Era solo una questione di tempo prima che le persone iniziassero a correre con i droni.
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Negli ultimi anni, i droni sono stati costantemente nelle notizie, sia che stiano aiutando a salvare le persone perse nel deserto, bombardando i combattenti dell'ISIS o che venissero sparati dal cielo sui cortili delle persone. Ma ora alcuni appassionati di droni stanno cercando di elevare il loro hobby in uno sport professionale.
Negli ultimi anni, piccoli gruppi di piloti si sono riuniti per correre i loro droni fatti in casa attraverso percorsi costruiti in foreste e edifici abbandonati. E questi non sono solo elicotteri giocattolo: i piloti navigano intorno a rami e cancelli a velocità fino a 70 miglia all'ora, mentre guardano l'azione attraverso speciali occhiali collegati alle telecamere sui loro droni, che molti dicono che li fanno sentire come se fossero in realtà volare.
"Penso che chiunque abbia l'immaginazione ci entri, " il pilota Ryan Gury dice a Johnette Howard per ESPN. "Sfidi la gravità. Ti senti come un supereroe."
Gury lavora come nuovo capo del prodotto della Drone Racing League, progettando i campi di gara per la nascente lega professionistica. Mentre il DRL potrebbe essere iniziato come uno dei tanti piccoli campionati di hobbisti, non solo ha ospitato i suoi primi campionati nazionali, ma ha anche ricevuto una forte spinta questa settimana sotto forma di un investimento da $ 1 milione da Stephen Ross, proprietario del Miami Dolphins, scrive Howard.
Un'altra società, RSE Ventures, ha sostenuto il campionato Drone Racing League "Lo abbiamo sostenuto perché ha tutte le caratteristiche di uno sport moderno: Twitch incontra la Formula 1", dice a Howard Matt Higgins, presidente e CEO di RSE Ventures di Ross . "I piloti devono avere grandi riflessi e affinare le loro abilità nel corso di ore e ore di pratica. E la visione in prima persona si presta a una straordinaria esperienza di spettatore con la realtà virtuale."
Come l'ascesa di e-sport e giochi professionali, le corse di droni sono un fenomeno internazionale e anche campionati locali sono sorti in Canada, nel Regno Unito e in Francia. Ma per quanto i piloti possano amare le corse, non tutti sono entusiasti di vederlo iniziare a diventare mainstream, David Stock scrive per Ars Technica .
"È un'arma a doppio taglio", dice il pilota Matt Denham a Stock. "Potrebbe diventare più accettabile, ma potremmo anche vedere più stupidità", riferendosi alle persone che danno una cattiva reputazione ai piloti di droni volando troppo vicino a incendi o getti commerciali, per citare alcuni incidenti recenti.
Le gare di droni non sono l'unico sport per droni che mira a conquistare il cuore degli spettatori: ci sono anche leghe per i piloti che vogliono che i loro droni combattano, combattimenti in gabbia di arti marziali miste. Sebbene gli sport con i droni siano ancora agli albori, è possibile che in pochi anni gli spettatori possano radunarsi negli stadi e su Internet per guardare i piloti di droni che girano, girano, accelerano e combattono per applaudire la vittoria.
