Li usiamo per battere, ammiccare, flirtare e scacciare le lacrime. Ma qual è il vero scopo delle ciglia? È stato a lungo oggetto di dibattito e le nuove ricerche suggeriscono non solo una spiegazione ma un modo per misurare la lunghezza ideale delle ciglia.
Dopo un'odissea che coinvolge musei, gallerie del vento e un occhio di fortuna, un team di ricercatori ha scoperto quello che pensano sia il vero scopo della sferza: controllare il flusso d'aria intorno all'occhio. Il New York Times riferisce che lo scienziato capo David Hu è rimasto incuriosito dalle ciglia dopo aver guardato negli occhi il suo bambino appena nato. Ha arruolato i suoi colleghi della Georgia Tech per misurare le ciglia di 22 specie di mammiferi, dalle giraffe fino ai ricci.
Nella loro caccia al vero significato delle ciglia, il team è andato all'American Museum of National History per ispezionare gli animali conservati e ha costruito una galleria del vento di due piedi con un occhio simulato. Hanno scoperto che i mammiferi tendono ad avere ciglia che sono lunghe un terzo della larghezza dell'occhio e quando hanno messo alla prova il loro occhio falso nella galleria del vento, hanno capito che la "terza regola" conduce un occhio ideale ambiente.
"Man mano che le ciglia corte si allungavano, riducevano il flusso d'aria, creando uno strato di aria lenta sopra la cornea", ha detto Hu in un comunicato. “Ciò ha mantenuto l'occhio umido per un tempo più lungo e ha tenuto lontane le particelle. La maggior parte dell'aria colpiva essenzialmente le ciglia e rotolava via dall'occhio. ”Ma il contrario era vero con ciglia più lunghe, che creavano un effetto cilindrico che deviava il flusso d'aria verso l'occhio e causava una più rapida evaporazione.
Cosa significa questo per gli amanti delle ciglia lunghe che acquistano ciglia finte e persino sperimentano il mascara biscotto Oreo alla ricerca della frangia civettuola? Sebbene lo studio suggerisca che le ciglia più lunghe non sono esattamente l'ideale, il team ammette che le ciglia finte potrebbero comunque avere uno scopo:
"Anche se non sono della lunghezza corretta, più ciglia sono sempre meglio di meno", ha dichiarato Alexander Alexeev, professore associato presso la School of Mechanical Engineering. "Se le ciglia finte sono abbastanza dense, possono dare lo stesso effetto complessivo nella protezione dell'occhio anche se sono più lunghe di un terzo."
