Durante le ultime due settimane, un equipaggio di scienziati a bordo di un peschereccio ha esaminato le riserve marine dell'Australia, catalogando le insolite creature marine della regione. Finora hanno allevato molte creature interessanti, ma la più sorprendente è un pesce senza volto, riferisce Emilie Gramenz alla Australia Broadcasting Corporation.
Secondo un post sul blog del Marine Biodiversity Hub in Australia, i ricercatori hanno raccolto la creatura, Typhlonus nasus, da una profondità di circa 13.000 piedi. A queste profondità, la pressione è enorme e le temperature sono in media di 34 gradi Fahrenheit. Inizialmente, i ricercatori pensavano di avere una nuova specie nelle loro mani. Ma con una ricerca su riviste scientifiche, si resero conto che il loro mostro senza volto era stato visto prima.
L'HMS Challenger - la prima spedizione oceanografica globale - raccolse il primo T. nasus, nel Mar dei Coralli, appena fuori dalle acque australiane, il 25 agosto 1874. Da allora, la specie è stata trovata occasionalmente in acque profonde in tutto il mondo, anche nel Mar Arabico e al largo delle coste del Borneo, Giappone e Hawaii.
"Questo piccolo pesce sembra incredibile perché la bocca è effettivamente situata nella parte inferiore dell'animale, quindi, quando guardi di lato, non puoi vedere alcun occhio, non puoi vedere alcun naso, branchie o bocca", Tim O 'Hara, capo spedizione e curatrice senior di invertebrati marini a Museums Victoria, racconta a Elle Hunt di The Guardian . "In realtà sembra due punte posteriori su un pesce." A causa di questa caratteristica distintiva e inquietante, i ricercatori stanno definendo il pesce "Clown senza volto".
Secondo quanto riferito da Hunt, la spedizione di un mese (sponsorizzata da Museums Victoria e dall'Organizzazione per la ricerca scientifica e industriale del Commonwealth del governo australiano) sta esplorando le riserve marine trascinando un dispositivo che assomiglia a una slitta di metallo su un cavo lungo cinque miglia, raccogliendo sedimenti dal fondo del mare. Il team sta anche usando una telecamera per osservare le creature del profondo, portando i campioni in superficie in piccole reti.
A parte il pesce senza occhi, il team ha anche individuato uno strano pesce treppiede, una chimera, stelle marine bioluminescenti e granchi di roccia. "Gli esperti mi dicono che circa un terzo di tutti gli esemplari che entrano a bordo sono totalmente nuovi per la scienza", dice O'Hara a Hunt. "Non sono tutti spettacolari come i pesci senza volto, ma ci sono molte pulci di mare, vermi e granchi e altre cose che sono totalmente nuove e nessuno le ha mai viste prima."
Ma non sono tutte creature pazze: il team sta anche dragando un sacco di spazzatura, tra cui lattine di vernice e tubi in PVC.
Questa spedizione è la prima volta che la "pianura abissale orientale" al largo delle coste dell'Australia è stata sistematicamente esaminata, riferisce Gramenz, e i risultati serviranno come base di riferimento che i ricercatori potranno utilizzare per monitorare i futuri potenziali impatti dei cambiamenti climatici.
La spedizione dovrebbe durare fino al 16 giugno, quindi rimanete sintonizzati per ulteriori scoperte folli.
