La bellezza può essere una maledizione. È il caso della tartaruga ploughshare a rischio di estinzione. Questa adorabile piccola tartaruga dal diamante vive nel Madagascar e il bracconaggio - principalmente per il commercio di animali domestici ma anche per la medicina tradizionale cinese - ha ridotto il suo numero a soli 300 individui in natura. Annother 360 vive in cattività. A questo ritmo, stimano gli ambientalisti, la specie si estinguerà entro 10-15 anni.
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Quindi gli ambientalisti stanno diventando più creativi nei loro metodi. Marcia delle complesse conchiglie delle tartarughe, pensarono, potrebbe ridurre la possibilità che le tartarughe vengano rapite. Ecco il Los Angeles Times sugli sforzi:
"È straziante che sia arrivato a questo, ma è la cosa giusta da fare", ha detto Paul Gibbons, amministratore delegato del Behler Chelonian Center no profit della Turtle Conservancy nella Contea di Ventura, mentre posizionava delicatamente una tartaruga femmina da 30 libbre tavolino.
Con una mano ferma e uno strumento di incisione elettrica, incise un codice identificativo sull'alto, guscio arrotondato mentre la creatura con gli occhi stanchi e il carapace luccicante guardava con calma in lontananza. La tartaruga è stata marchiata a vita, che nel suo caso sarebbe di circa 160 anni.
"Abbiamo rovinato la sua bellezza naturale, quindi ora è solo un numero in un sistema", ha detto Gibbons. "No. 7001 MG." Le figure a blocchi da 2 pollici per 1 1/2 pollici sono state posizionate nella parte superiore della schiena della tartaruga, una posizione scelta per evitare di interferire con l'espansione del guscio, che cresce ai bordi.
Solo due tartarughe sono state marchiate la scorsa settimana, secondo il Times . Ma l'obiettivo è quello di segnare l'ultimo membro sopravvissuto della specie, sia in natura che in cattività. I detentori di Chelonian stanno adottando questo approccio anche per altre specie, nella speranza sia di ridurre il tracciamento che di identificare gli individui che si presentano sul mercato nero, dove rare tartarughe come i vomeri vendono da migliaia a decine di migliaia di dollari, secondo il Los Angeles Times .
