L'altro giorno, il Los Angeles Times ha fatto una storia sul numero crescente di allevatori e agricoltori che allevano bestiame in miniatura per ridurre i costi e produrre carne e latte in modo più efficiente.
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Queste mucche hanno una media di 500 a 700 libbre, circa la metà del peso delle loro controparti a figura intera, ma non sono patiti geneticamente modificati. Piuttosto, dice l'articolo, sono tratti dalle razze più piccole originali portate negli Stati Uniti nel 1800. I colossi bovini di oggi sono stati allevati negli anni '50 e '60, quando gli agricoltori erano più preoccupati di ottenere più carne rispetto all'utilizzo efficiente di mangimi e prati.
Sembra ragionevole. Gli animali mangiano meno in proporzione alla quantità di carne e latte che producono, quindi danno agli agricoltori più soldi per i loro soldi. E poiché richiedono meno terra per il pascolo e la produzione di mangimi (e, come osserva un agricoltore nell'articolo, producono meno metano), potrebbero anche essere più gentili con l'ambiente. Secondo un rapporto del 2006 dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, "il settore zootecnico genera più emissioni di gas a effetto serra misurate in equivalente CO2 - 18 percento - rispetto ai trasporti. È anche una delle principali fonti di degrado del suolo e dell'acqua".
Ma, mi chiedo, questi piccoli Herefords e Anguses sono troppo adorabili per essere mangiati? Probabilmente non sono la persona migliore da chiedere, dal momento che non ho mangiato un boccone dal 1987 - come la mia co-blogger Amanda, sono diventata vegetariana nella mia adolescenza, anche se ho aggiunto gradualmente e selettivamente della carne nella mia dieta. I motivi per cui evito la carne sono molti, ma sono sicuro che ci siano dei fattori carini. Mi sento molto meno in colpa nel mangiare un merluzzo rispetto a un animale peloso con grandi occhi tristi. E l'unica cosa più sveglia di un grosso animale peloso è una versione piccola di un grosso animale peloso.
Le persone come me sono la ragione per cui People for the Ethical Treatment of Animals ha lanciato la sua recente campagna per rinominare i pesci come "gattini marini". Devo ammetterlo, non ha ancora funzionato su di me e sono praticamente il loro pubblico di riferimento. Sicuramente, avranno un tempo ancora più duro per convincere il tipo di persone che la catena di fast food che Jack In the Box stava cercando con il suo spot per mini hamburger di manzo, che presenta "mucche delle dimensioni di una grappa".
