Con la macchina fotografica in mano, la fotografa di Los Angeles Pamela Littky ha attraversato gli Stati Uniti nel 2015 catturando forse uno degli esempi più onnipresenti di Americana: la fiera americana.
Dai polverosi campi di rodeo nel Nebraska ai vortici caleidoscopici delle giostre di carnevale in Kansas, il nuovo libro di Littky "American Fair" documenta la nostalgia delle nebulose notti estive trascorse con amici e parenti in questi eventi stagionali, iniziati nel XIX secolo per scopi agricoli.
E anche se ogni fiera prende spunto dai suoi dintorni regionali, Littky ha notato un filo conduttore che li collegava tutti insieme, che è un senso di comunità. Come lo inserisce nel suo libro, “queste fiere continuano ad attirare persone di ogni estrazione e educazione. Celebrano il cuore. Celebrano la diversità. Celebrano la comunità. E così facendo, mostrano il potere e il significato di alcuni degli ideali più unificanti e nostalgici della nostra cultura e società americana ”.
Smithsonian.com ha parlato con Littky del suo nuovo libro, pubblicato da Kehrer Verlag, sul ruolo che le fiere svolgono nelle comunità degli Stati Uniti e sul perché questo ricco esempio di Americana continua a prosperare bene nel 21 ° secolo. "American Fair" uscirà il 13 marzo.
Cosa inizialmente ha suscitato il tuo interesse nel fotografare fiere?
Anche se vivo a Los Angeles e lavoro principalmente da lì, mi sono sempre interessato alla piccola città americana, al tessuto di quelle comunità e ai legami delle relazioni che i cittadini sentono in questi luoghi. La scelta di scattare in una fiera sembrava lo sfondo perfetto in cui catturare i ritratti e i paesaggi dell'americana per antonomasia. Il desiderio di abbracciare le nostre tradizioni comuni - e connetterci al livello umano più elementare - è diventato più importante che mai.
Perché pensi che le fiere siano diventate così radicate nella cultura americana?
Mentre le fiere inizialmente erano destinate a celebrare l'agricoltura, penso che abbiano il potere di rimanere a causa di una certa nostalgia che proviene da un evento che si verifica una volta all'anno, in genere durante l'estate quando la scuola è fuori, quando i giorni sono lunghi e l'odore di quello la calda aria estiva invita le persone fuori.
Springfield, Illinois (Pamela Littky) Riesci a condividere un ricordo che hai avuto crescendo che ha avuto luogo in una fiera che ti è rimasta?
Ho avuto il mio primo bacio alla South Florida Fair dove sono cresciuto. Molti di quei momenti seminali di maturità sembrano accadere in fiera.
Non solo hai fotografato i partecipanti, ma anche i lavoratori che viaggiano per il paese per organizzare fiere. Che cosa hai imparato da quell'esperienza che ti ha dato una nuova prospettiva sull'argomento?
Incontrare i lavoratori che viaggiano con le fiere e producono tutti gli eventi e le attrazioni è stata una delle parti più interessanti del progetto. Il loro mondo è nascosto in bella vista alle fiere, ma le persone coinvolte e il loro stile di vita sono raramente considerati direttamente dai partecipanti alla fiera. Qualcosa che ho imparato lungo la strada è che considerano il termine "carnie" come dispregiativo.
Fiera americana
AcquistareCiti la "comunità" nel tuo libro. Perché è importante e come lo forniscono le fiere?
Mentre molte delle origini storiche e pratiche delle fiere in agricoltura sono ancora in atto oggi, con il passare del tempo le fiere sono cresciute fino a diventare luoghi di intrattenimento per le comunità locali. I Fairgoer hanno esperienze trasformative lì che sono spesso distintamente legate alla loro cultura e comunità locale. E sebbene queste persone abbiano ricordi dell'evento fisico e delle loro esperienze personali alle fiere, probabilmente condividono un sentimento immateriale con i loro concittadini che hanno anche partecipato che non possono essere trascritti in parole.
Pensi che le fiere continueranno a rivelarsi popolari tra le generazioni future?
Fiduciosamente. Queste fiere aiutano a favorire le connessioni umane per le persone di tutte le età con le loro comunità e cultura. Man mano che le connessioni umane diventano sempre più diffuse attraverso la tecnologia, le fiere offrono un'esperienza dal vivo e di persona che non può essere duplicata.
