I biglietti per il Colosseo erano in genere gratuiti. Ma i 5.000 antichi romani che partecipavano a un evento seguivano ancora uno schema formale di posti a sedere. E i lavoratori che usano l'acqua per pulire e ripristinare il famoso punto di riferimento hanno recentemente scoperto tracce del rosso dipinto in numeri e lettere incise sopra i cancelli d'ingresso del Colosseo per aiutare i frequentatori di eventi a trovare i loro posti.
"Questa è una scoperta eccezionale perché non ci aspettavamo che fosse ancora conservata qualche traccia di vernice rossa", ha detto all'International Business Times Rossella Rea, direttrice del Colosseo.
La vernice, che si pensava fosse composta da ossido di ferro e argilla, non doveva durare più di un paio d'anni quando fu applicata per la prima volta; tuttavia tracce del colore sono ancora visibili quasi 2000 anni dopo, ora che lo sporco che lo ricopre è stato rimosso.
I numeri, alti circa 13 pollici, avrebbero guidato gli antichi romani al cancello d'ingresso indicato sul loro biglietto, un sistema non dissimile da quello che troverai nelle moderne arene sportive. Agli spettatori del Colosseo è stata decisa l'area di seduta in base alla loro ricchezza, genere e status sociale. Il nuovo storico descrive chi ha ottenuto il posizionamento prioritario:
Nel livello superiore c'era la scatola dell'imperatore, che offriva la migliore vista dell'arena. Anche altri membri dell'élite politica e sociale romana erano di alto livello. Al secondo livello sedeva l'alta borghesia romana, composta da funzionari governativi e uomini d'affari. Il terzo livello ospitava i comuni cittadini romani, mentre nella quarta le donne e i poveri sedevano o stavano su panche di legno.
I numeri non erano le uniche cose probabilmente dipinte al Colosseo. Sappiamo che le statue dell'epoca hanno cappotti di colore. Inoltre, gli archeologi che hanno lavorato nel 2013 in un corridoio interno hanno scoperto intonaci con tracce di blu, rosso, verde e nero, suggerendo che la struttura ora grigia era un tempo decorata con colori vivaci.
