Una volta, migliaia di cabine telefoniche indipendenti punteggiavano New York City. Oggi ne rimane solo una manciata. E in una nuova svolta, tre di quelle reliquie di vetro fanno sì che i visitatori ascoltino invece di parlare.
Once Upon a Place è una nuova installazione artistica che presenta storie orali di 70 newyorkesi immigrati, riferisce Sarah Cascone per ArtNet . Nasce da un'idea dell'artista afgano-americana Aman Mojadidi, che ha trovato partecipanti dai quartieri di tutta New York.
Cascone riferisce che la mostra a Times Square era in corso da tre anni e ha richiesto a Mojadidi di rinnovare le cabine telefoniche piene di immondizia. In un comunicato stampa, Times Square Arts, che ha commissionato il progetto, scrive che le cabine erano tre delle ultime rimosse dalla città, dallo stesso uomo che le aveva installate per la prima volta negli anni '80. Oggi, i telefoni a pagamento e le cabine che li tengono sono così rari che un esempio in Arkansas è stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici.
Rari possono essere, ma ora gli stand sono pieni delle storie quotidiane dei newyorkesi. Gli immigrati Mojadidi hanno intervistato grandine da paesi di tutto il mondo, dall'Irlanda al Ghana e ovunque nel mezzo. I partecipanti rappresentano un piccolo frammento di oltre 3 milioni di residenti nati in città.
Il progetto è stato progettato per rendere ancora più personali le esperienze degli immigrati condividendole all'interno di un ambiente tranquillo e solitario in mezzo a uno dei luoghi più trafficati del mondo. "Sei in questo intenso tipo di ambiente visivo", afferma Mojadidi in un video sul progetto. Figlio di immigrati afgani, trae ispirazione dalla storia migratoria della sua famiglia.
Mojadidi ha già incorporato storie orali nel suo lavoro. La sua installazione del 2012, What Histories Lay Sotto i nostri piedi ?, combinava storie orali con una narrativa storica immaginata della sua famiglia e uno scavo archeologico.
"Volevo che la gente capisse che città come New York, grandi città metropolitane di tutto il mondo, sono in gran parte costruite dagli immigrati che vengono lì, lavorano lì, si stabiliscono lì, vivono lì", ha detto a Cascone. Once Upon a Place è a Times Square fino al 5 settembre.
