L'attrice e scrittrice Amber Ruffin ha appena iniziato a raccontare la storia della futura attivista per i diritti civili Claudette Colvin, ed è già nei guai. Sembra che non riesca a togliersi la parola dalla bocca. "Claudette Colvin è un'adolescente di 15 anni su misura ... uh-oh ... è una parola difficile." Spinge attraverso il suo discorso confuso per pronunciare ogni sillaba con precisione, come spesso si fa quando si cerca di dimostrare di non essere ubriachi : be-spec-ta-cled. Mentre continua a narrare con la macchina fotografica, chiaramente ubriaca, è in trappola con i reenattori che ritraggono Claudette e le sue amiche mentre salgono sull'autobus dopo la scuola un giorno del 1955. E nel discorso di Ruffin, "I suoi amici sono come, " Evviva, siamo fare un buon viaggio a ... casa. ""
Finora non è stato facile per Ruffin, ma poi i problemi iniziano a intensificarsi anche per Claudette nella storia: una donna bianca mette in discussione i ragazzi neri seduti davanti al bus. Gli amici di Claudette si sparpagliano sul retro dell'autobus, ma, dice Ruffin, "Claudette resta e dice" Sai una cosa? Ho pagato la mia tariffa esattamente come questa signora bianca ha pagato la sua tariffa. " Quindi Claudette è tipo 'F --- tu sto sedendo. Siediti!'"
Dopo che la polizia ha trascinato via Claudette e si è sparsa la voce, il NAACP è inondato di lettere che lodano la giovane donna. L'attivista Rosa Parks legge alcune lettere e nasce un'idea storica: cosa succede se Rosa Parks, una figura più anziana e più comprensiva, dovesse fare la stessa cosa, come se fosse una decisione spontanea dopo una lunga giornata di lavoro? Lo fa, e, dice Ruffin, “poi i bianchi erano come, 'Oh, è solo stanca. Lo stiamo mangiando! '”Il boicottaggio del bus Montgomery fa la storia.
La storia è tra le tante sorprese storiche scoperte e raccontate da ospiti affascinati ebbri nelle precedenti cinque stagioni di "Drunk History", lo spettacolo Comedy Central la cui sesta stagione è in anteprima il 15 gennaio. Lo spettacolo presenta ospiti, spesso celebrità, che raccontano storie storiche mentre bevendo con l'ospite Derek Waters e un cast che rievocano le storie mentre vengono raccontate, sincronizzando le labbra con la narrazione. È passato dalle serie Web a un momento saliente della formazione della rete via cavo, attirando narratori e rievocatori di alto profilo come Lisa Bonet, Lin-Manuel Miranda, Jack Black, Terry Crews e Winona Ryder. E a causa della sua enfasi su storie poco conosciute, è diventato un deposito di grandi ruoli per donne, persone di colore e disabili - coloro che hanno combattuto le probabilità più difficili, spesso senza ottenere il merito. Quindi storie come quelle di Claudette Colvin, una delle preferite di Waters della seconda stagione: "Ci sono così tante persone stimolanti di cui non abbiamo mai sentito parlare", dice Waters, che ha co-creato ed esecutivo la serie con il regista Jeremy Konner. "Mi fa venire i brividi solo a pensarci."
