Dave Brubeck. Il leggendario pianista jazz, compositore e nome del diplomatico culturale ispira timore reverenziale. Chiamalo "l'americano per antonomasia". Allevato in Occidente, nato in una famiglia affiatata e musicale, all'età di 14 anni era un cowboy che lavorava in un ranch di 45.000 acri ai piedi delle Sierre con suo padre e i suoi fratelli. Un innovatore musicale, Brubeck ha affascinato il mondo per oltre sei decenni con il suo amore per la gioventù, tutta l'umanità e i ritmi musicali interculturali che ispirano jazz e cultura. Nel 2009, come Kennedy Center Honoree, è stato chiamato dal presidente Barack Obama, che ha affermato che "non puoi capire l'America senza capire il jazz. E non puoi capire il jazz senza capire Dave Brubeck. ”
Nel 2012, Dave Brubeck è deceduto il giorno prima del suo 92 ° compleanno, circondato da sua moglie di 70 anni, Iola, suo figlio Dario e la moglie Cathy di Dario. Per capire l'eredità di Brubeck bisogna conoscerlo come musicista, figlio, marito, padre e amico. In omaggio a Dave Brubeck durante il 12 ° Annual Appreciation Month (JAM) dello Smithsonian e la Giornata internazionale del jazz dell'UNESCO, suo figlio maggiore, Darius, offre una visione a volo d'uccello nella vita con il suo famoso padre e famiglia e come le loro influenze hanno modellato la sua personale visione del mondo e carriera come pianista jazz, compositore, educatore e attivista culturale, usando la musica per favorire la comprensione interculturale e l'equità sociale. Specialista senior Fulbright in Studi Jazz, Darius Brubeck ha insegnato storia e composizione jazzistica in Turchia, Romania e Sudafrica, tra le altre nazioni. Ha creato varie commissioni rivoluzionarie come una per Jazz al Lincoln Center che ha impostato la musica che ha composto con Zim Ngqawana su estratti di discorsi di Nelson Mandela e Desmond Tutu, letti dall'attore Morgan Freeman.
Darius Brubeck in tournée estate 2012 con Darius Brebeck Quartet. (Immagine gentilmente concessa da Darius Brubeck) Cosa hai imparato da tuo padre come musicista e ambasciatore culturale che oggi ti guida e ispira?
Quasi tutto. Ma ecco cosa penso si riferisca a JAM e a questa celebrazione dell'UNESCO. Dave ha combinato l'essere il più americano possibile - cresciuto come un cowboy, ex IG, sempre in contatto con le sue radici rurali della California - con l'essere internazionalista nella sua visione. In molti paesi la gente lo considera come uno di loro, perché ha toccato le loro vite tanto quanto i loro artisti. Se fosse possibile spiegarlo con precisione, la musica sarebbe ridondante. Certo che no.
Era sempre curioso, interessato alle persone, incuriosito piuttosto che respinto dalla differenza, e veloce nel vedere ciò che le persone avevano in comune. Mi rendo conto, ora soprattutto, di aver assorbito questi atteggiamenti e di aver vissuto di conseguenza, senza pensare davvero a dove venissero.
Com'è stato crescere con un padre famoso musicista jazz che aveva amici come Louis Armstrong, Gerry Mulligan e Miles Davis?
In retrospettiva, la cosa più importante era vedere quali straordinari esseri umani fossero questi musicisti. Avevano i loro problemi e lotte individuali, ma in compagnia erano spiritosi, percettivi, consapevoli, informati e, soprattutto, "fighi". Ho imparato che l'umorismo e l'adattabilità ti aiutano a rimanere sano di mente e sopravvivere all'infinita oscillazione tra esaltazione e frustrazione: ottenere una standing ovation un momento e non riuscire a trovare un posto dove mangiare il prossimo. Dave e Paul (Desmond) erano persone estremamente diverse, ma la loro stessa differenza funzionava musicalmente. Impara la prospettiva perché il tuo punto di vista è in continua evoluzione.
Per la tua famiglia la musica, e in particolare il jazz, è un affare di famiglia. In che modo questo ti ha modellato come persona e la tua famiglia come unità?
Ci ha reso una famiglia molto unita. Le persone nella "vita jazz" capiscono davvero che suonare la musica è la parte più semplice. Il resto può essere abbastanza poco gratificante. Mia madre ha lavorato costantemente durante la carriera di mio padre e lo fa ancora. Molte persone la contattano per conoscere la vita e la musica di Dave. Oltre a scrivere testi, ha contribuito moltissimo all'organizzazione generale delle nostre vite. Siamo stati molto fortunati perché questo ha creato legami extra speciali tra i membri della famiglia come colleghi e come parenti.
Esibirsi insieme in famiglia è speciale. È anche divertente. Conosciamo tutti il punteggio, per così dire. Sappiamo tutti che le cose peggiori che accadono rendono le storie migliori in seguito. E così non ci incolpiamo mai né ci miniamo l'un l'altro. Ci sono stati grandi eventi celebrativi che ci hanno coinvolto tutti. L'onorevole Dave al Kennedy Center nel 2009 deve essere considerato il migliore. Tutti e quattro i fratelli musicisti erano artisti ospiti a sorpresa, ed entrambi i miei genitori erano elettrizzati.
