"È buio, ma il barlume della luce prima dell'alba tocca il cielo orientale. Mari e la sua giovane figlia Sita emergono dalla porta della loro casa di fango. Portano piccole ciotole di metallo di polvere bianca macinata dal riso parboiled. Mari immerge un indice dito nella sua ciotola e si piega per tracciare una griglia di punti bianchi sotto i suoi piedi. Con movimenti praticati, fluidi e aggraziati, dipinge le curve di foglie e viti, i passanti dei petali e i bordi dritti degli steli. Otto anni la vecchia Sita copia la sua tecnica in linee più traballanti e insicure, i due lati del disegno si fondono in uno: è una vite di loto - il simbolo della dea che protegge la famiglia e la casa, dipinta per incoraggiare la sua beneficenza e per impedire al male di entrare la casa. I disegni vengono rapidamente macchiati quando il sole sorge e le persone si muovono dentro e fuori la casa ".
Con queste parole la storica dell'arte Stephen Huyler presenta il suo tour fotografico sulla pittura domestica indiana in Painted Prayers: Women's Art in Village India, un nuovo libro pubblicato da Rizzoli. Huyler si interessò a queste opere rituali durante il suo primo viaggio in India nel 1971 ed è tornato ogni anno da allora per documentarle. Cinquanta delle sue straordinarie immagini saranno esposte presso la Smithsonian's Arthur M. Sackler Gallery dal 23 luglio al 7 aprile 1996.
