Il Memoriale USS Arizona attira ogni anno 1, 8 milioni di visitatori a Pearl Harbor. Ma chiunque desideri visitare il memoriale per contemplare la nave, che giace sotto di essa in 40 piedi di acqua, e pagare il loro rispetto per i marinai che sono morti a bordo dovrà aspettare. Jenny Gathright alla NPR riferisce che il memoriale, che fa parte del Valore della Seconda Guerra Mondiale nel Pacific National Monument, non è più strutturalmente solido e rimarrà chiuso per riparazioni per "un periodo di tempo indeterminato".
In un post di Facebook di venerdì, i ranger del parco hanno riconosciuto il cattivo tempismo della chiusura, annunciato poco prima del Memorial Day, ma hanno affermato di non avere scelta in merito. "Comprendiamo la sfortunata natura della chiusura del Memoriale USS Arizona durante questo periodo e chiediamo ai visitatori di capire che la loro sicurezza è la nostra principale preoccupazione", si legge nella nota.
Lisa Kubota, che per prima ha riportato la notizia per Hawaii News Now, ha notato che il National Park Service ha sospeso per la prima volta il traghetto che porta i visitatori al memoriale il 6 maggio dopo che qualcuno ha notato una crepa nel memoriale. Furono fatte le riparazioni e le visite ripresero, solo per far riapparire le crepe, suggerendo che c'erano problemi più seri che dovevano essere affrontati.
"C'è una fronte o un bordo in cui la rampa del visitatore incontra il memoriale, e a quel punto, ci sono state alcune fessure situate all'esterno", dice Jay Blount, portavoce del monumento, a Kubota. "Dopo ulteriori indagini all'interno, è stato stabilito che la struttura non supporta la rampa di carico nel modo che ci serve."
Il Memoriale USS Arizona è stato progettato dall'architetto di Honolulu Alfred Preis. Costruita nel 1962, la struttura si trova a cavallo del relitto della nave, che rimane dove affondò appena al largo di Ford Island dopo essere stata colpita da proiettili perforanti da 1760 libbre durante i primi 15 minuti dell'attacco del 7 dicembre 1941. Quando una bomba atterrò proprio nei depositi di polvere della nave, l'esplosione e gli incendi risultanti uccisero a bordo quasi 1.177 membri dell'equipaggio. Gli incendi infuriarono per due giorni e mezzo, cremando la maggior parte dei 900 corpi che rimangono ancora a bordo. Solo 335 membri dell'equipaggio sopravvissero all'attacco.
Poiché la nave fu così gravemente danneggiata, fu considerata una perdita totale e la Marina non tentò uno sforzo di salvataggio. Poiché la posizione del relitto non costituiva un pericolo per la navigazione, alla nave fu permesso di rimanere dove affondò e fu dichiarata sepoltura in mare. L' Arizona è ora considerata un cimitero militare americano attivo.
Tutte e otto le navi da guerra statunitensi attraccate a Pearl Harbor intorno a un'area conosciuta come Battleship Row subirono vari gradi di danno durante l'attacco. In totale furono affondate quattro navi da guerra, tra cui la USS California e la USS West Virginia, entrambe sollevate e in grado di tornare in servizio . L'USS Oklahoma, anch'esso affondato, fu infine recuperato dal fondo del porto. Mentre veniva rimorchiato a San Francisco nel 1947 per essere venduto per gli scarti, lo scafo affondò nel Pacifico. La USS Utah, una corazzata dismessa utilizzata per la pratica del bersaglio, fu un'altra vittima dell'attacco; anch'essa rimane nel porto, dove è anche considerata una tomba di guerra.
I memoriali dell'Oklahoma e dello Utah si trovano sul lato opposto di Ford Island dall'Arizona e sono ancora aperti. Anche il centro visitatori del monumento rimane aperto e comprende un museo, un documentario sull'attacco e tour del porto.