Durante gli anni settanta, i miei fratelli Chris e Dan e io abbiamo girato il mondo con Dave in "Two Generations of Brubeck" e nel "New Brubeck Quartet". A partire dal 2010, tre di noi hanno suonato ogni anno come "Brubecks Play Brubeck. ” Conduciamo vite molto diverse in paesi diversi per il resto del tempo. La connessione professionale ci tiene vicini.
Padre e figlio: Darius e Dave Brubeck a Wilton, Connecticut, settembre 2011. (Immagine gentilmente concessa da Darius Brubeck) Il tema del Jazz Appreciation Month per il 2013 è "The Spirit and Rhythms of Jazz". Come l'eredità di tuo padre esprime questo tema?
So che stai cercando qualcosa di essenziale sul jazz stesso ma, prima di tutto, risponderò alla tua domanda molto letteralmente. Dave scrisse un gran numero di opere "spirituali", tra cui una messa commissionata per la visita di Papa Giovanni Paolo negli Stati Uniti nel 1987. La sua eredità di compositore, ovviamente, include standard jazz come In Your Own Sweet Way . Ma c'è un grande corpus di pezzi liturgici e di concerti in cui mostra alla gente come si sentiva riguardo alla giustizia sociale, all'ecologia e alla sua fede.
Lo "spirito del jazz" nella musica di Dave, mentre la eseguiva, è una convinzione non qualificata nell'improvvisazione come il più alto, più ispirato, processo musicale "spirituale" di tutti.
La diversità culturale e ritmica è ciò per cui è più famoso per successi come "Take Five", "Unsquare Dance" e "Blue Rondo a la Turk ". La diversità culturale del jazz è ben illustrata dal suo adattamento dei ritmi comuni in Asia, ma nuovo al jazz. Li ascoltò durante il suo tour del Dipartimento di Stato del Quartetto nel 1958.
Brubeck (sopra, con musicisti locali) viaggiò in India per un tour del Dipartimento di Stato nel 1958. (Immagine per gentile concessione della Collezione Brubeck, Collezioni speciali Holt-Atherton, Biblioteca dell'Università del Pacifico) Sei stato uno studioso Fulbright negli studi jazz in Turchia. Tuo padre ha composto "Blue Rondo" dopo aver girato il paese. In che modo la Turchia lo ha ispirato? Cosa hai imparato dal tuo tempo in Turchia e in tournée lì con tuo padre?
Dave ascoltò per la prima volta il ritmo che divenne la base di "Blue Rondo a la Turk" a Izmir, interpretato da musicisti di strada. In realtà ero con lui nel 1958, come un bambino di 11 anni. Ha trascritto il ritmo del 9/8 e quando è andato a fare un'intervista radiofonica, ha descritto ciò che ha sentito a uno dei musicisti dell'orchestra radiofonica che parlava inglese. Il musicista ha spiegato che questo ritmo era molto naturale per loro, "come il blues è per te". La giustapposizione di un ritmo folk turco con il blues americano è quella che è diventata "Blue Rondo".
Molto significativo anche l'incontro musicale del Quartetto di Dave Brubeck con musicisti classici indiani all'All-India Radio. Dave non ha suonato la musica di altre culture, ma ha visto il potenziale creativo di muoversi in quella direzione come musicista jazz, specialmente quando si trattava di ritmo.
Il jazz è a tempo indeterminato. È sempre stata musica fusion, ma ciò non significa che sia solo una nebulosa raccolta di influenze.
Quando ero a Istanbul come Fulbright Senior Specialist nel 2007, il mio primo pensiero è stato quello di incoraggiare ciò che i musicologi chiamano ibridità, mescolanza di tradizioni musicali. Ciò ha incontrato una certa resistenza da parte degli studenti e ho dovuto ripensare il mio approccio. In effetti, stavano dicendo: "No! Non siamo interessati ad intraprendere un viaggio interculturale con te durante il tuo breve periodo qui. Vogliamo imparare quello che sai. '
Avevano ragione. Quando e se vogliono unire musica jazz e musica turca, lo faranno da soli e viceversa. Il jazz è musica mondiale. Non è "World Music" nel senso di "marmellate di violini celtici con chitarrista e chitarrista di flamenco". Piuttosto è un linguaggio usato ovunque. Ovunque tu vada troverai musicisti che suonano il blues e probabilmente alcuni "standard" come "Take the A-Train" o "All the Things You Are". L'altro lato di questo è che la musica locale diventa internazionale attraverso il jazz. Pensa alla diffusione del jazz brasiliano, sudafricano e nordico.
