Molti corridori perseguono lo sport per la ricompensa che arriva alla fine di una gara o di un lungo jogging: il massimo del corridore. I ricercatori sospettano che altri animali adattati alla corsa, come i cani, possano sperimentare questa risposta neurobiologica anche dopo un ciclo di esercizi. Un gruppo di ricercatori dell'Università dell'Arizona ha deciso di testare questa ipotesi, pubblicando i loro risultati sul Journal of Experimental Biology .
I ricercatori hanno deciso di testare come cani, umani e furetti sperimentano il massimo del corridore, scrive Discovery News. Mentre le gambe lunghe e muscolose dei cani sono adattate per la corsa, le gambe dei furetti non lo sono. Invece, quei piccoli carnivori tendono a vagare in brevi raffiche.
I ricercatori hanno fatto lavorare i loro soggetti umani e animali su un tapis roulant, quindi hanno misurato i risultati misurando i livelli di endocannabinoidi, un tipo di neurotrasmettitore coinvolto in una serie di processi fisiologici e associato all'invio di segnali di ricompensa al cervello.
Sia il livello di endocannabinoidi sia quello umano e quello dei cani sono aumentati dopo l'allenamento, ma i furetti non avevano alcun ronzio misurabile. Anche se i ricercatori non hanno incluso i gatti nello studio, scrive Discovery, sospettano che anche i felini sperimentino il massimo di un corridore.
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