rime calde su un palcoscenico altrettanto caldo allo Smithsonian Folklife Festival. Mentre le temperature sono salite verso l'alto negli anni '80, Blackman ha letto dal suo libro di poesie, Inner Course: A Plea for Real Love .
Ha anche eseguito diversi pezzi di parole e ha guidato la folla in un'energica sessione di freestyle. L'argomento scelto dal pubblico era qualcosa che tutti sentivano: il caldo.
Blackman ha lavorato per il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti come ambasciatore culturale e ha fondato l'Ambasciata Lirica, che comprende la sua musica, poesia, libro ed esperienze come ambasciatrice. Farà più apparizioni al festival come parte di Giving Voice, che celebra le tradizioni orali afroamericane dalla radio alla canzone allo storytelling, tra cui tre oggi (26 giugno) alle 11 in The Oratorium, 13:00 alla stazione radio e 14:00 presso il barbiere / salone di bellezza.
Ho avuto l'opportunità di parlare con Blackman dopo la sua esibizione ieri e le ho chiesto del festival, della tradizione orale e delle sue opinioni sulla poesia e l'hip-hop.
Cosa ti porta allo Smithsonian Folklife Festival?
Ho vissuto a Washington per molti anni. Sono andato a Howard e una delle prime organizzazioni a supportare ironicamente il mio lavoro con l'hip-hop è stata la Smithsonian. Kim Chan, che era con la Washington Performing Arts Society, ha portato un'idea del programma su cui stavamo lavorando a Smithsonian, e abbiamo finito per fare un grande festival hip-hop internazionale nel 1998. Ho fatto cose con il Museo Anacostia, il Museo afroamericano e per me è una specie di ritorno a casa perché sono cresciuto allo Smithsonian.
Che ruolo gioca la poesia nella tradizione orale?
La poesia svolge un ruolo molto critico nella tradizione orale, in quanto i poeti hanno contribuito a preservare la tradizione. Penso che attraverso la parola parlata contemporanea, la poesia abbia sostanzialmente aggiunto carburante a questa fiamma che già tremolava. Era lì a margine e il movimento delle parole pronunciate riportava la poesia al popolo. In modo che anche il ragazzo che è un postino, la donna che lavora come manager presso Foot Locker, il ragazzo che è un avvocato durante la settimana, anche loro si sentono come se potessero essere poeti. Penso che sia davvero importante. E ancora più importante è il numero di giovani che scrivono poesie. Ora, è solo un dato di fatto, come si gioca a basket, si gioca a scacchi, si nuota e si scrive poesia. Penso che sia molto eccitante per la tradizione orale.
In che modo l'hip-hop ha influenzato la tradizione orale?
Credo che l'hip-hop sia ciò che ha ringiovanito l'interesse per la poesia. Era l'hip-hop e il rap che hanno motivato un'intera generazione di persone a considerare l'espressione orale come un'opzione per qualcosa a che fare con il loro tempo.
Qual è la relazione tra poesia e parola parlata ?
Sono d'accordo con le persone che pensano che ci sia una distinzione tra poesia scritta per la pagina e poesia scritta per il palcoscenico. C'è quel materiale che è stato scritto per essere letto e quel materiale che è stato scritto per essere ascoltato. E penso che sia giusto riconoscerlo. Penso che ciò che è importante, come lo riconosciamo, sia che non mettiamo l'uno sopra l'altro. È possibile che entrambi coesistano, ma non necessariamente sempre nella stessa sede. La particolarità del Festival è che attira artisti che sono radicati nello spirito dell'arte.