In Turchia, Brubeck (sopra: in arrivo con la sua famiglia) ascoltò per la prima volta i ritmi che avrebbero formato la base di "Blue Rondo" da musicisti di strada. (Immagine per gentile concessione della Collezione Brubeck, Collezioni speciali Holt-Atherton, Biblioteca dell'Università del Pacifico) Negli anni '80 in Sudafrica, hai iniziato il primo corso di laurea in studi jazz offerto da un'università africana. Il jazz è noto a livello globale come "musica della libertà". Il Sud Africa era sotto l'apartheid quando lo hai fatto. Perché è stato importante per te fare questo in quel continente, in quel paese, a quel tempo?
Prima di rispondere, devo dire che mia moglie Catherine è sudafricana. I suoi legami politici e musicali mi portarono ad andare a Durban nel 1983 per insegnare all'Università di Natal (ora Università di KwaZulu-Natal).
Non c'era una laurea in studi jazz in tutta l'Africa. È in qualche modo ironico che il primo venga insegnato da uno straniero bianco nell'apartheid in Sudafrica. L'ANC in esilio era a favore della mia partenza, altrimenti non saremmo andati. Sapevano che prima o poi sarebbero stati al governo e hanno visto che trasformare importanti istituzioni dall'interno era un passo positivo.
C'era già una scena jazz consolidata in Sudafrica che aveva prodotto grandi artisti come Hugh Masakela e Abdullah Ibrahim, ma non potevano lavorare nel loro paese. Quindi questa è stata una scelta cruciale per me in quel momento e un'opportunità per fare qualcosa che contava. I musicisti locali non avevano la formazione per il mondo accademico; lavorare in un'università non è certamente lo stesso di suonare e dare lezioni di musica. Molta "improvvisazione" l'ha fatto funzionare. Ad esempio, cambiando i requisiti di accesso in modo che studenti e giocatori africani possano aderire al programma.
Il modo in cui abbiamo progredito è una storia troppo lunga per entrare qui, ma le nuove opportunità e, alla fine, il Centro appositamente creato per la musica popolare e jazz hanno cambiato visibilmente e gioiosamente il panorama culturale nel campus, a Durban, e hanno anche avuto un impatto sui educazione in generale. Oggi, 30 anni dopo, ci sono numerose università e scuole che offrono jazz.
Quali sono le tue aspirazioni come musicista jazz ed educatore? Che impatto vuoi avere sul mondo?
Ho appena descritto la cosa più grande che ho fatto nella mia vita. Ci sono voluti quasi 25 anni e ora ho circa sessant'anni. Quindi potrebbe essere, ma chi lo sa? Sono tornato a suonare musica a tempo pieno perché amo farlo, non solo la musica ma le amicizie e le connessioni che si sviluppano per tutta la vita nel mondo del jazz.
Anche il viaggio, le opportunità particolarmente strane e meravigliose come giocare in Israele e in Arabia Saudita a pochi mesi l'uno dall'altro. Spero segretamente che in alcuni casi i miei concerti e composizioni aiutino le persone a vedere oltre le barriere di razza, nazionalismo e ideologia. Questo è quello che cerco di fare, comunque.
Non ho particolari aspirazioni di carriera, tranne il desiderio di continuare a migliorare come musicista. Quando sento di essere andato il più lontano possibile, smetto. Nel frattempo mi piace avere il mio quartetto, andare in tournée a volte con i miei fratelli, e anche tenere lezioni e insegnare quando si presentano le occasioni.
Dave Brubeck (al centro) con figli, 1973 (Immagine per gentile concessione della Collezione Brubeck, Collezioni speciali Holt-Atherton, Biblioteca dell'Università del Pacifico) Cosa c'è all'orizzonte per il Brubeck Institute e la tua carriera che la maggior parte delle persone non conosce?
Spero che l'Istituto Brubeck assumerà un ruolo ancora più internazionale. Mentre è storicamente appropriato che l'Istituto e la Collezione Brubeck siano situati presso l'Università del Pacifico in California, dove i miei genitori hanno studiato e incontrato, la vera missione è globale.
All'inizio di questa conversazione ho detto che mio padre era istintivamente internazionalista. Penso che l'Istituto Brubeck dovrebbe portare questo spirito di cooperazione ed ecumenismo nel futuro. Sicuramente aiuterò dove posso.
Quest'anno spero di suonare nel lontano Kathmandu, dove hanno un festival jazz, anche per tornare in Sudafrica per alcune esibizioni di reunion. Apprezzo molto che, sebbene io viva a Londra, l'università dove ho insegnato per 25 anni mi ha reso professore onorario.
JAM 2013 esplora il jazz e la cultura mondiale con i musei Smithsonian e i partner della comunità in una serie di eventi. 9 aprile, discussione / workshop gratuiti sul palco con Horacio "El Negro" Hernandez nella storia americana; JAM jazz latino gratuito! concerto con Hernandez, Giovanni Hidalgo e stelle latine del jazz all'Auditorium GWU Lisner; 10 aprile, Randy Weston e African Rhythms in concerto w. ospite Candido Camero / discussione sul palco con Robin Kelley e Wayne Chandler; 12 aprile Hugh Masakela alla GWU.
L'uso di materiali storici nella Collezione Brubeck è garantito dall'autorizzazione del Brubeck Institute presso l'Università del Pacifico.