Waters ha avuto l'idea per la prima volta di "Drunk History" quando l'attore amico "New Girl", Jake Johnson, ha cercato ubriaco di raccontargli una storia sulla morte di un incidente aereo di Otis Redding del 1967. Quando Waters ha raccontato a un altro amico attore, Michael Cera della fama di “Arrested Development”, hanno deciso di girare un episodio con Cera nel ruolo di Alexander Hamilton in una rivisitazione del suo fatale duello con Aaron Burr (questo era, va notato, otto anni prima del debutto Off-Broadway di Hamilton ). La clip è esplosa online con l'aiuto del potere stellare di Cera, in aumento nel 2007 grazie a Superbad e Juno ; ad oggi ha ottenuto oltre 7, 5 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Waters e Konner hanno prodotto diversi episodi successivi per il sito Web di commedia Funny or Die, dove è diventato un successo, e Comedy Central lo ha raccolto per la televisione nel 2013. Comedy Central sta tenendo nascosti molti dettagli della prossima stagione, ma ha annunciato che il il primo episodio conterrà una storia sulla scrittrice Mary Shelley (interpretata da Evan Rachel Wood), con Seth Rogen come Frankenstein, Will Ferrell come mostro di Frankenstein ed Elijah Wood come marito di Shelley, il poeta Percy Shelley. Waters rimane scioccato dal fatto che la sua semplice idea sia salita a così altezze stellate. "Non mi sarei mai aspettato che durasse così a lungo", dice. “Ho pensato che sarebbe stato un piccolo video che stavo mostrando alla Upright Citizens Brigade di Los Angeles. Non avrei mai pensato di avere un piano ufficio e sei stagioni di questo. "
Alia Shawkat come Alexander Hamilton e Tony Hale come James Madison nella stagione 4 di "Drunk History" (Comedy Central) L'ubriachezza vicaria potrebbe indurre gli spettatori curiosi a sintonizzarsi, ma c'è un altro segreto della longevità dello spettacolo: presenta ruoli succosi e diversi, e spesso anche casting daltonici e daltonici. JT Palmer, attore nero nel nucleo principale di "Drunk History", ha interpretato Adolf Hitler in un segmento; nel segmento di Miranda su un capitolo meno noto della storia di Hamilton, le attrici Alia Shawkat e Aubrey Plaza interpretano rispettivamente Alexander Hamilton e Aaron Burr.
Anche senza questo tipo di casting innovativo, "Drunk History" è dipeso in gran parte da storie sepolte dalla storia centrata sull'uomo bianco, come il racconto di Frank Emi, che ha guidato i compagni prigionieri in un progetto di movimento di resistenza nei campi di internamento giapponesi negli Stati Uniti durante il mondo Seconda guerra mondiale; e il retroscena dell'architetto cinese-americano Maya Lin, che progettò il Vietnam Veterans Memorial a Washington, DC, mentre era ancora studente universitario a Yale. Ciò significa che le persone storicamente emarginate sono i protagonisti principali dello show. "Continuiamo a scoprire ancora e ancora che quelle storie sono storie migliori", afferma Konner. “Ed è qui che vado: Hollywood, prendi nota. Se vuoi buone storie di sfavoriti, guarda le persone che hanno combattuto più duramente e hanno avuto più da perdere. ”
Il punto di riferimento è alto per le storie di "Drunk History": "Uno degli standard che cerchiamo di raggiungere è: sarebbe un film degno dell'Oscar?", Afferma Konner. E i segmenti sono prodotti attraverso un processo rigoroso. Konner e Waters, insieme a uno staff di ricercatori, propongono storie per racconti, membri del cast e colleghi. Devono trovare un chiaro protagonista per ogni pezzo per evitare quello che vedono come un errore chiave in molti testi storici: ricapitolare un evento invece di raccontare una bella storia. "È la cosa più grande che manca a molta storia, che è la consapevolezza che queste persone sono umane, imperfette e reali", afferma Konner. "Non c'è motivo per cui dovrebbe sentirsi asciutto perché ci sono sempre persone incredibili che combattono contro le probabilità di cambiare il mondo".
Da lì, lo staff ricerca l'argomento e modella i punti della storia, riassumendo le loro scoperte in pacchetti di ricerca. Konner e Waters poi abbinano le storie a narratori, di solito comici e attori, che fungono da grande pezzo satirico dello spettacolo, inviando lo storico stanco a parlare in documentari tradizionali. I narratori esaminano i pacchetti da soli (mentre sono sobri, presumibilmente) per apprendere i punti chiave. Ad Ruffin, ad esempio, piace memorizzare le parti importanti, quindi raccontarle a Waters e Konner via telefono per controllare il suo richiamo. Dopo aver preso alcuni appunti da loro, è pronta per il suo showtime ubriaco.
Ruffin, che è anche una scrittrice di "Late Night with Seth Meyers", si dedica al bere impunemente una volta che è davanti alla telecamera, una parte importante del fascino di base dello show, nel bene e nel male. (Non preoccuparti, hanno un'infermiera sul posto in caso di problemi reali.) Waters accompagna gli ospiti attraverso il racconto reale, bevendo insieme a loro ma rimanendo abbastanza sobrio da istruirli verso correzioni di date e nomi. "La buona notizia è che Dio mi ha fatto apparire e sembrare ubriaco", dice. "Sono anche un grande fan di sorseggiare e annuire."
Ruffin afferma che la tecnica di Waters è la chiave del successo dello spettacolo: “È l'unico essere umano in grado di farlo. È così inarrestabile. Non riesco a immaginare come potrebbe apparire sconvolto. È la persona perfetta con cui bere, con le telecamere o no. ”Per questo motivo, si sente a proprio agio“ andando duro ”. E ogni volta che vede il prodotto finale, “ Sono sempre tipo, 'Non la conosco! Non mi comporto così! '”Dice. “È la tua storia e la tua voce, ma è la voce ubriaca ubriaca. Per me è sempre una novità. "
Per quanto riguarda il futuro dello spettacolo, Konner spera di continuare a spingere in un territorio inesplorato come hanno fatto nella quinta stagione con un segmento di sit-in del 1977 che protestava contro la mancanza di regolamenti che garantissero pari accesso ai programmi e agli edifici federali per disabili. L'azione collettiva ha portato alla prima significativa legislazione sui diritti delle persone con disabilità fino al 1990 Americans with Disabilities Act. L'episodio è stato caratterizzato dal comico Suzi Barrett che raccontava la storia e attori disabili che interpretavano gli attivisti, uno spettacolo sorprendente quando così tanti personaggi disabili sono interpretati da attori famosi e abili nei film. "Non credo che avremmo avuto il coraggio di raccontare quella storia, o addirittura di saperla raccontare, la nostra prima stagione", afferma Konner.
La madre di Konner è su una sedia a rotelle da quando aveva 7 anni e quando un suo amico gli ha lanciato l'idea, ha deciso di provarlo. "All'inizio è stato così spaventoso", afferma. "Abbiamo pensato, 'Saremo in grado di farlo rispettosamente e di gettare tutte le persone con disabilità?' Ma si è scoperto che non è stato difficile. Ancora una volta, Hollywood, prendi nota. "
Ovviamente, anche con la cura e il lavoro che i produttori e i ricercatori di "Drunk History" mettono in atto nel processo, le storie, in base alla progettazione, non sono raccontate con estrema precisione. Il dialogo è (abbastanza ovviamente) presentato nella voce del narratore moderno e ubriaco. I personaggi delle rievocazioni sono noti per eliminare i telefoni cellulari nel New Jersey del XIX secolo o assistere a un'auto che guida nel Boston del XVII secolo. Lo spettacolo serve in definitiva per attirare l'attenzione su racconti sconosciuti e incoraggiare gli spettatori a saperne di più su quelli che li incuriosiscono, non fornendo borse di studio dettagliate, accurate o innovative. Come lo storico pubblico Callison Stratton ha scritto in un articolo accademico su "Drunk History": "Nel loro stato di inibizioni abbassate, i narratori presentano una storia che è influenzata più dalla loro connessione emotiva con essa di quanto non sia legata al desiderio di raccontare" verità.' Piuttosto, il loro obbligo è verso la propria verità, le proprie percezioni senza censure di come sono accaduti gli eventi del passato. "
E si può immaginare qualcuno, da qualche parte, lontano nel futuro, che diventa brillo e racconta la storia di come "Drunk History" ha cambiato la storia della televisione a modo suo.
